Не скрою, мне хотелось бы повелевать Избавителями. Однако предстоит отказаться от Охранного Слова – закона, по которому жили многие поколения моего народа, а это значит, что нужно создать другой. В этом и заключается моя задача – найти новую цель существования Избавителей, так как со старой ты мириться не хочешь. Многие в нашем мире свято верят в то, что уничтожение всякой силы и ее носителей залог благополучного существования Омары. И эту веру нельзя заменить другой в один день, как ни старайся. – Тут он повернулся к юноше с девушкой:
– Вряд ли вы сейчас способны чувствовать что-либо, кроме отвращения и недоверия к моим людям, и все, что я могу, – это принести извинения за те неудобства, которые вам пришлось пережить. Но помните, что по законам, которым я подчинялся, я должен был отдать вашу кровь земле в ту самую минуту и на том самом месте, где нашел вас. Но я этого не сделал и, как видно, поступил правильно.
Сайсифер и Вольгрен были настолько поражены этим обращением, что не знали, как отвечать. Не дожидаясь их ответа, Варгалоу вновь повернулся к Корбилиану:
– Так что же ты намерен предпринять?
– Сколько человек пойдут с тобой?
– Дай мне день, и я наберу тысячу. Потом будет и больше, но для этого мне придется как следует потрудиться. Кроме того, нам нужно будет пересечь Молчаливые Пески, а это нелегко. Надо будет как следует подготовиться.
Один из часовых бесшумно отделился от стены и приблизился к Варгалоу. Тот извинился и отошел с ним в сторону.
Вольгрен воспользовался паузой, чтобы заговорить с Корбилианом:
– Он что, и впрямь по собственной воле собирается с нами? Как союзник?
– У него есть на это свои причины. Кроме того, ему любопытно посмотреть, что же творится на востоке.
– Я никогда не смогу доверять ему, – прошептала Сайсифер.
Варгалоу, отдав распоряжения своим людям, снова вернулся к ним.
– Интересная новость. Я давно уже удивлялся, что нужно здесь людям Императора Золотых Островов.
– Кванара Римуна? – переспросил Корбилиан.
– Ну, его самого здесь нет. Но, как ты знаешь, вся область Триречья занята его войсками. И похоже, Неприступная Башня скоро удостоится их визита. Сюда идет целая армия, и, как сообщают мои лазутчики, она готова к длительной осаде.

Часть четвертая
МОЛЧАЛИВЫЕ ПЕСКИ
ГЛАВА 16
Моррик Элберон
Моррик Элберон скинул с себя доспехи и отложил в сторону меч. Потом зачерпнул из стоявшего тут же ведра целый ковш холодной воды, выпил и ополоснулся. Он был высок ростом, широк в плечах, закаленные упражнениями мышцы так и играли под загорелой кожей. Двигался он легко и упруго, как большая хищная кошка и, возможно, именно поэтому производил впечатление человека опасного, в любую минуту готового отразить всякое, даже самое неожиданное нападение. У него было круглое лицо, большие чистые глаза и повадка человека, привыкшего к повиновению окружающих. Чувствовалось, что люди его уважают. Войдя в палатку, он сразу же заметил Игромма и Брэннога, но никак не показал этого. Моррик Элберон был не из тех людей, по чьему лицу всегда можно догадаться, что они чувствуют и о чем думают в данную минуту.
– Новости? – обратился к нему Гайл, явно ожидая утвердительного ответа.
– Немного. Отряд Варгалоу пересек Камониль и сейчас должен уже подходить к Неприступной Башне. Руан свалял большого дурака, позволив им уйти.
– Вовсе нет, – ответил Гайл. – Корбилиан может позаботиться и о себе самом, и о тех, кто рядом. – Он ободряюще улыбнулся Брэнногу: – Еще раз повторяю, я уверен, что твоей дочери ничто не грозит. – Потом снова повернулся к Элберону: – У нас сегодня много гостей. Это Брэнног, отец Сайсифер. Он из деревни Зундхевн и давно идет за нами следом. По дороге он повстречал Игромма, представителя Земляных Людей. – И Гайл добавил еще несколько слов о маленьком человеке.
Элберон дружелюбно кивнул и протянул Брэнногу руку.
– Мы сделаем все возможное, чтобы защитить твою дочь, – сказал он без тени улыбки. Одного взгляда на него Брэнногу хватило, чтобы понять, что перед ним человек серьезный. А тот уже протягивал руку Игромму: – Добро пожаловать, Игромм. Я ничего не знаю о твоем народе, но Гайл сказал, что мы союзники. Давай пожмем руки в знак дружбы.
Игромм просто-таки дара речи лишился от восторга. Он не мог поверить, что так много могущественных обитателей верхнего мира предлагают ему дружбу и покровительство вместо ожидаемой вражды. Он торжественно пожал протянутую руку, причем его крохотная, как у ребенка, ладошка буквально утонула в лапище Элберона. Однако пожатие мощной руки было на удивление нежным: полководец явно не хотел причинить малышу боль.
– Земляные Люди просто жаждут вступить с нами в союз, – заметил Гайл. – А я так же сильно хочу укрепить отношения с ними. И у нас есть для этого великолепный посредник в лице Брэннога.
– А они знают, зачем мы здесь?
– Пока нет, но, раз уж ты вернулся, мне лучше объяснить. Поскольку вы, Брэнног и Игромм, были так любезны и поведали мне все детали вашего многотрудного пути, позвольте и мне отплатить вам тем же. Должен признаться, что история, которую я рассказал в Зундхевне, была неполной. Надеюсь, что, когда я восполню недостающие детали, вы поймете причины моего умолчания. Брэнног кивнул:
– Судя по тому, с каким уважением к тебе относятся в этой армии, твоя встреча с ней была неслучайной. Элберон усмехнулся:
– Да уж, ему здорово повезло.
Гайл ответил широкой ухмылкой.
– Помнишь, я рассказывал о побеге от Императора?
– По-моему, тогда ты говорил, что тебя выслали, – заметил Брэнног.
– Я не лгал. Просто это был самый легкий способ усыпить подозрения Кванара Римуна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139