В конце концов, его уважению к американскому обществу был нанесен ощутимый удар.
Это чувство глубокого разочарования дало мыслям новое направление. Что-то вроде того, что «дурной пример заразителен». Иными словами, гибкий и восприимчивый ум задался вопросом, не начать ли использовать такое положение в своих целях? В международном шпионаже все средства оправданны. Исходя из этого, вполне резонно изменить оценку: система взяток не худшее, что имеет человечество.
Но пойти на подобную авантюру оказалось значительно трудней, чем представлялось. Стиг всякий раз испытывал смущение, воображая себя с глазу на глаз с предполагаемой «жертвой». Как изложить суть, какие подобрать выражения? «Во сколько вы оцениваете свои услуги?..» Нет, гордый швед в таком низком деле не верил в себя и не считал себя для этого достаточно «положительным». Кроме того, вспоминалось предупреждение Петра Павловича:
– Запомни, дача взяток – рискованное дело. Давать надо с изяществом, уверенно. Так что если надумаешь – будь осторожен!
В конце концов, Веннерстрему надоело ломать над этим голову. Но, как на грех, вскоре он познакомился с одним южноамериканским коллегой. Тут не было никаких общих интересов, просто легкое знакомство: их объединял, как ни странно, шведский пунш. Парень был прямо-таки влюблен в ледяную холодность неведомого прежде напитка и время от времени приходил к Стигу домой, чтобы по дружбе получить несколько бутылок.
Однако кровь напитком не остудишь. Живой латиноамериканский темперамент бушевал, втягивая обоих в бездумность и бесконечную болтовню, и однажды в таком «кайфе» чисто случайно разговор зашел о взятках. Как раз перед этим швед пожаловался на загруженность в офисе.
– Тогда осмелюсь утверждать, что вы неправильно работаете, – произнес южанин многозначительно. – Что касается меня, я не слишком утруждаю себя, а позволяю другим делать необходимую мне работу.
Тут он рассмеялся над прямо-таки недоумевающей физиономией собеседника. И добавил довольно резко:
– Вам следует многому научиться!
Однако это замечание не сделало его визави сообразительней.
– Ну, если говорить прямо – взятки! С их помощью вы можете многое получить без особого беспокойства. Но самого этого слова следует избегать. Лучше умело завуалировать.
Стиг насторожился. Здесь явно было что-то, к чему стоило прислушаться. Возможно, то самое, что Петр называл «изяществом».
– Завуалировать? Каким образом?
– Просто: основываясь на опыте самих американцев. Военные здесь сплошь и рядом покупают услуги гражданских, распределяют рабочие задания в их институты – это общеизвестно и признано. Почему иностранный военный не может делать то же самое? Например, можно попросить гражданского инженера раздобыть технический материал. Объясняешь, что «зашился» с делами, даешь рабочее задание, определяешь время – и платишь за результат.
Покупать гражданские услуги, как делают военные США… Раньше Веннерстрем как-то не задумывался об этом. Хотя совсем недавно столкнулся со свидетельством того, что поступала так даже американская разведка.
Военные из посольства США в Стокгольме постоянно слали домой доклады о положении в Швеции, но в силу занятости их некому было обрабатывать. Поэтому аналитическая часть работы перекладывалась на «Рэнд корпорейшн» в Калифорнии. В этом Стиг имел возможность убедиться, подержав в руках превосходный справочник на пятьсот страниц.
Теперь, припомнив это, он поддакнул латиноамериканцу:
– Да, хитро рассчитано. А тот продолжил:
– Вначале надо предлагать что-нибудь простое, но хорошо оплачиваемое. Затем можно перейти к более деликатному. Главное, чтобы все выглядело естественным, без хитро-умничанья. Тогда они не откажутся, ведь дополнительный заработок здесь очень популярен.
Швед нашел его доводы убедительными. Все продумал, отмел сомнения, неуверенность – и решил сделать ставку на южноамериканский метод.
Если поначалу его мучил вопрос, как и где найти людей, которые хотели бы дополнительно заработать, то очень скоро эта проблема отпала полностью. Искать их не пришлось, они явились добровольно. Ситуация на рынке предопределила это.
Корейская война приближалась к концу, что породило обычный спад в производстве военных заказов. Организации по сбыту делали все, чтобы найти новых покупателей – как больших, так и малых, – и их представители расползались кругом, как пиявки. Общительный иностранец повсюду наталкивался на них. Они приходили в его офис, искали встреч на приемах и предприятиях. Стигу действительно не было нужды охотиться за ними. Скорее, это делали они.
Но, как достойный представитель своей нации, он не проявлял торопливости: отбирал спокойно и методично. Для начала завел чрезвычайно подробную картотеку на всех «соискателей». Постепенно число перевалило за сотню, и стало невозможно помнить каждого. Тогда он стал фиксировать только наиболее интересных и все самое существенное о них. Если предстояла встреча с кем-то – достаточно было взять карточку и освежить в памяти все, связанное с этим человеком: что он раньше говорил, где и когда с ним виделись и так далее. Короче, стабильное намерение объективно оценивать возможности каждого претендента на дополнительный заработок.
Имена картотеки теперь уже успели кануть в Лету.
Поначалу я захватил этот «файл» с собой в Стокгольм, когда закончилась вашингтонская командировка. Но через некоторое время мне в голову пришла лучшая идея: я сжег его. Однако фамилию моего первого «левака» счел нужным запомнить – мистер Джонсон. Причина его появления была крайне интересной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92