Пока Холройд изучал обстановку, воины с копьями дважды пытались
спихнуть его со склона, там формировалась новая сотня. Но он каждый раз
ускользал от них, и стражники хватали других пленников, которые не
сопротивлялись. Решив, что сверху ничего нового не узнать, Холройд сам
ринулся вниз. Он бежал по склону, обгоняя тех, кого спихнули стражники,
ловко протиснулся сквозь толпу и очутился перед одной из ям. Оттуда
доносились глухие удары деревянных и каменных кувалд. Каждый удар будил в
сознании Холройда забытое чувство божественной ярости. Он бросился дальше,
в сторону ворот.
Раздался крик:
- Назад! В строй! Жди своей очереди, иначе проткну!
Его били, кололи копьями, толкали, но Холройд пробивался к воротам.
Словно бульдозер, он протаранил охрану и добрался до цели. Там стояла
дюжина мужчин, вооруженных легкими пиками или луками. Стрелы и пики у всех
были с каменными наконечниками. Их головные уборы украшали перья. Холройд
сообразил: долговязый с четырьмя перьями должен быть старшим офицером.
Ярость молнией осветила мозг, и он устремил свое существо в офицера.
Сначала тот сопротивлялся... затем..
- Бросьте этого торопыгу в яму, если ему так хочется резать камни, -
крикнул он глухим голосом и указал рукой на свое тело, которое стражники
крепко держали под руки...
"Как плохо я выгляжу. Грязный, худой, волосы всклокочены. На месте
Лоони я бы давно забыл о таком доходяге".
Холройд вернулся в свое тело, когда оно уже лежало на дне ямы,
ближней к воротам. Она была размером около двух сотен квадратных ярдов и
проходила под стеной. Холройд позволил себе передышку и лежа осмотрелся.
Мозг впивал информацию, как губка.
На дне длинной ямы стояли ряды скамеек, где сидели такие же
изможденные люди, как и он сам. Перед каждым стоял небольшой стол, рядом
горшок с клеем, в руках пила из светлого металла. Зачарованно смотрел
Холройд, как мастера кувалдами разбивали каменные глыбы, выбирали
подходящие осколки, обрабатывали их пилой. Как они умудряются не разбить
или же не отрезать себе пальцы, думал Холройд. Такое количество мастерских
может обеспечить наконечниками копий и стрел всю армию Аккадистрана. Из
какого металла сделаны эти пилы? Режут камень, как масло. Каким клеем они
закрепляют камень к дереву? Много интересного можно узнать здесь, но
сейчас важнее другое.
Холройд медленно поднялся и пошел под стену. Какой-то толстяк тут же
подбежал к нему, крича на ходу:
- Ты новенький? Почему один?
Он повязал Холройду на левый локоть ленту с номером и продолжил:
- Теперь ты номер триста сорок семь. Ищи себе место. Я потом покажу,
что надо делать. Учти, работа тяжелая, но жить будешь дольше. Ленту не
потеряй. Кто отказывается работать или теряет ленту, уходит первый. А так
будешь ждать своей очереди.
Холройд молча смотрел в глаза говорившему.
- Ну, что уставился? Я старший сотни. Или надеешься, что тебя
назначат на мое место? Не рассчитывай прожить лишний месяц и есть три раза
в день. Мне еще неделя осталась. Будешь получать свою пайку только утром и
последним, я прослежу. Сегодня ушел сто сорок седьмой. Вопросы будут?
Проходя мимо скамейками, Холройд смотрел на номера ленточек резчиков
по камню. Свободное место он нашел на краю одной из скамеек. Рядом работал
парень с номером сто пятьдесят три. Это означало, что сегодняшний день
может оказаться последним в его жизни. Холод проник в мозг, Холройд сел
рядом и сказал:
- Добрый человек. Я вижу, ты не трясешься от страха даже перед лицом
смерти. Как твое имя?
Парень ответил:
- Мое имя Крэд, уважаемый.
Затем он обмакнул древка пики в клей, насадил только выточенный
наконечник, бросил его в сторону и взглянул на Холройда.
Его лицо расплылось в улыбке:
- Что бы сделали со мной, назови я просто уважаемым того, кто очень
похож на тебя. Пошли к старшему нашей сотни.
Пробираясь за парнем, Холройд так же, как он собирал готовые пики и
копья. При этом он продолжал оценивать свое положение.
Он не ошибся, скрыв от богинь знание своего нового могущественного
дара, который влился в его тело, побывавшее на троне. Там, на полу, лежал
тот, кого привела к цели звериная ярость, переходящая в агонию. Это
чувство исчезло. Нет агонии. И нет зверя. Но есть капитан Питер Холройд из
танкового корпуса армии США. И он способен перенести свою сущность в любое
тело.
Это грандиозно.
Размышляя о стратегии войны с Нуширваном, Холройд понял, что новые
возможности дают шанс нарушить планы Инезии, даже если учесть, что она
способна посылать свое тело через пространство. Пожалуй, и раньше он вел
себя правильно, логика его рассуждения оказалась верной. Трон был всего
лишь источником хранившейся части могущества Пта. Оно уже использовано, и
дополнить божественную силу могут только молитвы женщин.
Сознание подсказывало, что ситуация требовала практически раздвоения
его личности. Необходимо знать, о чем будут говорить, как действовать две
богини Гонволейна. Только в их беседе между собой с губ Лоони снимается
печать молчания, а Инезия, оправдывая и хвалясь старыми победами, невольно
дает ключ к разгадке новых козней. Теперь у него начинал вырисовываться
достаточно мрачный план действий. Инезия намеревается начать наступление.
Если предотвратить атаку, то Великий Пта выиграет схватку со смертью в
образе златокудрой красавицы.
Полубог был ближе к людям, чем богиня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53