Ц Скажем так Ц один из магистров опомнился раньше других. Вс
коре весть дошла до меня, ведь в распространении трав для отвара заинтер
есованы наши общие знакомые…
Ц Кто же? Ц король подался ближе, словно боясь пропустить ответ.
Ц Ал Ролинхас и ал Онн. Эти два Дома погрязли в столь дурно пахнущем деле
и вплотную связались с Миром Иллюзий. Так что, позволю себе заметить, тот,
кто прикончил ал Ролинхаса, заслуживает награды, а не петли!
Ц Полагаете, эти разбойники заведомо шли на устранение поставщика отва
ра?
Ц Уверен, что нет. Думаю, ал Ролинхас просто ввязался еще в какую-то игру…
и, судя по всему, проиграл. Так что о благородстве речь не идет Ц просто та
к сложились звезды.
Ц Меня смущает лишь один момент, Алисандр. Если Дом ал Онн будет разоблач
ен, в Веронии останется, по сути, всего один Великий Дом Ц ваш.
Ц Но Ролинхас…
Ц Ролинхас станет обычным Домом, не одним из Великих, а одним из великого
множества. Это же касается и Дома ал Онн. Всех виновных мы, разумеется, отп
равим в темницу, но остальных трогать не станем… Ц завершил беседу коро
ль.


Висельники дядюшки Джо

Ц Добро пожаловать в мое скромное жилище! Ц радушным жестом Красный пр
игласил Дейдру внутрь.
Разумеется, он намеревался пригласить Литолайн. Но та была слишком далек
о от столицы, чтобы войти. Поэтому вошла именно Дейдра.
Впрочем, для Красного это было не так важно Ц он-то не догадывался о подм
ене! Скинув пыльные сапоги, агент скорым шагом прошел к стоящему в углу кр
еслу и рухнул в него, обессиленный.
Нисколько не стесняясь присутствия Дейдры, он сдернул капюшон.
Красный оказался седоволосым мужчиной немного за пятьдесят. Глубокие м
орщины разрезали его лоб, те, что поменьше, ютились в уголках тонкого рта и
вокруг больших зеленых глаз.
Агент откинулся в кресле и тяжело вздохнул. После перевел взгляд на Дейд
ру:
Ц Садись, что в дверях стоишь?
Она кивнула и, пройдя к широкой кровати, присела на самый край.
Несколько мгновений он смотрел сквозь нее, а потом отвернулся к окну.
Ц Я не зря снял капюшон. Я хочу, чтобы ты увидела меня, поняла, насколько я
стар… и как мало мне осталось…
Ц Вы не так старо выглядите, мастер, Ц тут же возразила Дейдра.
Ц Если бы ты знала, сколько мне лет на самом деле… Ц горько усмехнулся о
н, не поворачивая головы. Ц Поверь, Ц мне осталось совсем немного време
ни… А потом меня должна сменить ты.
Ц Я?
Ц Да, ты, Лита. Я долго думал, наблюдал за обучающимися… и решил, что ты иде
ально подходишь на роль моей преемницы. Ты одновременно легко управляеш
ься с холодным и стрелковым оружием и усваиваешь заклятия Ц а что еще ну
жно хорошему агенту?
Ц Но как же остальные? Они не станут возражать? Я думала, что ваше место до
лжен занять Оранжевый агент!
Ц О! Ц Красный улыбнулся. Ц Ко всем перечисленным достоинствам я забы
л прибавить тонкий ум! Но не переживай по этому поводу Ц я лично побеседу
ю с Маквалом. Думаю, он не станет возражать… особенно посмотрев на тебя в д
ействии.
Ц В действии?
Ц На выпускных испытаниях. Чтобы претендовать на титул агента, ты должн
а продемонстрировать свою состоятельность. Испытания включают в себя м
агическую и воинскую части. Подробней тебе расскажут твои учителя.
Ц И когда же будут эти испытания?
Как следует разыграть любопытство у Дейдры не получилось. Но Красный уст
ал, очень устал, да и потом он впервые беседовал с ученицей в спокойной, бе
з лишних церемоний, обстановке… Как бы то ни было, но он ответил:
Ц Через десять дней. На одиннадцатый ты предстанешь перед королем и ост
альными агентами, чтобы показать, чему научилась за минувшие недели.
Дейдра улыбнулась. Она была действительно рада, что всё решится так скор
о… и так вовремя.
Ц Я могу идти, мастер?
Ц Да, разумеется. Я всё сказал. Ц Красный вновь отвернулся к окну, тем сам
ым дав Дейдре понять, что разговор окончен.
Девушка встала, прошла к дверям и, натянув сапоги, удалилась.
Если бы только Красный видел ее лицо!.. Если бы только слышал: «Уже скоро, ми
лый… уже скоро…»
Но он мирно дремал в кресле. Человеку его возраста просто необходим отды
х.
Даже если этот человек Ц главный агент Радуги.

В трехстах футах от склона располагалась небольшая веронская деревушк
а. Названия я не знал Ц бывать в этих краях мне не доводилось.
Ц Что будем делать? Ц спросил Круглый.
Ц Спустимся к ней. Попробуем договориться со старостой.
Ц Договориться? Ты думаешь, они дадут тебе сказать хоть слово?
Ц Не знаю, Ц пожал плечами я. Ц Но попробовать стоит. Или ты предлагаешь
просто напасть? Я не хочу убивать ни в чем не повинных крестьян!
Ц Я тоже, Ц вздохнул Терри. Ц Но, чувствую, придется.
Я промолчал.
Мы спустились вниз и двинулись к деревне по испещренной чахлыми кленами
и вязами равнине. Я, Круглый и Лита, верхом на своем василиске, шли впереди.

Когда мы приблизились на расстояние пятидесяти футов, я услышал испуган
ные крики. Стражники юркнули под защиту частокола, и ветхие воротца закр
ылись.
Я поднял руку, приказывая войску остановиться.
Ц За мной, Ц тихо сказал я татуировщику, и мы неспешно двинулись к ворот
ам.
Со свистом разрезав воздух, одинокая стрела вонзилась в землю в нескольк
их футах от меня. Я покачал головой: деревенские явно не настроены были на
спокойную беседу. Но еще не поздно ее навязать.
Ц Прекратите стрелять! Ц воскликнул я, остановившись в двадцати футах
от ворот. На таком расстоянии мы с Круглым были легкой добычей для сидящи
х на стенах лучников, но я продолжал надеяться, что всё обойдется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91