Если бы он не был так красив.– Постарайтесь не стесняться меня – ведь нам вместе придется присутствовать при родах.– Извините, – пробормотала она. Из-за жары на ней не было ни лифчика, ни комбинации, только трусики. С помощью Чада ей удалось стянуть их с себя и стащить с обутых в сандалии ног.– Может, и босоножки снять? – предложил Чад.– Нет, ничего… – только и успела произнести она. – Чад! – вырвался у нее крик, когда тело снова пронзила боль.Он быстро опустился на колени между ее согнутыми ногами.– Уже видна головка, – сказал он, издав смешок, в котором слышалось облегчение. – Вы, кажется, должны тужиться… или как?Продолжая глубоко дышать, она изо всех сил напряглась.– Очень хорошо, – подбадривал он ее. – Все правильно, мэм. – Его низкий, спокойный голос словно проливал бальзам на ее истерзанное нутро. – Мы почти у цели. Ли, – проговорил он, наклоняясь, чтобы вытереть пот у нее со лба. Платок, которым был повязан его лоб, промок насквозь. Тыльной стороной ладони он провел по бровям. От влаги волосы на груди завились колечками. Он достал складной нож – ему пришлось вытянуть ногу, чтобы залезть в карман плотно облегающих штанов. Промыв нож водой из термоса, он срезал бретельку ее ночной рубашки.– А вы ого-го! – сказал он. – Другая бы кричала, сходила с ума… Вы самая смелая женщина, какую я когда-либо встречал.«Нет, нет!» – хотелось крикнуть ей. Нельзя допустить, чтобы он так думал! Нужно объяснить ему, какая она трусиха! Но прежде чем она успела найти необходимые слова, он снова заговорил:– Ваш муж может вами гордиться.– Я… у меня нет мужа, – еле выдавила она: ее снова пронзила нестерпимая боль.Чад, казалось, был ошеломлен и пришел в себя, лишь увидев ее исказившееся от боли лицо:Тогда он вновь обратил взоры туда, откуда должен был появиться ребенок, и глаза его расширились от радости.– Ну, вот и прекрасно! Вот так, еще чуть-чуть. Уже вышла головка, – воскликнул он, смеясь.Младенец причмокнул, пустил слюни и наконец закричал.– Давай, Ли, ты молодчина! Еще немножко, только бы вышли плечи! Так, так, еще! Отлично! О Господи! – вскричал он, приняв малыша, еще скользкого, в свои сильные руки. – Посмотрим, что тут у нас. Чудесная девочка!По щекам Ли потекли слезы счастья и облегчения, когда она увидела, как радостно он смотрит на дитя.– Дайте мне на нее взглянуть, – слабым голосом попросила она. – С ней все в порядке?– С ней… она само совершенство. – Его голос звучал хрипло. – Потерпите еще немного, я должен разобраться с пуповиной.Она почувствовала, как по ней молотят ручками и ножками, – это Чад положил ребенка ей между ног.– Как вы? – спросил он с беспокойством, не подымая головы, целиком уйдя в то, что делал. По его точеному носу сползла капелька пота.– Прекрасно, – еле слышно ответила она.– Я и не сомневался. Вы потрясающая женщина!Согнувшись возле нее, он продолжал делать свое дело. Потом вытер лот рукавом и осторожно положил ей на грудь красного, мокрого, сморщенного, извивающегося и вопящего ребенка.– О, Чад, я вам так благодарна! Вы только взгляните на нее! Ну разве она не чудо?!– Да. Ответ прозвучал неожиданно резко. Потеплевшие было глаза вновь напряглись от боли. Она почувствовала слабый толчок, потом снова облегчение.– Вот и все. Теперь лучше? – спросил Чад, заворачивая в газету послед.– Лучше, – прошептала она.Нож легко разрезал ткань ночной сорочки. Малышка пищала в материнских объятиях. Ли больше не ощущала жары, она была полностью поглощена шевелящимся существом, которое держала в руках. Она ощупала влажное тельце, пересчитала пальчики на руках и ногах, поцеловала пульсирующее мягкое темечко. Дочь! Ее дочь! Ли охватил благоговейный страх, когда она подумала, что эта крошечная и столь совершенная малютка только что появилась из ее чрева.Чад тем временем сделал ей из ночной рубашки прокладку и при помощи самодельного ремня закрепил ее на талии.– Так странно, что нет живота, – вымолвила она со вздохом. Он усмехнулся.– Еще бы. Сейчас, наверное, стало удобнее? Только теперь она начала ощущать пульсирующую боль.– Да, – произнесла она, но пауза явно показала ему, что что-то не так.– Надо отвезти вас обеих в больницу, – сказал он скорее самому себе, потом опустил ей на ноги платье и как-то неловко протянул трусики. – Держите малышку, а я возьму вас. – Он поднял Ли на руки и понес к ее машине.Когда он открыл дверцу, на них так и пахнуло жаром. Чад усадил Ли, сам сел за руль и завел мотор.– Сейчас включим кондиционер, и все моментально проветрится, – сказал он. – Я бы отвез вас на своем грузовичке, но там сильно трясет, к тому же он завален всяким хламом.– Я вам очень благодарна, но как же вы его потом заберете?– Это меня как раз меньше всего волнует, но на всякий случай я все же приму меры безопасности.Через минуту он вернулся. Ему пришлось отодвинуть сиденье, чтобы поместились его длинные ноги.– Здесь сиденье откидывается? – поинтересовался он.– Откидывается.– С откинутым сиденьем вам будет удобнее. Он помог ей и, пока она устраивалась, держал малышку на руках. Убедившись, что они чувствуют себя достаточно уютно, он снова надел очки. Ковбойская шляпа осталась в пикапе, но голова была все еще повязана платком. Правда, он уже успел застегнуть рубашку.– Чад, передайте мне, пожалуйста, сумку. Наверное, девочку надо во что-нибудь завернуть…– Верно, – согласился он, взглянув на голенькую малютку. Повозившись, он извлек на свет божий маленький несессер. – Теперь все в порядке? Можно ехать?Она широко улыбнулась ему.– Все просто прекрасно!Он улыбнулся в ответ. Ей показалось, он хотел что-то сказать, но передумал и молча стал выруливать на узкое шоссе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56