– Ты очень щедр, – поблагодарил он. Земляным Людям отвели на территории лагеря отдаленную площадку, со всех сторон надежно укрытую от любопытных взглядов солдат. Руан получил приказ дать им воды, сколько попросят, а также проследить, чтобы их никто не беспокоил. Больше они, похоже, ни в чем не нуждались.
– Завтра утром обсудим все подробнее, – пообещал Брэнногу Гайл.
– Хорошо, но, надеюсь, ты понимаешь, как мне не терпится поскорее отправиться к Неприступной Башне.
Гайл кивнул:
– Мы выступим сразу после восхода солнца. Когда Брэнног и Игромм ушли, Элберон, нахмурившись, обратился к Гайлу:
– Далась тебе эта Башня. Не понимаю, зачем нам вообще в это дело впутываться?
Гайл налил себе еще вина. После всех передряг, в которых ему довелось побывать за последнее время, напиток казался просто божественным.
– Меня больше всего волнует Корбилиан. Вряд ли ты, Моррик, понимаешь, что он такое и чем обладает. Доводилось ли тебе когда-нибудь сталкиваться с силой?
– Ты имеешь в виду колдовство?
– Можно и так это назвать. Власть над стихиями, способность вызывать или усмирять шторм по собственному желанию. В Омаре не принято верить, что такое возможно.
– Да уж. Разбойники Варгалоу живо мозги вправят.
– Ты прав. Но Корбилиан и впрямь обладает силой, поверь мне. – Он задумчиво пригубил благодатный напиток. – Все дело в его руках. И хотя я не понимаю, как он это делает, но уверен, он может с легкостью справиться со всем, что только в состоянии противопоставить ему Башня.
– Тогда тем более незачем жертвовать людьми ради спасения человека, который не нуждается в помощи!
– Для этого есть причина, и не одна. Во-первых, мне довелось видеть в действии и другую силу, которая надвигается с востока и может, по словам Корбилиана, представлять опасность для всех нас. И гораздо более серьезную, чем режим полоумного Кванара. Силы Корбилиана должно хватить на ее уничтожение, но ему понадобится помощь. Во-вторых, я не забываю и о нашем деле. Если я предприму попытку освободить Корбилиана, пусть даже бесполезную, он это запомнит. А тогда, подумай только, Моррик, какого бесценного союзника приобретем мы в его лице! Я своими глазами видел, как он подчинял морскую стихию! Клянусь, с ним успех нашего предприятия обеспечен. Вот почему я решил на ближайшее время связать с ним свою судьбу.
– Он что-нибудь знает о твоей роли в нашем восстании?
– Нет. И о самом восстании тоже ничего не знает. Но я все ему расскажу со временем.
– А если он откажется помочь?
– Он не сможет отказать после того, как мы поддержим его на востоке.
Морщины на лбу Моррика обозначились еще резче.
– На востоке? Ты поведешь армию туда?
– Мне понадобится несколько сотен твоих лучших людей.
– Только и всего? – наигранно удивился Элберон.
– Нет, не только. Еще я хочу, чтобы ты сам командовал ими.
– Это безумие, – простонал полководец. – Сколько времени понадобилось нам на то, чтобы создать эту армию…
– И что, она готова отправиться на Золотые Острова?
– Пока нет. Но не пройдет и года…
– Для войны на востоке больше и не нужно. Даже меньше. Я уверен, что Оттемар согласится со мной.
– Да уж конечно, – усмехнулся Элберон.
– Народ Игромма тоже может в перспективе стать нашим союзником.
– Эти коротышки? – презрительно фыркнул Элберон. – Да с них проку не больше, чем с детей.
– Я бы не стал так поспешно сбрасывать их со счетов. Этот континент полон тайн и загадок. – Допив свой бокал, Гайл потянулся и произнес: – Надо же, я, оказывается, совсем забыл, что у вина такой чудесный вкус. Ну а теперь я посплю. А ты начинай готовить людей к завтрашнему походу. Проверим, на что он способен, этот Избавитель.
Земляные Люди обрадовались возвращению Игромма: они не очень хорошо чувствовали себя в лагере людей, в окружении дюжей солдатни. Правда, Руан заверил, что их никто не обидит, а завтра с утра они все вместе выступят в поход. Солдаты давно томились от безделья, с нетерпением ожидая начала боевых действий против кого угодно, пусть даже и Избавителей, – слух о предстоящем штурме Неприступной Башни уже распространился по лагерю. Некоторые из малышей пытались расспрашивать Руана о шпионе Оттемара, но он только загадочно улыбался в ответ и ничего не говорил.
Игромм с удовольствием сообщил своим людям, что в палатке военачальника его принимали как равного. Это хорошие люди, сказал он, они не съедят маленький народ живьем, как некоторые боятся. Но все же с глазу на глаз с Брэнногом он пожаловался:
– Мои люди не привыкли подолгу находиться на поверхности, о Брэнног Победитель Червя. Все происходит слишком уж быстро для нас.
– Утром мы двинемся на Неприступную Башню. В одиночку, если придется.
– А эта армия?
– Скажи, туда можно пройти под землей?
– Конечно, мы найдем дорогу. Мы же Земляные Люди.
– Я предложу Гайлу. Посмотрим, что он на это скажет.
– Похоже, он готов осадить крепость.
– Интересно, зачем ему это нужно, – подумал Брэнног вслух.
– Ты ему не доверяешь?
– Сам не знаю. Зачем он пошел с Корбилианом? Что он будет делать, когда мы покончим с Неприступной Башней?
– Может, он тоже двинет свою армию на восток?
– Он служит Оттемару. Зачем ему это нужно?
Крик, донесшийся из стоявшей поблизости палатки, привлек внимание Брэннога. Это была единственная палатка, которую Земляные Люди попросили у людей Элберона, и предназначалась она для раненого Илассы. Один из подданных Игромма, оставленный там специально для того, чтобы присматривать за лежавшим в беспамятстве воином Странгарта, громко звал своего повелителя. Брэнног и Игромм поспешили узнать, что случилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139