Эшли сердито сверкнула оленьими глазами, и он поспешно поднял руки, слов
но говоря: «Сдаюсь, сдаюсь!»
Ц Да, знаю это место, Ц ответила Рут. Ц Там сейчас строят большой телеце
нтр или что-то в этом роде.
Ц Вот именно. Огромный, сверхсовременный центр телекоммуникаций. Кстат
и, настоящий шедевр архитектуры. Не знаю, за какие грехи Эшли вздумалось н
азывать его «идиотской фабрикой».
«А я, оказывается, настоящий герой, Ц гордо подумал он. Ц Надо же Ц решил
ся еще раз ее перебить!»
Ц Впрочем, вы этого не слышали. Я ем и молчу. Ц И Логан откусил огромный к
усок сандвича.
Ц Смотрите не подавитесь! Ц фыркнула Эшли.
За показным презрением Логан расслышал в ее голосе заботу... и вдруг ему за
хотелось притянуть ее к себе и поцеловать. Что немало его удивило: до сих п
ор он полагал, что терпеть не может женщин с командирскими замашками.
Рут замахала руками на обоих.
Ц Подождите, подождите! Но ведь Дом Сэндлера стоит в стороне от дороги! П
очему нельзя строить центр где-нибудь вокруг...
Логан чуть не подавился.
Ц Строить... вокруг? Один дом вокруг другого? Ну и ну! Свежее веяние в архит
ектурной мысли!
Ц Жуйте и заткнитесь! Ц рявкнула Эшли и снова повернулась к Рут: Ц Вот и
я так думаю. И не только я Ц все в «Обществе любителей истории». Места вок
руг достаточно, почему надо непременно сносить исторический памятник?

Логан прикрыл глаза, вспоминая земельный участок, который осматривал се
годня утром, точнее, пытался осмотреть, пока злополучная ржавая железяка
не прервала его передвижение. Наконец пустырь, отведенный под строитель
ство Центра, возник перед его мысленным взором, как на ладони. Вспомнился
Логану и дом Ц неуклюжее трехэтажное здание из нетесаных камней, похоже
е на старинную ферму. Он вспомнил даже, что удивился, увидев этот дом, Ц ка
жется, его не было ни на одном из планов, которые он просматривал и подписы
вал у себя в кабинете полгода назад.
Ц «Общество любителей истории»? Ц переспросил он, надеясь привлечь вн
имание Эшли. Ц Подождите, подождите... У меня искра блеснула. Вы состоите в
этом обществе, верно?
Ц Я его секретарь, Ц гордо отрезала Эшли.
Ц С ума сойти, как мне повезло! Ц протянул Логан и одним глотком допил пи
во.
Бармен подозвал Рут Ц надо было обслужить новых посетителей. Когда Лога
н с Эшли остались вдвоем, он снова с улыбкой обернулся к ней:
Ц Скажите мне только одно, Эшли: вы там, в этом своем обществе, не собирает
есь приковывать себя цепями к ограде? Или ложиться под колеса бульдозеро
в? Я ведь ночью не засну! Умоляю, успокойте меня, скажите, что этого не будет!

Эшли сверкнула глазами, потом опустила их и принялась водить пальчиком п
о скатерти.
Ц Я так и предлагала, Ц криво усмехнувшись, пробормотала она, наконец,
Ц но никто не проголосовал «за».
Ц Спасибо Господу за его маленькие милости! Ц с чувством проговорил Ло
ган. Ц Ешьте стейк, пока не остыл. А потом расскажете мне, что это за Дом Сэ
ндлера и что ему грозит. Может быть, вместе мы что-нибудь придумаем.
Десять минут спустя, с едой и с печальной повестью о Доме Сэндлера было по
кончено.
Откинувшись на скамье, Логан бросил смятую салфетку на тарелку.
Ц Боюсь, я ничего не могу сделать.
Эшли открыла рот, но Логан жестом заставил ее замолчать.
Ц Послушай, Эшли, будем рассуждать разумно. Ты говоришь, ваше общество уж
е два года бьется, чтобы включить Дом Сэндлера в список памятников архит
ектуры, подлежащих охране государства. Еще ты говоришь, что в доме уже мно
го лет никто не живет, что крыша у него превратилась в решето, окна выбиты
и, в сущности, стоит он до первой хорошей бури. У вас нет денег на ремонт, а в
ыбить грант из государства вы не можете. Не знаю, но, по-моему, лучшее, что м
ожно сделать для этого дома, Ц подарить ему быструю и милосердную смерт
ь.
Ц Но это несправедливо! Ц У Эшли слезы подступали к горлу. Ц Наша истор
ия уходит на глазах, старые здания рушатся одно за другим Ц и все ради все
могущего доллара! Не сосчитать, сколько прекрасных старинных домов уже с
ровняли с землей только потому, что бизнес империи, владельцы земли, не же
лали платить за них налоги. Погибла даже наша крепость Ц форт Дешлер, где
еще в восемнадцатом веке отсиживались горожане во время индейских набе
гов! Все, что от него осталось, Ц полуразвалившаяся стена на обочине шосс
е. И ради чего все это? Ради прогресса? Пожалуйста, Каллахан, только не гово
ри мне, что это и есть прогресс!
Ц Нет, Эшли, это не прогресс. Но это неизбежно. Так устроена жизнь: старое в
етшает и уступает место новому. Невозможно, сохранить в неприкосновенно
сти все до единого старые дома, все столетние фермы. Насчет форта я с тобой
согласен Ц это было уж слишком; но этот дом...
Ц Дом Сэндлера.
Ц Да. Дом Сэндлера. Ты сама признала: этот дом вот-вот умрет своей смертью.

Ц Но его можно отремонтировать, Ц не поднимая глаз, прошептала Эшли. Ц
Еще двенадцать лет назад в нем был совсем неплохой мотель!
Она подалась вперед, приблизив лицо к лицу Логана:
Ц Ах, Каллахан, видел бы ты, какая там лестница! Ц Карие глаза сияли. Ц У н
ас в архиве хранятся старые фотографии. Перила из цельного куска дерева
Ц по крайней мере, так говорит Боб!
Логан поднял бровь.
Ц Боб?
Эшли кивнула, не подозревая о том, как мечтает Логан, чтобы оленьи глаза та
к же загорались при звуках его имени. Оставалось только надеяться, что бл
еском в глазах она обязана перилам, а не неведомому Бобу.
Ц Он из нашего общества. Такой милый старичок! Ц объяснила она, опять-та
ки не подозревая, какой камень свалился с души Логана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27