Яркие глаза Тара внимательно изучали его.
- Ты парень с юмором, - наконец произнес он, - говорят, что ты шел в
Пта пешком. Это только доказывает, что с разумом у тебя было не все в
порядке, когда тебя посадили в подземелье.
Он покачал головой, и Холройд понял, что Тар разочарован. У него
возникло желание схватить собеседника и вытрясти из него ответ на вопрос.
Он поборол дикое чувство, но почувствовал, что снова наливается яростью.
Сдерживая себя, он угрожающе повторил:
- Сколько времени... Сколько времени уйдет на это?
- Поймите, этот вопрос не имеет смысла. Нет такого скрира, который
мог бы долететь от Линна до Пта не отдыхая. Это слишком далеко. Наша
принцесса уже побывала там. Но вначале она летела до прибрежного города
Тамардин, затем через Линисар, великолепный Гэй и другие города вдоль
побережья. Ее путешествие заняло два месяца. Хотя существуют быстрокрылые
птицы. Говорят, что некоторые из посланцев богини на специально обученных
скрирах долетают в другой конец Гонволейна за восемь дней без остановок. А
до Пта - за шесть дней. Но послушай...
Холройд вздохнул.
Шесть дней туда, шесть обратно. Богиня уже целый день знает о нем.
Через пять дней она будет здесь. Пять дней в запасе, чтобы выбраться из
тюрьмы.

4. 200 МИЛЛИОНОВ ЛЕТ СПУСТЯ
Какое-то время Холройд вовсе не чувствовал себя подавленным, но почти
не двигался и совсем прекратил мыслить, пока Тар не принес еще один
котелок с супом. Его запах и вкус снова пробудили сознание. Вернулись
страх и смятение.
Одна часть сознания спокойно ждала прибытия богини. Эта холодная и
неприрученная сила обладала возможностями, пределы которых были неведомы
Холройду. Он начинал сознавать, что воля Пта решает, когда телом и мыслями
может владеть человек двадцатого века, а когда главенство переходит к
божественной сущности.
Понимание этого было ясным и не допускало тени сомнения. Пта, могучий
бог Гонволейна, знакомый с миром людей не больше, чем ребенок, и
умудренный опытом участия в мировой войне американский офицер Питер
Холройд были в одном теле. И бог считал боевого танкиста только частью
своей сущности. Холройд вздрогнул и ощутил уже собственную ярость,
направленную на Пта.
- Ты, идиот! - вскрикнул он. - Не ты ли сам породил хаос, который
смешал нас вместе. Это ты, а не я позволил смазливому личику двумя
улыбками заманить нас в темницу! Самому распоследнему олуху... одного
взгляда на эту систему тирании... с ее удельными принцами в замках,
королями, императорами... какой-то богиней на вершине пирамиды власти...
только взгляда достаточно, чтобы понять: - твое прибытие - это мина под ее
фундамент. Ты не можешь...
На этих словах он осекся. Голос гулко отражался от низкого потолка,
эхо последнего звука угасло в маленькой камере. В наступившей тишине
Холройд охватил руками перекошенное яростью лицо и понял, что это истерика
безнадежности, безумный крик самому себе. Успокоившись, он почувствовал
себя лучше. Более того, он даже ощутил, что все же способен быть полным
хозяином своего тела, мыслей и поступков.
Божественная сущность Пта доверяла ему, не наказывала болью за
своеволие. Не было боли и тогда, когда пришло осознание двойственности
духа в одном теле. Сомнения нет, он имеет право на свободу. И он чувствует
себя бессмертным.
Еще раз появился Тар. На этот раз он принес большие зеленые фрукты,
похожие по запаху на цитрусовые. Они были на удивление сочные и сладкие,
по вкусу не напоминали те, что были знакомы Холройду прежде. Незнакомые
фрукты поставили перед ним простой вопрос, который почему-то раньше не
приходил в голову, Где находится Гонволейн? Что это за страна с городами
Пта, Тамардин, Ланизар и Гэй? Прекрасный Гэй, сказал Тар. Холройд
попробовал представить себе незнакомый город на незнакомом побережье... и
не смог. Для него названия этих городов не вызывали никаких ассоциаций.
Картина, встававшая перед глазами, отображала виденные им на Земле в 1944
году города с их руинами, опустевшими улицами, угасшей экономикой. Он
начал громко произносить незнакомые слова: Гонволейн, Пта, Тамардин...
В них был своеобразный ритм, странная притягательность, музыкальная
гармония. Надо узнать о них как можно больше. Холройд хотел просить Тара
рассказать о стране Гонволейн, обернулся и увидел, что находится в камере
один. Камень, загораживающий вход в подземелье, вернулся на место.
Холройд долго лежал на твердом полу. Наконец, камень сдвинулся, и
снова вышел Тар. В этот раз он принес еще фрукты и кусок мягкого белого
хлеба, совсем недавно испеченного. Увидев первую знакомую пищу, Холройд
схватил драгоценный кусок, запихал его в рот, и слезы застлали его глаза.
Боевому офицеру было стыдно рыдать над куском хлеба перед этим маленьким
хозяином подземелья. Слезы пересохли, стыд отступил. Может, в Гонволейне
много хлеба и всего остального. Он представил знакомые картины
безграничных пшеничных полей, которые способны прокормить много людей.
Холройд уже проглотил кусок хлеба и не успел раскрыть рот, как услышал
голос Тара:
- Меня удивляет полная потеря памяти у такого физически крепкого
человека. Стальные мускулы и слабый мозг. Если бы вы могли читать книги,
то быстрее бы вспомнили, кем были раньше.
- Читать книги? - эхом отозвался Холройд. Ему раньше и не приходило в
голову, что в Гонволейне могут быть книги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53