Ц В тень! Ц скомандовал я, прячась за ближайшей колонной.
Дейдра укрылась за противоположной.
По приближающимся голосам я понял, что стражи вот-вот будут здесь. Чуть вз
мокшая от пота ладонь обхватила рукоять кинжала; вторая достала из-за го
ленища сапога метательный нож.
Ц А я тебе говорю…
Ц Что? Что ты говоришь? Ц голоса звучали совсем рядом. Нужно действоват
ь.
Выскользнув из-за колонну, я вонзил нож в бок первому и ударил рукоятью ки
нжала в висок второму. Затем, подхватив едва дышащих стражей на руки, опус
тил их на пол.
Ц Давай, помогай! Ц позвал я Дейдру.
Вместе мы вытащили их на балкон и двинулись дальше. Не успел я, однако, про
йти и пару футов, как различил тихие, размеренные шаги Ц кто-то шел по кор
идору и вот-вот должен был свернуть к нам. Взглядом указав Дейдре на нишу
в стене, я присел за небольшим постаментом, украшенным огромной белой ва
зой с букетом декоративных роз. Ума не приложу, зачем устанавливать подо
бные штуки в никем, кроме стражи, не посещаемом коридоре, но мне-то сейчас,
на самом деле, грех жаловаться на это чудачество.
Шаги приближались, но я не слышал дыхания стража. Это показалось странны
м: слух у меня отменный.
Уже заподозрив неладное, я продолжал наблюдать. И через несколько мгнове
ний мне только чудом удалось сдержать крик ужаса.
Из-за поворота, светясь изнутри чистым белым светом, вышел самый настоящ
ий макгайвер!
Я мельком глянул в сторону Дейдры: девушка кусала губы, буравя призрачно
го стража взглядом, полным отчаянья и страха.
Дела наши складывались очень и очень плохо.
Макгайверы слыли лучшими во всём королевстве стражами. Услуги бесплотн
ых призраков, способных отлично видеть в темноте и обладающих уникально
й возможностью контактировать с материальными вещами, в то же время избе
гая контактов с людьми, обходились весьма недешево. Иными словами, призр
ак мог бить меня дубиной и не опасаться, что я проткну его своим клинком ил
и дам кулаком в ухо. По сути, страж был неуязвим.
Именно поэтому один макгайвер стоил примерно столько же, сколько целый д
есяток великолепно вымуштрованных, но обычных стражников. Пр
израки были редкостью Ц мало кто мог позволить себе их содержание.
Но если всё же макгайвер приобретался, дом счастливого обладателя стано
вился самой настоящей крепостью, практически неприступной для обычных
воров. Конечно, до сих пор неясно, как волшебникам гильдии удается прируч
ать макгайверов, ведь изначально для них каждый человек Ц враг… Но маги
я Ц штука странная и непонятная; имея дело с нею, никогда не знаешь, чего ж
дать.
Надеясь, что призрак всё же пройдет мимо, я замер. Страшно было даже дышать
.
Макгайвер шел размеренно, неспешно. Торопиться призракам некуда.
До моего постамента ему оставалась лишь пара шагов. Черт, как же проскочи
ть мимо?..
Вот он поравнялся с моим убежищем…
И замер.
Почувствовал близость человека.
Макгайвер стал медленно поворачиваться, и я уже приготовился рвануть с м
еста, побежать дальше, увести тварь от Дейдры, только чтобы она исполнила
…
Да, черт возьми, Ц чтоб она просто уцелела!
И тут за окном заохал стражник. Наверняка тот, которого я приложил в висок.

Макгайвер резко повернулся на звук. Слухом он обладал настолько чутким,
что при желании мог услышать, как Коршун сопит в кустах над телом слуги.
Я затаил дыхание: у нас появился шанс. Если макгайвер отправится проверя
ть балкон, мы сможем отделаться от его чуткого наблюдения.
И, на нашу удачу, призрак действительно пошел к окну, за которым уже раздав
ались сдавленные проклятья.
Я выждал несколько мгновений и махнул Дейдре. Крадучись и постоянно огля
дываясь, мы свернули в ответвление коридора, совсем недавно покинутое ма
кгайвером. Только там я наконец позволил себе вдохнуть полной грудью.
Черт, если только удастся выбраться из этой переделки… Я буду требовать
лучшего пива за рассказ о том, как мне удалось обвести макгайвера вокруг
его же призрачного пальца!

ГЛАВА 2


Великие Дома

Ц На тебе сглаз, касатик, Ц как бы между делом произнесла неопределенно
го возраста темноволосая женщина в цветастой накидке, хватая идущего ми
мо человека за рукав. Ц Беда тебя ждет неминучая!
Ц Да неужели? Ц скривился прохожий, отдергивая руку. Ц С этой бедой я ка
к-нибудь сам справлюсь.
Ц Ну, удачи, Ц кивнула вслед гадалка и повернулась к следующему.
Ц Сглаз? Ц деловито уточнил тот.
Ц Больше похоже на порчу, Ц надула губы гадалка и отошла в сторону, пока
зывая, что разговор закончен.
Однако мужчина и не думал прекращать беседу. Он подошел к гадалке и остор
ожно взял ее под локоть:
Ц Послушайте, вы ведь можете и правдиво гадать, не так ли?
Ц Я всегда гадаю правдиво, Ц обиженно произнесла она.
Ц Не верю. Ведь тогда, по вашим словам, каждый встречный «испорчен» или к
то-то его сглазил!
Ц Это всего лишь повод, иначе никто и не вспомнит о возможности узнать бу
дущее, Ц холодно пояснила гадалка.
Ц А что вы можете сказать, к примеру, обо мне?
Ц Так вот сразу?
Ц Да. Знаю, опытным предсказательницам пары слов достаточно для понима
ния человека. Так что прошу вас, предскажите будущее мне! Заодно я смогу уб
едиться в вашем таланте. Меня, кстати, Алисандр зовут. Не знали?
Ц Нет, Ц не стала отрицать гадалка. Ц Я знаю другое: вы весьма богатый и
влиятельный человек. Однозначно находитесь здесь инкогнито, тайком от с
воих слуг, друзей и врагов. Еще, не сомневаюсь, действительно хотите узнат
ь о ближайшем будущем Ц своем и ваших близких.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91