Со звуком, напоминающим удар молнии, 30-тонная боевая машина упала на землю, тяжко опускаясь на правый бок.
Ваукс не видел падения. Удар заставил его Фаерстартера вращаться. Гироскоп робота протестующе выл все время, как он боролся за сохранение равновесия; он сделал пируэт, практически случайно, оказавшись в тридцати метрах от Пумы.
На таком расстоянии 35-тонный робот послал когерентные лучи в повреждённую броню его робота. Поток трассеров пронёсся через воздух в метре от его кокпита. Быстрая серия лазерных импульсов добавила мегаджоули энергии к разрушению его брони.
Когда Ваукс восстановил свой баланс, появились глубокие, дымящиеся воронки на его броне, защищающей его правый бок и ногу.
Борясь с гневом, Ваукс разрядил все своё оружие в одном разрушительном залпе.
Неожиданно его робот затрясся, когда тепло помешало контрольным цепям. Ужасно вежливый, сгенерированный компьютером голос посетовал ему, что отключение реактора неминуемо. Ваукс предпринял попытку отложить это, надеясь, что охладители понизят температуру в теле робота да того, как компьютер начнёт отключение.
Однако, ничто из этого не касалось оппонента Ваукса. Три пятна горящего топлива омыли Пуму. Машина была уже разогрета во время атаки, и пилоту пришлось катапультироваться из стремительно перегревающейся машины.
Первый. Сказал себе Ваукс, когда неожиданно оказавшаяся без пилота Пума рухнула на землю. Но я все ещё в этом мире боли.
Двойной удар подтвердил его понимание ситуации, когда пара ракет ближнего радиуса действия поразила уже повреждённый торс Фаерстартера. Убийца вступил в бой.
— Черт, Кемпка, где вы? — заорал Ваукс по линии связи.
— Успокойся, парень. Мы уже здесь.
Немедленно небо наполнилось перевитыми дымчатыми следами, когда пять залпов ракет ближнего радиуса действия унеслись в сторону вражеских линий. Валькирия тяжело упала и так и не встала. Убийца повернулся и начал отступать.
— Я же сказал тебе стоять, Ваукс.
— Так точно, Сержант. Простите.
— Отложим это. Ты способен биться?
— Мой правый бок поджарился, но я в порядке.
— Хорошо. — В тайне Карлот Кемпка была горда неопытным пилотом. Он вышел против четырех вражеских машин, остановил их атаку, и в то же время принёс первую смерть, хотя и нарушил приказы, чтобы сделать это. — Посмотрим, если ты сможешь делать то, что тебе говорят в этот раз.
— Отходим. Тяжёлые уже на пути, так что не дадим себя убить до того, как они доберутся сюда, О`кей?
До того, как второе звено смогло начать отступление, Джавелин Оливера Веста зашатался и упал, дым вырывался из кратеров на плохо бронированной спине робота. Уллер, повреждённый, но не уничтоженный бешеным ударом Ваукса, встал обратно на ноги. Машина, окрашенная в чёрный, красный и серый цвет Клана Кошек Сверхновой, сразила оппонента, выпустив волну лазерного, пушечного и ракетного огня в спину ничего не подозревающего робота Лёгкой Кавалерии.
Это предательское нападение было последней актом отчаяния и подлости. До того как сбитый робот Веста упокоился в грязной траве, его напарники, развернувшись, превратили Уллера в дымящуюся рухлядь.
Было мало времени для анализа или празднования победы. Даже до того, как контуженный и раненый Оливер Вест выбрался из неработающего робота, панель ЦЕЛЬ Кемпка, вспыхнув, ожила вновь.
— Дракон, Дракон это Уголь Один-Один. Вспышка. — Голос Сержанта Кемпка был громким и твёрдым в динамиках нейрошлема Майора Кальвина. — Решётка: Джульет Семь два-шесть-девять. Уголь Один встретил лидирующие вражеские силы, включая двух ОмниРоботов Клана Кошек Суперновой. Сенсоры показывают, что ещё больше бандитов находятся поблизости. Уголь Один-Один перерезал вражеские коммуникации. Мы отходим на вашу позицию.
— Уголь Один-Один, повторите все после слов «лидирующие вражеские силы». — Половина рапорта Сержанта о ситуации была потеряна в буре помех.
— Повторяю: Уголь Один вступил в битву и уничтожил лидирующие вражеские силы, включая двух ОмниРоботов Клана: одну Пуму и одного Уллера. Сенсоры показывают десять или больше бандитов, направляющихся на нашу позицию. Уголь Один отходит к вашей позиции.
— Принято, Уголь Один. — Мысли Кальвина понеслись с бешеной скоростью. Если вторгшиеся были Кошками Сверхновой, то вся операция могла быть сорвана до того, как все встанет на рельсы. Он знал из докладов разведки, что все Кланы были вовлечены в некоторой степени в охоту и уничтожение пиратов Периферии, которые все ещё существовали вокруг Внутренней Сферы. Эти же рапорты приносили непроверенные слухи о бывших Клановских воинах, павших из-за каких-то просчётов, которые были выкинуты в Периферию, чтобы самим стать бандитами.
— Уголь Один, отходите по направлению к ПЗ, но избегайте контакта с врагом. Мне не хочется упустить их.
— Шторм помех прервал ответ Кемпка, вновь заставляя Майора Кальвина просить повторить.
— Я сказала, что мы их и не потеряем, — произнесла Кемпка, — Мы пролили достаточно их крови и они жаждут нашей.
Тридцатью минутами позже битва была закончена. Как только Майор Кальвин услышал, что по разведывательному звену открыт огонь, он приказал водной партии возвращаться на борт Шаттлов. Оставляя Седьмую роту батальона для защиты Шаттлов, он послал остаток Четвёртого и Двадцать первого через тонкий, редкий лес, идущий по берегу Озера Пресноводное.
Кто бы их ни атаковал, они не были Клановцами. Как только Двадцать первый подошёл, они пронеслись прямо в центр вражеского войска, представлявшего собой кучу старых роботов, смешанных с несколькими модернизированными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108