— Но у меня такое впечатление, что этот человек нас подслушивает.
— Да что ты! — отмахнулся я. — Он просто ждал, когда мы ему сделаем заказ.
— Не думаю, — только и вздохнул отец.
— А что тебе известно об Аккоцах? Я прочитал в Медном свитке, что часть сокровищ находится в их владениях…
— Аккоцы — фамилия жрецов, род которых восходит к Давиду. Это очень влиятельная семья эпохи возвращения евреев, изгнанных в Вавилон, влияние ее сохранялось и в асмонийский период. Родовое гнездо Аккоцев находилось в Иорданской долине, недалеко от Иерихона, то есть в центре района, где расположена большая часть тайников.
— В этом месте сейчас живут самаритяне, — заметил я.
— После возвращения из ссылки члены дома Аккоцев не смогли предоставить достаточных доказательств своей принадлежности к касте жрецов и поэтому лишились права занимать место в иерархии священнослужителей. Потому-то на них и была возложена другая обязанность — организация храмового хозяйства; здесь не требовалось доказывать свою генеалогическую чистоту. В эпоху реконструкции стен Иерусалима, которой руководил Неемия, упоминается о некоем Меремоте, бывшем якобы сыном Урии, сына Аккоца. Этому-то человеку и было доверено сокровище Храма.
— Иными словами, Аккоцы были казначеями Храма.
— Остается узнать, есть ли другая связь, кроме географической, между самаритянами и Аккоцами, — подытожила Джейн.
— А ты знал, что самаритяне все еще приносят в жертву животных?
— Да, — ответил отец, поведя бровью. — Но не так уж часто. Недавно ты присутствовал на таком жертвоприношении?
— Когда мы были у них, они приносили в жертву барана. Бык ждал своей очереди.
— Баран и бык?
Отец поудобнее устроился в кресле, задумался.
— Да, а почему бы и нет?
— Это было во времена Храма, — начал отец. — Верховный жрец десять дней готовился к торжественному священнодействию по случаю Дня искупления. Когда этот день наставал, он совершал омовение, затем облачался в белоснежную льняную одежду, прежде чем приблизиться к священному месту. В святая святых он входил только один раз в году, в час Киппур, в день Страшного Суда. Десятью днями раньше отмечался день Рош-га-Шана, еврейский Новый год.
Церемония начиналась с принесения в жертву барана и быка, предназначенных Всевышнему, на которых Верховный жрец начертал семь полос кровью. Затем он приближался к козлу отпущения, предназначенному Азазелю, и исповедовался перед ним в грехах, совершенных народом. Он возлагал руки на козла и говорил: «О Всевышний, Твой народ, колено Израилево, дети Твои согрешили, они виновны перед Тобой. Помилуй нас во Имя Твое, отпусти грехи наши, заблуждения, беззакония, допущенные Твоим народом, детьми Израиля, ибо сказано в законе раба Твоего Моисея: „В этот день наступает час Искупления, которое должно очистить вас от грехов перед Всевышним“. В этот момент Верховный жрец произносил неизрекаемое имя Господа. Жрецы и народ, стоявшие на паперти святилища, услышав из уст Верховного жреца величественное имя во всей его святости и во всей его чистоте, преклоняли колени и падали ниц. И Верховный жрец, благословив их, произносил: „Вы чисты“. Говорят, когда он входил в святая святых и представал перед завесой, закрывавшей Ковчег, он мог умереть, так как сам Бог являл себя в этом месте.
— Возможно… — сказал я и после недолгого молчания добавил: — Но там не было ни Верховного жреца, ни святая святых.
— И все-таки похоже на то, как это происходило во времена существования Храма.
Шум в холле усилился: в отель только что ввалилась новая группа.
— Я думаю, — заключил отец, — что это убийство есть некий знак, подобный содержащемуся в пергаменте, и его надо терпеливо разгадывать, чтобы постичь смысл.
Вернулся официант и поставил передо мной чашку кофе.
— Нет, — сказал я, — указывая на отца. — Это для него.
— Ах, простите, — извинился молодой человек.
Наклонившись надо мной, он круговым движением перенес чашку на другой конец стола.
— Как вы считаете, автор манускрипта ессей? — спросила Джейн.
— Каллиграфия писца лишь отдаленно напоминает кумранское искусство письма, — ответил отец, когда официант удалился. — Этот свиток написан неуверенной и неопытной рукой. К тому же в нем присутствует любопытное смешение различных типов алфавитов, каллиграфических форм и скорописи, написание букв тоже отличается. Отмечается также небрежность в смысловом содержании текста. Орфографическое исследование этого документа приводит к тем же результатам. Автору были неизвестны ни неоклассический способ письма манускриптов Кумрана, ни арамейский, ни литературный стили, которыми пользовались писцы-ессеи. Медный свиток написан на разговорном древнееврейском языке.
— А дата написания?
— Где-то между двумя восстаниями, то есть, если округлить, — около сотого года.
За нашим столом снова воцарилось молчание. Отец встал, подошел ко мне.
— Медный свиток, — сказал он, — просунув пальцы за воротничок моей рубашки, — не является ессейским текстом.
— Но откуда же он? — удивилась Джейн.
В глазах отца опять вспыхнули веселые искорки, словно он вздумал пошутить.
— Вы знакомы с Масадой, Джейн?
— Да, я там была…
— Завтра я зайду за вами, — сказал он, — и отвезу вас туда.
Он наклонился ко мне и протянул что-то крошечное, напоминавшее таблетку или пуговицу.
— Держи, — пробормотал он. — Это было под твоим воротником.
Я растерянно рассматривал незнакомый предмет.
— Что это такое?
— Микрофон, Ари. Прикрепил его официант, который, кстати, исчез.
Отец поднес микрофон к губам и пронзительно свистнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79