Я говорила... я говорила эти слова, когда дед стегал меня ремнем. Если я спрячусь в лифте и буду их повторять достаточно долго... достаточно... достаточно убедительно, все будет хорошо. Мэтт вернется. Он будет жив. Померания, Биттлджус, Антимакассар, Померания...
— У нее шок, — сказал Дэвид Бернис. — Пульс слабый, дыхание учащенное.
— Померания, Биттлджус, Антимакассар. Дед снимал ремень, снимал ремень, опускался, падал... без признаков жизни... а мертвый без жизни.
— Давай, милая, — мягко сказал Дэвид. — Мы поможем тебе спуститься вниз. — Потом, обращаясь к Бернис, добавил: — Не удивляйся, если она упадет в обморок, выглядит она несколько не в себе.
— Не в себе? Я, пожалуй, тоже.
Дэвид поглядел на Бернис: девочка неплохо справлялась, помогая лишенной душевного равновесия женщине, но ее начинало трясти.
Он улыбнулся по возможности ободряющей улыбкой:
— Ты прекрасно справляешься, Бернис. Мы почти у двери.
— А что Блэк?
— Не обращай на него внимания.
— А ее приятель? Как там его? Мэтт.
— Как только дойдем до стойки портье и я сделаю пару звонков в город, то я поднимусь и проверю номер.
— Как, по-твоему, что там случилось?
Он пожал плечами, скрывая свое глубокое беспокойство.
— Не знаю... право, не знаю.
5
Вдвоем они довели Фиону до выхода из комнаты. Затем Дэвид каблуком как можно шире распахнул дверь.
Джек Блэк стоял теперь шагах в десяти дальше по коридору. Спиной к ним, руки расслабленно свешены по бокам.
Проклятие, похоже, он действительно стоит здесь на страже. Что, черт побери, произошло? Блэк напал на женщину? Может, даже изнасиловал ее? И где ее дружок, Мэтт? Может быть, он избил женщину после ссоры с дружком?
Несчастная определенно тронулась рассудком, она все еще бормотала:
— Померания, Битглджус, Антимакассар...
— Лифт здесь? — спросил Дэвид.
— Ушел. Он автоматически спускается на первый этаж.
— Не важно. Ты сможешь дотянуться до кнопки вызова?
— Ага. Уже.
Господи, подумал он, ну не странная ли картинка? Бернис, одетая под королеву готов, вплоть до кроваво-красной помады и кружевных перчаток выше локтя, я — без носков и ботинок, и оба мы поддерживаем поцарапанную и побитую женщину, которая бормочет волшебные слова из своего детства.
И в довершение всего посреди коридора стоит Джек Блэк — зловещий силуэт бритой головы на фоне темных стен. Громила пристально смотрит в сторону лестницы, как будто оттуда вот-вот выскочит страшилка и закричит: «БУ!»
Дэввд поглядел на Бернис. Та, прикусив губу, смотрела на подсвеченный счетчик лифта: зеленые цифры в небольших латунных кружках едва-едва выступали над отделанными под дерево дверьми. Если верить цифрам, лифт дошел до третьего этажа.
Дэвид бросил взгляд на Джека Блэка. Тот стоял на прежнем месте — мрачная статуя из костей, кожи и чернил для тату.
Зловеще — до мурашек по коже — громыхнул гром.
Дэвид стал вместе с Бернис смотреть, как перемигиваются цифры по мере того, как антикварный лифт стучит вверх по своей шахте. Теперь он был на четвертом этаже.
Взгляд через плечо на Джека Блэка сказал ему, что громила до сих пор стоит, склонив голову в сторону, точь-в-точь сторожевой ротвейлер, заслышавший незнакомые шаги.
Внезапно Блэк повернулся к Дэвиду.
— Они поднимаются по лестнице, — быстро произнес он. — Уходите в номер и заприте дверь.
— Нет. — Терпение Дэвида наконец иссякло. — Мы отвезем эту леди вниз к стойке портье.
— На лифте?
— Да.
Джек Блэк задумчиво потеребил нижнюю губу толстыми пальцами — большим и указательным.
— О'кей, — сказал, как отрезал. — Как только откроются двери, заходите внутрь.
Да, парень действительно наширялся, с раздражением подумал Дэвид. На чем он? Растворитель? Экстази? Нитраты? Да он сейчас просто на другой планете.
Но Блэк уже шел к нему агрессивным — будто крокодильим — шагом, и... и Дэвид не смог уловить в его лице и походке ни одного из обычных признаков наркотического опьянения. Ни пошатывания. Ни тупой ухмылки. Ни пустого выражения лица.
Двери лифта раскрылись.
В этот момент женщина обвисла, почта лишив Бернис равновесия.
— Вот черт, — потрясенно пробормотала Бернис. — Дэвид, она умерла, она умерла.
— Не волнуйся, она просто в обмороке.
Блэк продолжал то и дело оглядываться на лестничную клетку:
— Скорее. Они уже почти здесь.
— Кто уже почти здесь?
— Постой здесь еще две минуты и узнаешь.
Господи всемогущий, подумал Дэвид. Только этого мне не хватало.
— Бернис, придержи дверь лифта. Я... ох, нет, Джек, все в порядке. Я ее подержу.
Но с тем же успехом он мог бы уговаривать и крокодила. Подхватив женщину одной огромной рукой, Джек Блэк внес ее в лифт. Висела она как тряпичная кукла.
— Оставайся здесь, — сказах Блэк Бернис, которая попыталась выбраться из лифта. На лице ее явно читался страх.
— Отпусти, — испуганно произнесла она. — От...
— Стоять, — буркнул Блэк и из раскрытых дверей лифта бросил Дэвиду: — Леппингтон, внутрь.
Дэвид помедлил.
— Сейчас же заходи в лифт, — приказал Блэк.
Дэвид чувствовал, что события стремительно выходят из-под контроля. Ощущение было тошнотворным. Он привык контролировать ситуацию; Господа помилуй, его на это натаскивали. И все это превратилось в сумасшедшую, нет, просто безумную гонку вниз по вертикали с безумцем Блэком у руля.
И в это мгновение он услышал шум в конце коридора. На дальней стене лестничной клетки танцевали тени. Кто-то взбирался по лестнице на пятый этаж.
— Дэвид, войди в лифт, пожалуйста, — взмолилась из угла лифта Бернис.
— Кто-то поднимается по лестнице, — сказал он.
— Внутрь, — приказал Блэк. — Сейчас же.
— Это может быть Электра, — ответил Дэвид им обеим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151