Видиш
ь окно веером над самой дверью? По мысли архитектора оно должно было сраз
у бросаться в глаза. Все внимание на дверь.
Ц Для колониальной архитектуры довольно странно, тебе не кажется?
Ц Сэндлеры были богатыми людьми с европейским вкусом, скорее джентльме
нами, чем фермерами, Ц объяснила Эшли, по-прежнему не поднимая глаз. Ц По
стоянно они жили в Филадельфии, а сюда приезжали только летом. Остальное
время Джон Сэндлер сдавал дом своему кузену, пока тот не погиб в стычке с и
ндейцами. Тело его перевезли в Филадельфию и похоронили там. На местном к
ладбище покоятся всего один или два Сэндлера. Но наше общество установил
о месторасположение всех могил, проследило историю, составило родослов
ное древо... э-э... а может, войдем?
Логан извлек из кармана ключ и отпер огромный замок на двери.
Ц Может, это и лишнее, учитывая, что два окна на первом этаже разбиты вдре
безги, но сегодня утром, уходя, я запер дом.
Внутри стоял полумрак и промозглая сырость. Сквозь разбитые окна сильно
сквозило. Скоро глаза Эшли привыкли к темноте. Она уверенно пересекла не
большой холл и свернула налево, туда, где когда-то находилась уютная гост
иная.
Подумать только Ц наконец-то она в Доме Сэндлера! Касается стен, помнящи
х исторические события, быть может, даже тревожит обитающие в этих стена
х привидения...
Ц А вот и камин! Какая вещь, правда, Каллахан? Смотри, какой огромный! В нем
можно стоять в полный рост!
Ц Цельный дуб, Ц проговорил Логан, проводя рукой по каминной полке добр
ых пятнадцати футов в длину. Ц А вот и следы от пуль. Правда, только два Ц
ты, кажется, надеялась на большее. А где же сами пули? Должно быть, кто-то их
выковырял?
Эшли коснулась пальцем пулевого отверстия, но, вздрогнув, тут же убрала р
уку.
Ц Только представь себе: выглядываешь в окно и видишь, как индейцы скачу
т через поля. И знаешь: они пришли за тобой.
Ц А ты заметила, какие тут интересные ставни? Ц спросил Логан, подходя к
окну. Ц Правда, от них мало что осталось... Смотри, на каждом окне по две пар
ы. Внешние запираются снаружи, а внутренние Ц изнутри. А какие толстые ст
ены Ц не меньше трех футов толщиной! Получается что-то вроде амбразуры...

Расширенными от восторга глазами Эшли смотрела, как Логан с помощью зарж
авелого рычага открывает двойные ставни, плотно утопленные в стену.
Ц Ух, ты! Ц Ничего более содержательного ей на ум не пришло. Ц А что это з
а щель посредине Ц бойница?
Логан кивнул, осторожно опуская ставни на место и отодвигая рычаг.
Ц Я спустился вниз, в винный погреб, и нашел там каменный желоб. Судя по то
му, что мне удалось узнать, когда-то ручей протекал прямо под домом, так чт
о его обитателям не было нужды ходить за водой. Сама понимаешь, как это удо
бно, когда дом в осаде. Потом, когда войны с индейцами остались позади, Сэн
длеры, очевидно, отвели русло ручья и начали ходить за водой к колодцу. Не
правда ли, странно: древним римлянам водопровод, встроенные туалеты и пр
очие удобства были знакомы, а наши недавние предки не только не понимали,
что это такое, но и не чувствовали в этом нужды?
Ц Откуда ты все это знаешь?
Он улыбнулся знакомой ленивой улыбкой.
Ц Я ведь архитектор, если помнишь. Водопроводу, туалетам и прочим неаппе
титным предметам у нас был посвящен целый семестр.
Ц Ну, теперь-то туалет в доме наверняка есть. Едва ли посетители мотеля с
оглашались бегать во двор, Ц заметила Эшли, выходя в холл.
Ей хотелось осмотреть остальные комнаты, а главное Ц держаться подальш
е от Логана и его опасного обаяния.
Она осмотрела столовую, достаточно просторную, чтобы разместить здесь о
беденный стол персон на двадцать. Прошла через три смежные комнаты, назн
ачение которых осталось для нее непонятным Ц должно быть, семейные гост
иные или, быть может, покои хозяина. Все комнаты были пусты. Палые листья м
ягко шуршали под ногами. На темной дубовой обшивке стен кое-где темнели н
адписи, сделанные краской из баллончика. В углу одной из комнат Эшли заме
тила несколько пустых бутылок Ц остатки пиршества каких-то бродяг или
хулиганов-подростков.
С каждым шагом на душе у Эшли становилось все тяжелее. Наконец она оказал
ась на кухне Ц помещении с огромным камином, размерами не уступавшим св
оему собрату в гостиной. Хозяева мотеля несколько усовершенствовали ку
хню, но у них хватило такта не переделывать ни деревянную сушилку для пос
уды, ни высокий, встроенный в стену дубовый шкаф.
Эшли тяжело вздохнула, переводя взгляд с камина на сушилку и обратно.
Ц Я ожидала чего-то подобного, Ц пробормотала она вслух, Ц но такое зап
устение... такая разруха...
Ц Ничто не стоит на месте, Эшли, особенно время, Ц произнес у нее за спино
й знакомый глубокий голос, и сильные ладони Логана легли ей на плечи. Ц Т
еперь позволь мне рассказать тебе о том, чего не видишь ты, но вижу я.
Она резко обернулась. Логан убрал руки, но не отступил. Теперь они стояли л
ицом к лицу, вплотную друг к другу. Слишком близко. Достаточно, чтобы протя
нуть руку и коснуться его лица. Достаточно, чтобы уловить аромат его крем
а после бритья. Достаточно, чтобы ощутить предательские желания собстве
нного тела.
Ц О чем ты, Каллахан? Я вижу, что когда-то здесь стоял прекрасный дом, а теп
ерь он превратился в развалины. Что тут можно добавить? Господи, мне в жизн
и не было так тяжело!
Логан молча взял ее за руку и повел обратно в гостиную, где их уже дожидали
сь одеяло и корзинка для пикника. Он расстелил одеяло на полу, открыл одно
из неразбитых окон, впуская в комнату свежий, напоенный солнцем весенний
воздух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27