Ц
И почему дядюшка отрядил на это дело именно вас?..
Ц Поверь, детка, с нами лучше, чем, например, со Слюнтяем и Весельчаком! Ц
заверил девушку Коршун.
Ц Чем же так плохи эти двое? Ц девушка пропустила «детку» мимо ушей.
Ц У первого Ц обильное слюноотделение…
Ц А у второго?
Ц Шутник. Даже в самые ответственные моменты приходится ждать от него к
акого-нибудь розыгрыша. Вот, помнится, насыпал он Ласке под спальный мешо
к пригоршню соли…
Ц Ладно, ладно! Ц оборвала его Дейдра.
Ну у нее и повадки, словно у капризной и стеснительной девчонки из Дома! Вс
е эти жесты, движения, походка… Где только отыскали такую куколку?
С другой стороны, воли и настойчивости у нее Ц хоть отбавляй! Не усидит до
лго на одном месте, как пить дать. Сбежит к дядюшке… или ко мне, хе-хе. Я, разу
меется, возражать не стану. Только красивая пара из нас не получится: она
Ц миниатюрная, грациозная, кареглазая блондинка с прекраснейшим в мире
личиком…
А я Ц урод, чудом бежавший из тюрем Радуги. Если бы не элементарное везени
е, там бы мне и оставаться…
Да я и рад был бы! Левая половина моего лица ныне Ц обгоревший кусок плоти
. Ума не приложу, почему мне оставили глаз и так и не притронулись ко второ
й половине, но от их целости мне как-то не легче. Полюбить меня можно тольк
о в профиль. Фас убивает наповал.
Вот и Дейдра, только взглянув на меня, поморщилась, словно от зубной боли.
Даже она еще не привыкла к моему уродству… да и вряд ли когда-нибудь привы
кнет.
Ц Скоро начинаем? Ц поинтересовалась она.
Я лишь пожал плечами:
Ц Сразу после того, как получим сигнал от дядюшки. А о том, когда это случи
тся, знает лишь один Джо!
Ц Господи! Ц воздев руки к небу, с чувством воскликнула Дейдра. Ц И поче
му он не торопится?
Я снова пожал плечами, хотя прекрасно знал причину промедления: накануне
нашего отъезда Джо крепко повздорил с Синим. Ходили слухи, что они вконец
разругались, и агент даже пообещал «всех сдать». Правда это или нет, но дяд
юшка не станет торопиться в лавку Тебьена Почтовика раньше, чем Синий ок
ончательно успокоится. В противном случае магическое письмо может прив
лечь совсем ненужное внимание.
Ц Ладно, кто как хочет, а я Ц спать! Ц сказал Коршун и, мигом стащив пыльн
ую одежду, улегся на кровать, где сразу же и уснул, закутавшись в одеяло и о
твернувшись к стене.
Дейдра пробурчала что-то не очень лестное в адрес моего смуглого прияте
ля, но этим и ограничилась: ее тоже клонило в сон. Пожелав мне приятных сно
в, девушка сладко зевнула и отправилась к себе.
Едва Дейдра исчезла за дверью, я последовал примеру Коршуна, разве что ра
здеваться не стал: в гостинице «Стомская круча» нас могло ожидать всё Ц
от мелких воришек до кого-то из «радужных». Поэтому терять бдительность
не стоило.
Если враги нагрянут, пусть лучше я встречу их во всеоружии.
Лисы спят чутко.


Агенты Радуги

Король вошел в зал совета, облаченный в парадную мантию и с очень серьезн
ым выражением лица. В повседневной жизни он, разумеется, предпочитал про
стые и, как правило, более удобные наряды, но сегодняшний случай был особы
м Ц церемония награждения всё-таки происходит не каждый день, и даже не к
аждый месяц.
Правда, снова не было свиты Ц она появится позже, дабы создать атмосферу
торжественности. В обычное время Маквал, вопреки дворцовому этикету, пре
небрегал ею Ц не любил жужжания назойливых мух за спиной.
«Скоро прибудут и наши мантии, Ц подумал я горестно. Ц Хотя, скорее, не ма
нтии, а накидки с капюшонами, но даже такое название не сделает их более уд
обными… к сожалению».
Каждая накидка соответствовала «цвету» своего агента Ц так, например, я
имел мантию зеленую, а Мелла Ц оранжевую. Капюшон, согласно древнему зак
ону, скрывал лицо от нежелательных зрителей, и снимать его мы имели право,
только находясь у себя дома.
На каждой накидке было вышито животное-символ: у дворян Ц золотыми нитя
ми, а у не относящихся к знати агентов Ц серебряными.
Впрочем, идея с различным цветом нитей принадлежала не в меру находчивым
портным Ц агенты не делятся по принципу «знать Ц простолюдин». Значен
ие имеет только нынешний статус.
Только Радуга.
Хотя, конечно, представители Домов гордились, если одному из них удавало
сь войти в число агентов. С другой стороны, серебряные нити ясно давали по
нять, что и для выходцев из бедных или неудачливых семей дорога в Радугу в
сегда открыта. Главное Ц не происхождение, а потенциал, предрасположенн
ость.
Красный агент вошел следом за королем Ц подтянутый, напряженный, готовы
й грудью встать на защиту короля. Никто не знал точно, сколько ему лет. По р
асчетам выходило, что за пятьдесят, но он всегда держался на удивление бо
дро.
Приветствуя старших, мы слегка привстали с удобных кресел. Учитывая то, ч
то король уже поздоровался, вернувшись с турнира, большее соблюдение цер
емоний просто не имело смысла.
Красный одобрительно кивнул и занял привычное место слева от трона. Макв
ал только повел рукой, одновременно поправляя рукав мантии.
Ц Приветствую вас, агенты, Ц начал собрание Красный, когда Его Величест
во занял трон. Ц Повод для сегодняшнего сбора вам, разумеется, известен
Ц через час начнется награждение победителей турниров. Но прежде нам пр
едстоит обсудить несколько важных вопросов. Нас, Ц Красный легким движ
ением руки указал на короля, и тот важно кивнул, Ц особенно интересует об
становка на границе с Валитаном. Фиолетовый, что скажете?
Ц В последнее время у нас всё на удивление спокойно, Ц ответил агент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91