– С ребенком все в порядке?
– Он брыкается не переставая. Ему наверняка пришлось не по вкусу то, что я ела накануне.
Он убрал руку из-под одеяла, но не мог забыть, каким твердым и упругим оказался ее небольшой пока живот. Он знал, что там зреет плод, ее будущий сын или дочь, но одно дело – сознавать это умом и совсем другое – ощутить. В прошлый раз он прикасался к ее животу, терзаемый болью, которая мешала ему как следует разобраться в собственных чувствах. И теперь его снова охватила боль, но уже совсем иная…
– А ты помнишь, что именно ты ела? – отрывисто спросил он, отчетливо ощущая, как член его увеличивается в размерах.
– Ничего особенного, – ответила она все так же хрипло. – Яблоки. Очень много яблок. Может быть, в одном из них оказался червяк, которого я случайно проглотила.
– А где ты купила яблоки? – спросил он. Некоторые из окрестных фермеров пользовались инсектицидами. Вчера он съел несколько кусков ее яблочного пирога без всякого вреда для себя. Лео, отдавший должное ее кулинарному искусству, также не жаловался на самочувствие. Но яблоки, которыми она начинила пирог, были предварительно очищены от кожицы, к тому же они как следует пропеклись в духовке.
А ведь сама Челси ела их сырыми.
– Фармер Гэлант, – ответила Челси. – Они не опыляют свои сады. К тому же я очень тщательно вымыла все яблоки, прежде чем съесть их. – Снова укрывшись одеялами с головой, она пробормотала: – Я хочу еще хоть немного поспать.
– Ты пропустила ответственную конференцию! – с упреком проговорил Джадд. Он надеялся, что, услыхав это, Челси вскочит как ужаленная.
– Ничего. Обойдется, – сонно пробормотала она. Не на шутку встревоженный столь не характерным для нее поведением, Джадд стоял как вкопанный, растерянно глядя на бесформенную груду одеял и не зная, что предпринять. Решив не беспокоить ее лишним шумом, он, осторожно ступая, спустился в кухню и поднял телефонную трубку.
Телефон не работал. Джадду пришлось вернуться в спальню, чтобы позвонить оттуда. Но и другой аппарат оказался неисправен, в его трубке также не слышалось гудка.
– Это ты отключила телефоны? – растерянно спросил Джадд.
Но Челси не отвечала.
Осторожно приподняв край одеяла, он заглянул ей в лицо. Она безмятежно спала, на губах ее застыла счастливая, умиротворенная улыбка.
Джадд с минуту глядел на нее не отрываясь, затем резко отвернулся и быстро спустился вниз по лестнице. Он вышел из дому, тщательно заперев за собой входную дверь, сел в машину и на полной скорости понесся по направлению к больнице.
Рассказав о случившемся Нейлу, он позвонил из его кабинета на телефонную станцию и в офис "Плам Гранит", после чего не теряя времени вернулся в Болдербрук.
За время его отсутствия Челси не только не проснулась, но даже не переменила позы, продолжая безмятежно спать под грудой одеял. Убедившись, что дыхание ее ровно и спокойно, Джадд присел на стул возле ее кровати. Его раненое плечо начало болеть. Он осторожно массировал его, не сводя глаз с Челси, которая все это время оставалась недвижимой. Прошло около получаса. Наконец раздался стук в дверь.
– Не очень-то ты торопился! – упрекнул он Нейла, впуская его в дом.
– Не надо нервничать, старина! – дружелюбно отозвался тот, снимая пальто и шарф.
– Но ей и правда плохо! И если с ней что-то случится, на моей совести будут две смерти – ее и ребенка!
– Перестань накручивать себя! Судя по твоему рассказу, угрозы для ее жизни нет и в помине! Веди-ка меня к ней!
Взглянув на Челси, Джадд обнаружил, что она так и не пошевелилась. Нейл откинул одеяла и, взяв ее за тонкое запястье, принялся считать пульс.
– Вот так соня! – воскликнул он.
– Она нездорова! – мрачно отозвался Джадд.
– Да, что верно, то верно, – задумчиво протянул Нейл. – Выглядит она не лучшим образом. – Он вынул из своего чемоданчика стетоскоп и приложил его к спине спящей Челси. – Пока все нормально, – констатировал он и начал осторожно ощупывать ее живот.
– Ну что? – с тревогой спросил Джадд.
– Кто его знает, – усмехнулся Нейл. – То ли полбушеля яблок, то ли ребенок. Пока трудно определить…
– Тебе бы только зубоскалить! – возмутился Джадд. Челси глубоко вздохнула, просыпаясь, повернулась на живот и накрыла ладонью руку Нейла. От изумления брови ее взметнулись вверх.
– Нейл! – воскликнула она. – Бога ради, что ты здесь делаешь?! – Взгляд ее остановился на Джадде. – Это ты вызвал его ко мне? Но зачем? Со мной ведь все в порядке!
– Тебе явно нездоровится, и ты ведь ждешь ребенка. Мало ли что может случиться! Я не хочу потом всю жизнь винить себя в беспечности!
Нейл страдальчески закатил глаза к потолку.
– Челси, – негромко попросил он, – расскажите мне, что с вами произошло. Повторите то, что вы говорили Джадду.
– Ничего страшного со мной не случилось, уверяю вас. И я вполне сносно себя чувствую!
– Расскажи ему! – потребовал Джадд.
Не вступая в дальнейшие пререкания, Челси принялась рассказывать Нейлу, где и что она вчера ела. Джадд спустился вниз и вышел на веранду. Он с удовольствием вдыхал прохладный свежий воздух, напоенный осенним ароматом прелых листьев и влажной после дождя земли. Через несколько минут во двор въехал грузовик телефонной компании.
– Никаких повреждений на станции мы не обнаружили, – сказал, выходя из кабины, молодой ремонтник. – Будем проверять здесь.
Джадд молча кивнул ему. В эту минуту на веранду вышел Нейл. Он на ходу просовывал руку в рукав пальто.
– Она чувствует себя нормально, – сказал он, останавливаясь на нижней ступени. – И ребенок тоже. Плод сильный, здоровый. Пока никаких отклонений я не вижу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173