Ц А помогать генералу Маранте убивать драконидов входит? Ц зло спроси
л Кэн.
Ц Я выполнял приказ вышестоящего командира! Права обсуждать приказы ге
нерала мне никто не давал.
Ц Даже когда вы своими глазами видели, как Маранта убивает ваших боевых
товарищей и использует их душу для производства безмозглых марионеток,
которые и ходят, и говорят, и все делают только по приказу, а еще отдают чес
ть всякому в красивом плаще?! Ц Кэн с отвращением смотрел на Митрата. Ц Н
ет, вы никому не сказали ни слова. Хотите знать почему? Да потому, что вы сам
и ничем не лучше тех несчастных бездушных кукол, которых создавал Марант
а!
Гвардейский полковник вскочил, рука его легла на рукоять меча, но Слит то
же уже был на ногах, он мгновенно оказался между Кэном и Митратом.
Вертакс дернул гвардейца за лапу.
Ц Сядь, кретин! Кэн прав. Мы все виноваты. Я-то, дурак, все удивлялся, откуда
берутся эти странные дракониды…
Ц Мы все недоумевали, Ц поддержал его Трок. Ц Но нам было проще не задав
ать вопросов. Проще верить генералу Маранте. Мы все, как Митрат, выполняли
приказы.
Ц В этом сила армии, Ц твердо заявил Митрат. Ц Солдат должен повиноват
ься приказу. Исчезнет дисциплина, и что получится? Анархия, хаос.
Ц Мне это известно, полковник, Ц ответил Кэн. Ц Боги, покинувшие нас, св
идетели тому, что, когда я командовал бригадой, я сам требовал от моих офиц
еров беспрекословного выполнения моих приказов, даже когда они их не пон
имали или были с ними не согласны, Ц Кэн посмотрел на Митрата. Ц Но я нико
гда не поступил бы так, как вы, и не стал бы выполнять подобные приказы без
вопросов, возражений, даже противодействия, если бы возникла необходимо
сть. Дисциплина, приказы Ц это просто, а мир в целом значительно сложней.
Именно поэтому я сложил с себя командование…
Это мое решение. Зрело давно. Не знаю, как это вам объяснить, но мне кажется,
что нашей расе необходим теперь не столько военный лидер, сколько тот, кт
о поможет нам занять подобающее место среди народов Кринна, Ц Кэн в волн
ении распростер руки. Ц Я не знаю, хватит ли у меня знаний и опыта для подо
бной роли, об этом стоит еще поразмыслить, но я хочу попробовать. Мне нрави
тся идея вести за собой не солдат, а граждан. Инженерная бригада Первой др
аконидской армии завтра выступает. Мы направляемся в Тэур. Там мы попроб
уем наладить новую, мирную жизнь, растить молодежь.
Ц Это будет непросто, Ц покачал головой Вертакс. Ц Многие, те же эльфы,
полагают, что нам нет места в этом мире, да и рыцари Тьмы не жаждут, чтобы мы
обрели в нем свое место.
Ц Я знаю, но бригадир Слит Ц опытный командир. Я верю ему и всем солдатам
бригады, они сделают все, чтобы защитить наш город.
Ц Что-нибудь может заставить вас изменить решение? Ц спросил Прокел.
Ц Нет, господа, благодарю за оказанную мне честь, Ц твердо ответил Кэн.

Офицеры допили кактусовку и двинулись к выходу, все, кроме Слита. Он остал
ся сидеть.
Ц Полковник Митрат, Ц позвал Кэн.
Гвардеец остановился, дернул головой, и на мгновение Кэн подумал, что он п
роигнорирует обращение, но тот уже повернулся.
Ц Я хотел бы извиниться, полковник. Я был излишне резок. Я был вне себя.
Митрат долго молчал, и тишина, казалось, звенела от напряжения, наконец, он
издал неопределенный гортанный звук и сказал:
Ц Я сделал все, что должен был сделать, и не сожалею об этом. Но иногда… по
ночам… или когда я видел их глаза…
Он замолчал, медленно кивнул и, резко повернувшись, покинул комнату.
Слит продолжал смотреть на Кэна.
Ц Что ты на меня уставился? Ц прорычал Кэн. Ц У меня что, перья выросли?

Ц Нет. Я рад, что вы им отказали.
Ц А что я, по-твоему, должен был согласиться?
Ц Нет, но вы вполне могли изменить свое решение, получив такое
предложение. Не то чтобы из вас не получился бы хороший генерал, но мы заш
ли уже так далеко, столько прекрасных парней отдали свои жизни…
Ц Завтра мы оправляемся в Тэур, Ц перебил его Кэн. Ц Я хочу, чтобы брига
да была готова выступить с первыми лучами солнца. Вам хватит времени все
подготовить, бригадир?
Ц Вы же знаете, что хватит, Ц улыбнулся Слит.
Когда Слит ушел, Кэн выглянул за дверь и обратился к Гранаку:
Ц Гранак, э-э… Ц начал он, чувствуя неловкость и смущение. Ц Я, э-э-э… хот
ел бы попросить тебя найти лейтенанта Фонрар и спросить у нее, не состави
т ли она мне компанию за ужином.
Ц Есть, командир! Ц ответил Гранак, изо всех сил стараясь не улыбаться.
Ц Я спрошу ее.
Кэн вернулся к карте. Дорога будет не простой, но они ее осилят. В этом он бы
л уверен.

* * *

На следующее утро Инженерная бригада Первой драконидской армии в после
дний раз построилась на плацу форта. Фургоны были готовы, дракониды и дра
конидицы прекрасно вооружены, облачены в доспехи, у них было все, что могл
о понадобиться в дороге.
В заплечном мешке Фонрар, среди прочего, была изящная серебряная урна, ук
рашенная изображениями драконов. Драконидицы нашли ее на складе, она был
а из Нераки. В урну они поместили пепел Хазат. Их сестра отправлялась вмес
те с ними.
Слит махнул Кэну, который стоял в стороне.
Ц Не хотите присоединиться к нам, я с офицерами пойду в авангарде?
Ц Спасибо за приглашение, Слит. Почту за честь.
Слит отдал команду, и бригада двинулась к выходу из крепости. Впереди шел
Гранак, гордо неся развернутое знамя. Они прошли ворота и теперь двигали
сь по изрытому, грязному, местами обгорелому и заваленному обломками и о
брывками полю Ц все, что осталось от огромной армии гоблинов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90