Ц Он скончался! Как
, как это произошло? Что ты сделал? Ц накинулся Лоренс на Мегана.
Ц Я?! Да я его и пальцем не тронул! Ц очень неплохо разыгрывая отчаяние, в
оскликнул парень. Ц Может, это ты, со своими снадобьями?! Уж не король ли те
бя подослал?!
Врачеватель втянул голову в плечи да и сам весь сжался, отчего стал выгля
деть еще меньше и тоньше.
Ц Не гневайтесь, уважаемый, Ц попросил он робко. Ц Я тут ни при чем, но и в
ы, разумеется, тоже. Похоже, рана всё-таки оказалась смертельной, и мои лек
арства всего лишь оттягивали скорую кончину.
Ц Да, похоже, так всё и было… Ц тихо проговорил Меган, опуская глаза. Ц П
ростите меня, Лоренс, за мои подозрения. Вы сделали всё, что могли. И не мне с
удить ваши действия. А теперь, извините, я должен сообщить о дядюшкиной см
ерти всем его подопечным…
Ц Да-да, разумеется, Ц поспешно закивал лекарь. Ц Идите, конечно же, иди
те!
Ц Тогда прощайте, Лоренс, Ц бросил Меган, выходя.
Ц Прощайте, молодой человек, Ц ответил врачеватель, грустно глядя на ме
ртвеца в постели.
Похоже, за это дело он не получит ни гроша.
Охнув, врачеватель принялся убирать пузырьки и колбочки в свою сумочку.

А Меган, попрощавшись с Вэллом и Халком, направился к выходу из города.
Со смертью дядюшки его пребывание в Кортиле утратило всякий смысл.


Пьеса 2. ЛИВЕНЬ

ПРЕЛЮДИЯ

Голубой город просыпался неохотно. Неудивительно, ведь каждое утро в Мар
тине было до боли похоже на предыдущие. Вот шагающий по главной улице стр
ажник неохотно поворачивает голову то в одну, то в другую сторону, убежда
ясь, что всё спокойно, что всё идет своим чередом…
Вот бредущий по дороге булочник грузно подходит к дверям лавки и вставля
ет ржавый ключ в старый замок.
Вот сидящие на обочине дети что-то рассматривают в мелкой луже. Они не спо
рят и даже не рассказывают ничего друг другу, как это было бы в любой друго
й части Веронии. Все старые истории давно исчерпаны, а ничего нового круг
ом не происходит.
Удивительно, но стоит приезжему человеку попасть в Мартину, как он начин
ает считать такой неспешный стиль жизни естественным.
Нет, нельзя сказать, что жители голубой провинции совсем не умеют весели
ться, что им абсолютно чужды привычные большим городам ритмы. Просто утр
о не предназначено для веселья, и жителям не подобает в это время суток ст
ремиться куда-то. Да, к вечеру они станут более расположены к общению, ули
цы заполнятся довольными жизнью людьми, а торговцы начнут бойко предлаг
ать свой товар. И всё же вечернюю суету провинции не сравнить со столичны
м утром. Может, отсюда и легкая ленца, свойственная всем без исключения жи
телям Мартины?
Самое главное, что никто из них не представляет другой жизни. Мартинцы пр
ивыкли: всё идет своим чередом. День за днем. Год за годом. И если однажды эт
от порядок нарушится, никто не возьмется предсказывать, как поведут себя
жители голубого города.
Даже они сами.

ГЛАВА 7


Агенты Радуги

То, что Мартинца звали Эланом, знал, пожалуй, только он сам. Даже радужные у
же не помнили его имени и называли агента исключительно по названию пров
инции, за которую он отвечал. Впрочем, Элана это нисколько не трогало, скор
ее наоборот Ц он был этому несказанно рад. Вот серебряные нити на мантии
его немного смущали, хотя для остальных не имели ровным счетом никакого
значения.
Утро Мартинец обычно проводил в кабинете. Он неспешно разгребал те бумаг
и, что скопились здесь со времени прошлого разбора заметок. Несмотря на о
бширный фронт работ, Элан никуда не торопился. Не в его обычаях было прида
вать работе лишнюю да и, по его мнению, абсолютно ненужную поспешность.
Любой гость кабинета был бы чрезвычайно заинтригован наличием неофици
альных записок в ворохе бумаг. Причем удивление вызвало бы не их количес
тво и даже не содержание, а подпись, состоящая из одной буквы «Я».
Несложно догадаться, что эти записки Мартинец писал себе сам. Ему в после
днее время стало трудно держать в голове все планы, и, чтобы случайно не по
забыть о чем-то важном, он перешел на систему шпаргалок, служащих своеобр
азным напоминанием. Впрочем, ничего особо точного Элан бумаге не доверял
. В записке обычно указывалось лишь несколько слов, имеющих значение тол
ько для автора.
Сейчас агент держал в руках именно такую.

«Поиск. Герберт. Лис. Человек со шрамом. Я»

Вспомнить, о каком именно Герберте идет речь, было несложно. Но Мартинец в
сё равно недовольно скривился: он совершенно позабыл озаботиться, чтобы
кто-то из дворцовых художников изготовил копию оставшегося у короля пор
трета.
Хотя… можно сказать, в данном случае ему повезло. Уж больно запоминающим
ися были шрамы на лице преступника. Пожалуй, достаточно указать начальни
ку стражи Мартины, чтобы задерживали всех с обезображенным лицом и доста
вляли прямо сюда. А дальше Элан сам разберется, тот ли это негодяй… да и не
годяй ли?
Довольный простым решением сложной проблемы, Элан направился в кабинет
к начальнику городской стражи Ц благо, находился тот неподалеку. Как ра
з к обеду успеет вернуться, если не станет долго засиживаться у магов.
Говорят, их скоро потребуется перенаправить к северным границам Ц пуст
ь будут наготове.


Висельники дядюшки Джо

Мой план был прост и оттого Ц рискован. Малейший промах Ц и продуманная
схема рассыплется, словно карточный домик.
Наверное, мне следовало найти способ обойти Мартину и пересечь границу б
ез проклятой грамоты агента, но…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91