Жуткое количество отказов на приглашения. А, вот хорошая пара. «Благоволите распорядиться отдельной ванной», «Благоволите разобраться безответственной небрежностию вашей службы». Он послал таких десятки.
– Хвалим Господа за Гилберта. Что бы мы без него делали?
– А что там за небрежность с отдельной ванной?
– Услышать от Гилберта «безответственный» – это хорошо. Что безответственного вытворяет он у себя в ванне?
Этот эпизод мистер Пинфолд даже сравнить не мог с прежними неприятностями. Веселая молодежь зашла слишком далеко. Одно дело разыгрывать его, и совсем другое дело нарушать тайну переписки. Они поставили себя вне закона. Мистер Пинфолд вышел из каюты, имея твердую цель: он привлечет их к суду.

Он встретил капитана на утреннем обходе корабля.
– Могу ли я переговорить с вами, капитан Стирфорт.
– Конечно, – капитан остановился.
– У вас в каюте?
– Да, если хотите. Я освобожусь через десять минут. Тогда и подходите. Или это очень срочно?
– Десять минут это подождет.
Мистер Пинфолд поднялся в каюту за мостиком. Немногочисленные индивидуальные штрихи разнообразили табельную обстановку: семейные фотографии в кожаных рамках; гравюра английского собора на обшитой панелями стене – может, собственность капитана, а может, компании; трубки на подставке. Невозможно даже вообразить, что здесь устраивались оргии, творилось насилие и плелись заговоры.
Вскоре вернулся капитан.
– Итак, сэр, чем могу быть полезен?
– Прежде всего я хотел бы знать, соблюдается ли тайна переписки в отношении радиограмм, отправленных с корабля?
– Простите. Боюсь, я не понимаю вас.
– Находясь на судне, капитан Стирфорт, я отправил значительное число депеш сугубо личного характера. А сегодня утром чуть свет целая группа пассажиров читала их вслух в радиорубке.
– Это легко проверить. Сколько было радиограмм?
– Точно не скажу. Около дюжины.
– И когда вы отправили?
– Каждую в свое время. В самые первые дни плавания.
Капитан Стирфорт был озадачен.
– Но мы всего пятый день в пути.
– Да? – озадачился мистер Пинфолд. – Вы уверены?
– Разумеется, уверен.
– А кажется, что дольше.
– Ну что ж, давайте пройдем в рубку и разберемся с этим делом.
Рубка была через дверь от каюты капитана.
– Это мистер Пинфолд, наш пассажир.
– Я знаю, сэр. Мы виделись.
– Он желает справиться насчет радиограмм, которые отсылал.
– Это легко проверить. У нас практически нет личной корреспонденции. – Он открыл записи под рукой и сказал: – Вот, пожалуйста. Позавчерашний день. Получив текст, мы передали его в течение часа.
Он показал собственноручную запись мистера Пинфолда: Окончательно здоров. С любовью.
– А другие радиограммы? – озадаченно спросил мистер Пинфолд.
– Других не было.
– Была дюжина, если не больше.
– Только эта. Я бы знал, уверяю вас.
– Одну я дал в Ливерпуле, вечером, когда всходил на корабль.
– Она, должно быть, ушла по. телеграфу из почтового отделения, сэр.
– Ее копии у вас нет?
– Нет, сэр.
– Каким же образом группа пассажиров могла читать ее здесь в 8 часов утра?
– Никоим образом не могла. Я в это время дежурил. Здесь не было пассажиров. – Он обменялся с капитаном взглядами.
– Вы удовлетворены этими ответами, мистер Пинфолд? – спросил капитан.
– Не совсем. Мы можем вернуться к вам в каюту?
– Если желаете.
Когда они уселись, мистер Пинфолд сказал:
– Капитан Стирфорт, я стал жертвой розыгрыша.
– Да что-то в этом роде.
– И не в первый раз. С самого моего появления на корабле… вы говорите это только пять дней?
– Вообще говоря, четыре.
– С самого моего появления на корабле я подвергаюсь мистификациям и угрозам. Поверьте, я никого не обвиняю. Я не знаю, как зовут этих людей. Я даже не знаю, как они выглядят. Я не прошу об официальном расследовании – пока. Я знаю только, что заводилами выступает семейка из четырех человек.
– По-моему, у нас нет едущих всей семьей, – сказал капитан, беря со стола список пассажиров, – за исключением Ангелов. Я не смею даже подумать, что они способны кого бы то ни было разыгрывать. Очень мирная семья.
– Некоторые пассажиры отсутствуют в этом списке.
– Это исключено, уверяю вас.
– Фоскер, хотя бы.
Капитан Стирфорт поворошил страницы.
– Нет, – сказал он. – Никакого Фоскера нет.
– И еще тот смуглый человечек, что сидел за отдельным столом в кают-компании.
– Кто, кто? Я хорошо его знаю. Он часто плавает с нами. Это мистер Мердок – вот он в списке.
Сбитый с толку, мистер Пинфолд перешел к другой теме, подсказанной одиночными трапезами мистера Мердока.
– И еще одно, капитан. Я воспринимаю как огромную честь, что вы пригласили меня сидеть за вашим столом в кают-компании. Но дело в том, что именно сейчас мне трудно переносить общество. Я принимал пилюли – серые такие, очень сильное средство, от ревматизма, и мне сейчас лучше быть одному. Если вы не сочтете невежливостью с моей стороны…
– Сидите, где вам хочется, мистер Пинфолд. Только предупредите главного стюарда.
– Но имейте в виду, что я отсаживаюсь не из уступки какому-либо давлению. Просто я нездоров.
– Я все понимаю, мистер Пинфолд.
– Я оставляю за собой право вернуться, если буду чувствовать себя лучше.
– Сидите, где вам только пожелается, мистер Пинфолд. Это все, что вы хотели мне сказать?
– Нет. Есть еще одно. Моя каюта. Вам следовало бы проверить в ней проводку. Не знаю, известно ли вам это, но я часто слышу все, что говорится здесь, на мостике, и в других частях на корабле.
– Мне это неизвестно, – сказал капитан Стирфорт. – Это что-то совершенно небывалое.
– И разыгрывая меня, они пользуются этим повреждением проводки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43