Ц Не отчаивайтесь, командир, Ц сказал Слит, Ц никогда не стоит отчаива
ться, иначе мы погибнем еще до начала битвы.
Ц Спасибо, Слит, Ц ответил Кэн, понимая, что его собственные слова верну
лись к нему. Ц Ты прав. Если уж придется биться в последний раз, то эту битв
у запомнят надолго, и многие поколения будут слагать о ней песни.
Ц Вот только маленькая проблема, командир, Ц усмехнулся Слит. Ц Драко
ниды петь не умеют.
Кэн толкнул своего заместителя в плечо, и настроение у того улучшилось.
Из темноты раздался приближающийся топот и звяканье. Началось!
Ц Щиты! Ц крикнул Кэн, понимая, что сейчас последует ливень стрел Ц пер
вый этап атаки.
Дракониды вскинули щиты и тут же, словно тысячи ос, обрушились на них стре
лы гоблинов. Расчет был не столько на то, чтобы попасть, сколько на то, чтоб
ы ошеломить противника. Но этого-то гоблинам как раз не удалось.
Ц Спокойно, парни! Ц прокричал Кэн. Ц Они надеялись, подобно волкам в но
чи, перерезать нас в минуту, словно овечье стадо. Но мы сейчас им покажем, к
акие у этих овец клыки!
Солдаты рассмеялись, хотя шутка была не слишком хороша. Она напомнила им,
что они еще вместе, могут доверять и рассчитывать друг на друга и на своег
о бригадира. Кэн продолжал шутить, просто затем, чтобы солдаты слышали ег
о голос. Теперь, когда бой приблизился вплотную, Кэн скинул с себя страх, к
ак змея скидывает старую шкуру. В конце концов. Дракониды были произведе
ны на свет для сражений, и именно в этом им не было равных.
Ц Сомкните ряды! Там, в первом, вы не на танцульках, разрази меня гром! Вам
не девицу выбирать на танец. Держите дистанцию!
Солдаты прекрасно знали все строевые маневры. Они жили и сражались бок о
бок уже сорок лет. Как-то Кэн решил составить историю своей бригады. Он бы
л горд ее достижениями, и носил написанную им книгу в личном заплечном ме
шке. Однажды она даже спасла ему жизнь, приняв на себя удар неприятельско
го копья, направленного ему в спину. Увы, самой книге при этом пришел конец
. Глядя на полученные ею повреждения. Кэн решил, что восстанавливать тут н
ечего. Впрочем, подумал он, память о нас и так сохранится в рассказах и пес
нях. Жаль только, что сами дракониды не умеют петь.
Он еще продолжал шутить, когда в пределах видимости появились гоблины. С
мех тут же стих. Гоблины шли не гурьбой, как обычно, нет Ц они двигались ро
вным строем, с копьями наперевес и едва ли не в ногу.
Ц Это не обычные гоблины, Ц пробормотал Слит. Ц Совсем не обычные!
Слит был прав. Никогда еще гоблины не наступали строем. Трусы по природе, о
ни старались задавить противника числом и бросались в бой с дикими вопля
ми, которыми подбадривали сами себя. Если они встречали организованный о
тпор, то тут же бежали.
Но эти гоблины казались хорошо вымуштрованными солдатами. Кэн был потря
сен до глубины души и в который уже раз задался вопросом: кто же все-таки с
тоит за ними? Кто так яростно желает гибели его бригады?
Дракониды мрачно ждали приближающихся врагов. Первая шеренга гоблинов
перешла на бег и врезалась в строй драконидов. Заработали мечи и боевые т
опоры, и вскоре от гоблинов осталась только кровавая каша. Но новые и новы
е ряды напирали все сильней. То там, то тут падали дракониды. Вот на левом ф
ланге гоблинская стрела вошла в глаз бозака, и он тут же умер. Как и положе
но, после смерти он взорвался, унеся с собой в могилу десяток гоблинов. Дос
талось и его товарищам, так как в сутолоке боя они не смогли отойти на дост
аточное расстояние.
Кэн дрался сразу с двумя тварями, когда на него напала третья. Сражавшийс
я с ним бок о бок боевой товарищ не подвел, и рука гоблина вместе с зажатым
в ней копьем отлетела прочь. В это время другой гоблин ударил драконида к
опьем под нагрудную пластину, и бааз умер. Он обратился в камень, оставив п
ротивника безоружным. Кэн мощными челюстями перекусил гоблину шею, одно
временно разрубив пополам другого гоблина своим боевым топором. Тело ба
аза между тем упало на землю и распалось в пыль.
Сражающийся рядом Слит улучил момент и достал угли, которые он хранил в о
бмазанном глиной кожаном кошеле на поясе. Из заплечного мешка он вынул т
о, что сам называл «взрывными фляжками», Ц небольшие глиняные сосуды, ко
торые Слит наполнял изобретенной им взрывчатой смесью.
Слит вообще был изобретателен, он разработал производство «драконьего
спирта» взамен «гномьего спирта», которого они лишились, уйдя из долины,
где прожили бок о бок с гномами почти тридцать лет. В процессе этой разраб
отки он и получил почти случайно вещество, названное им «пламя дракона».
При поджигании оно взрывалось.
Ц Прекрасная штука, Ц говаривал он Кэну. Ц Получается как побочный пр
одукт при изготовлении того, что, образно говоря, «сносит нам башку». А сам
а отрывает головы врагам в прямом смысле этого слова.
Слит засунул фитиль в горло фляги и начал считать, огонь весело бежал по ф
итилю и скоро скрылся внутри. Слит бросил снаряд в направлении предполож
ительного расположения командира гоблинов. Фляга срикошетила от голов
ы гоблина, упала на землю и взорвалась. По крайней мере, три десятка врагов
упали, и в рядах наступающих образовалась брешь.
Ц Вперед! Ц крикнул Кэн и с удвоенной силой бросился на врагов.
Он рубил направо и налево, не глядя, убил он или только ранил окружавших ег
о гоблинов. Ничего, солдаты, ринувшиеся следом за ним, докончат начатое. Др
акониды кровожадно рычали и неудержимо рвались вперед. Строй, гоблинов д
рогнул и сломался. Объятые ужасом гоблины бросились бежать, расталкивая
друг друга и с боем пробиваясь сквозь строй своих же.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90