Марла впереди наверху за штурвал
ом, Джой позади на месте наблюдателя, Софи свесилась с борта, опустив руку
в воду.
Ц Ух! Клодия, да ты сваришься! Ц предупредила Марла, когда Клодия вышла н
а причал.
Ц Может быть, Ц согласилась Клодия, застегивая спасательный пояс пове
рх футболки. На воде играл прохладный ветерок, но солнце на безоблачном н
ебе светило жарко и сильно. Волны спокойно накатывались на причал. Катер
мягко покачивался, ударяясь о край причала.
Ц Кто первый? Ц спросила Марла.
Ц Я, Ц вызвалась Софи, подняв руку, как в школе.
Марла и Джой не сумели скрыть удивления.
Ц Ты же никогда не любила кататься на водных лыжах, Ц напомнила Джой.
Ц Не ты ли всегда отказывалась входить в воду, если она холоднее темпера
туры тела? Ц поддела Софи Марла.
Ц Я передумала, Ц заявила Софи. Ц И теперь плаваю гораздо лучше прежне
го. Как только выяснила, что я Рыба по гороскопу и мой знак водный, стала го
раздо лучше относиться к плаванию. Вот увидите, я стала великой пловчихо
й. Рыбой! Правда!
“Очень типичное для Софи объяснение, Ц с улыбкой подумала Клодия. Ц Пот
ом она вполне может выяснить, что в прошлой жизни была орлом и просто пред
назначена для дельтапланеризма”.
Ц Хочешь стартовать с причала или из воды? Ц уточнила Марла.
Ц Из воды, Ц решила Софи. Ц У меня практики маловато.
Ц Ладно, Ц согласилась Марла. Ц И еще одно. Если не устоишь, подними пра
вую руку, дай нам знать, что с тобой все в порядке.
Ц Без проблем, Ц кивнула Софи, выбралась из катера, села на краю причала,
начала надевать длинные лыжи. Клодия помогла их приладить, следя, все ли с
делано правильно.
Софи перебросила ноги, держа лыжи под углом. Потом оттолкнулась от прича
ла и с визгом окунулась в холодную воду.
Клодия отвязала от причала катер и запрыгнула в него. Мотор приятно заро
котал. Марла отвела катер на короткое расстояние от причала, и Джой броси
ла Софи кормовой линь.
Марла медленно вела катер, пока линь не натянулся. Клодия увидела, как Соф
и поставила колени в идеальную позицию, держа носки лыж над водой, а дерев
янную ручку линя между ног.
Ц Готова? Ц крикнула Марла, оглядываясь назад.
Софи кивнула сидевшей позади в катере Джой, и та ответила Марле:
Ц Готова!
Чуть поколебавшись, катер рванулся вперед, шлепая днищем по темно-зелен
ой донной ряби.
Клодия перевела взгляд за корму. Софи держалась ровно, а потом начала кру
жить по прозрачным волнам, отлично балансируя на лыжах.
Ц У нее получается гораздо лучше! Ц прокричала Софи сквозь гуденье мот
ора.
Ц Это точно! Ц согласилась Клодия, видя, как Софи уверенно отрывает одн
у руку от планки и машет им.
Марла широкой дугой развернула катер, и Софи с развевающимися короткими
кудрями с радостным смехом вписалась в поворот.
Наблюдая за подругой, Клодия с нетерпеньем ждала своей очереди.
Словно прочтя ее мысли, Джой крикнула:
Ц Хочешь следующей прокатиться?
Клодия кивнула, поспешно сбросила бейсбольную кепку, а потом спасательн
ый пояс, чтобы снять футболку и шаровары.
“Жду не дождусь, когда окажусь в воде, Ц подумала она. Ц В этом наряде до
смерти вспотела”.
Она стащила футболку и шаровары, опять потянулась за спасательным поясо
м и тут услышала сквозь шум мотора крик Джой:
Ц Марла! Стой! Софи свалилась!
Клодия быстро взглянула на море.
Софи очевидно ушла под воду.
Она ждала, когда взметнется правая рука, сигнализируя, что все в порядке.

Никакого сигнала.
Сильно щурясь и загораживая от солнца глаза, Клодия заметила, как что-то в
сплыло на поверхность.
Софи?
У нее горло перехватило, когда стало ясно, что это лыжа. Одна-единственная
лыжа.
Ц Где она? Ц вопила Джой.
Ц Там! Ц крикнула Клодия, указывая в ту сторону, где заметила над водой г
олову Софи.
В тот же миг Софи снова ушла под воду, потом опять вынырнула, яростно молот
я руками.
Ц Марла, поворачивай катер! Ц прокричала Клодия. Ц Софи в опасности! Мо
жет, попала в водоворот!
Ц Ее унесет в открытое море! Ц визжала Джой с вытаращенными от ужаса гл
азами.
Вдруг все стихло, и Клодия охнула.
Катер замедлил ход и стал дрейфовать по волнам.
Она видела, как Софи колотит по воде руками, отчаянно стараясь выбраться
из мощного потока.
Ц Марла, давай к ней! Ц резко взвизгнула Клодия, задыхаясь от страха.
Ц Я… не могу! Ц крикнула назад Марла, лихорадочно нажимая на кнопки и ры
чаги управления. Ц Катер… заглох. Он не движется!

Глава 14 Унесенная потоком

Ц Софи тонет! Ц кричала Джой, свесившись за борт
катера, прикрыв одной рукой глаза от слепящего солнца. Ц Марла… сделай ж
е что-нибудь!
Ц Не заводится! Ц прокричала Марла, бешено колотя обеими руками по пане
ли управления. Ц Что я могу? Что я могу сделать?
Катер беспомощно колыхался на набегавших волнах.
Клодия видела, как Софи борется изо всех сил, а могучий поток уносит ее дал
ьше и дальше.
Ц Что я могу? Что я могу сделать?
Слыша панику в голосе Марлы, Клодия начала действовать. Не сознавая, что д
елает, она бросилась за борт.
Оказавшись в холодной воде, задохнулась, закашлялась, вынырнула на повер
хность.
“Спасательный пояс! Ц вспомнила она. Он остался в катере!”
Вздымавшиеся вокруг волны сверкали под солнцем. Она завертелась на мест
е, отыскивая Софи.
Где ты? Где ты?
Сердце колотилось. Наконец, на близком расстоянии она разглядела Софи, к
оторая по-прежнему лихорадочно молотила руками.
Глубоко вдохнув, Клодия поплыла к ней равномерными сильными рывками, дви
гаясь против волн. Она знала, что надо держаться параллельно течению, не п
опадая в него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30