Ц Карл, черт тебя побери, чем ты тут занимаешься? Объя
сни, ради бога, чего ты этим добьешься?
Ц Эшли, Ц громогласно объявил Карл в ответ, Ц я знал, что ты придешь!
Собственный голос, многократно усиленный, оглушил его, и, поморщившись, о
н опустил мегафон.
Ц Прости, я еще не совсем освоился с этой штуковиной. Сама понимаешь, опы
та маловато. Но, как говорится, нужда всему научит. Ну как тебе? Ц поинтере
совался он, обводя «поле боя» широким жестом. Ц По-моему, все идет, как нел
ьзя лучше! Всего десять утра, а у нас уже столько сторонников! Вот увидишь,
к понедельнику весь город будет на нашей стороне!
Ц Э-э... ну да, очень может быть, Ц поддакнула Эшли, соображая про себя, мно
го ли «сторонников» останется у Карла, если понедельник выдастся холодн
ый и дождливый. Ц Но послушай, Карл, мне кажется, ты выбрал не совсем верну
ю тактику...
Но он ее не слушал. В обычной жизни Карл был редкостным рохлей (в первые дн
и знакомства Эшли предпочитала видеть в нем «настоящего интеллигента»,
но скоро поняла, что таких комплиментов он не заслуживает), однако преобр
ажался, стоило ему увлечься какой-нибудь идеей. К несчастью, он не владел
искусством смотреть на себя со стороны. Вот и сейчас, упоенный своими «ус
пехами», не понимал, что выглядит полным идиотом и мостит себе дорожку пр
ямо в автобус с решетками на окнах.
Ц Не могу поверить, что ты вышел из «Исторического общества»! Ц снова з
аговорила Эшли. Переубедить Карла она уже не надеялась Ц хотела только
отвлечь от мегафона. Ц А как же все остальные? Они тоже вышли?
Уитьер выпрямился во весь свой невеликий рост и гордо расправил плечи.
Ц Да, это был нелегкий выбор. Но все мы сделали то, что считали правильным.
Для нас не было иного выхода, Эшли: мы пойдем на все, но не позволим погубит
ь Дом Сэндлера!
Ц Карл, вы не видели его изнутри, а я видела. Он уже погублен! Ц тщетно пыт
алась воззвать к его разуму Эшли.
Но Карл ее уже не слушал. Обернувшись к толпе, он снова поднял к губам мега
фон. В ужасе Эшли вцепилась ему в локоть: она чувствовала, что он задумал н
едоброе, и не ошиблась.
Ц Дамы и господа, прошу внимания! Я счастлив, представить вам Эшли Доусон
, секретаря «Общества любителей истории». Эшли всегда была одной из самы
х горячих защитниц Дома Сэндлера, активнейшей участницей Комитета Спас
ения, к сожалению расформированного не по нашей вине. И вот сейчас она с на
ми, на нашей стороне!
От такой рекомендации у Эшли подкосились ноги. Господи, какое счастье, чт
о здесь нет Логана!
Ц Эшли хорошо знает историю Дома Сэндлера, и сейчас мы попросим ее сказа
ть несколько слов... Ц И Карл сунул ей мегафон.
Эшли молча его оттолкнула.
Ц Дамы и господа, Эшли немного стеснительна, Ц проворковал в мегафон Уи
тьер.
Эшли захотелось его убить. Господи помилуй, если он скажет: «А ну-ка подбо
дрите Эшли, дамы и господа! Не вижу ваших рук!» Ц она так и сделает!
«Дамы и господа» захлопали Ц кое-кто с энтузиазмом, большинство со скеп
тическими ухмылками. Строители в касках в ответ замахали руками и запели
хором что-то вроде «Боже, храни Америку!». Звучало это не совсем к месту Ц
но велика ли разница? Одной глупостью меньше, одной больше...
Эшли ошиблась. Не потребовалось ни акробатов, ни укротителей с дикими зв
ерями. Цирк был уже здесь. И в полном разгаре.
Видя, что отступать некуда, она, наконец, приняла мегафон и поднесла его ко
рту. Что говорить? Единственное, что приходило в голову, Ц «Спасайся, кто
может!», однако, когда Эшли открыла рот, из него совершенно неожиданно для
нее самой вырвалось следующее:
Ц Дом Сэндлера был построен в середине тысяча семьсот пятидесятых годо
в. Более точную дату постройки мы не можем установить по двум причинам. Во
-первых, городской архив в те времена содержался не так аккуратно, как нам
бы хотелось, а во-вторых, во время Великой депрессии многие домовладельц
ы продавали камни с датами постройки, которые в большинстве старых домов
закладывались в одну из стен под самой крышей. Коллекционеры историческ
их реликвий собирали такие камни по всей стране, а обедневшие хозяева до
мов были только счастливы, выручить за них деньги. Вот почему под крышей у
старых каменных зданий часто можно видеть цементные «заплатки».
Ц История на продажу, дамы и господа! Ц выкрикнул Уитьер, на секунду заб
рав у нее мегафон. Ц Прошлое гибнет во имя наживы! Пора положить этому ко
нец! Остановим бульдозеры! Скажем все вместе: с нас хватит! С нас хватит! С н
ас хватит!
Сделав такой необходимый комментарий, он снова сунул мегафон Эшли, похло
пал ее по плечу и почти смущенно улыбнулся.
Ц Спасибо за поддержку, Карл, Ц сердито прошипела она.
Парень в бейсболке с эмблемой местной газеты навел на нее камеру. Эшли по
спешно отвернулась...
И увидела Каллахана.
Логан стоял с краю, в стороне от толпы. Руки у него были скрещены на груди, к
озырек бейсболки с надписью «Филадельфийцы» скрывал глаза, но на губах и
грала знакомая ленивая улыбка. Встретившись взглядом с Эшли, он поднял р
уку, неторопливо помахал ей и послал в ее сторону воздушный поцелуй.
Так, значит, он все понял! Заметил ее смущение, нежелание говорить и понял,
что «на трибуне» она оказалась против воли! Он простил ее, он ей поверил...

Хотя, разумеется, должен на коленях просить прощения за то, что позволил с
ебе вообще в ней усомниться!
«Что ж, сейчас он у меня получит!» Ц сказала себе Эшли и, лукаво улыбнувши
сь, поднесла мегафон к губам.
Ц Дамы и господа, прошу внимания, особенно обращаюсь к работникам пресс
ы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27