Ц …но мы остались одни, Ц голос хриплый, грудной. Человек сидит на коне.

Откуда взялся человек? Откуда конь? Да и какой прок человеку от коня? В пус
тыне-то… Верблюд Ц дело другое. А конь…
Два человека смотрят друг на друга.
Один на коврике в тени, и голос его разносит прохладный ветер. Другой на ко
не, на солнцепеке, с лицом, которое напоминает дно высохшей реки. Потреска
вшееся, коричневое. Страшное.
И люди вокруг. Были… Куда пропали? Как сумели? Как поняли?..
Человек в белом пошевелился, сложил руки на груди. Мелькнул перстень с ог
ромным камнем, прозрачным, как вода. И словно бы в ответ изменилось лицо вс
адника, как меняется сухое русло реки, когда касается его дыхание вод.
Ц Ты прервал мою проповедь, Ц сказал человек в белых одеждах.
Ц Ха… Ну не прервал, а так… Немного изменил.
Ц Да, но это была моя проповедь.
Ц Точно, ты всегда любил это. Наверное, им, Ц всадник окинул взглядом дом
ишки вокруг, Ц это требуется. Ты всегда знаешь, что им требуется. В отличи
е от меня. Я предпочитаю правду…
Ц Зачем ты пришел, Мухаммад? Ц Человек на коврике Ц само воплощение те
рпения. Ц Да еще с цитатами из Запретной Книги. Ты, в отличие от меня, никог
да проповеди не любил.
Ц Тоже верно. На мой взгляд, от них никакого толку, Ц ответил всадник, наз
ванный Мухаммадом в честь пророка, и поспешно добавил, видя реакцию проп
оведника: Ц Но это только моя точка зрения. Кстати, я не пойму, почему ты на
зываешь Книгу Зеркал запретной… Не объяснишь, Имран?
Земля отозвалась глухим гулом. Если бы кто-то из простых смертных был ряд
ом, то обязательно бы завертел головой: что? откуда? Но рядом никого не был
о…
Ц Зачем ты пришел? Ц Имран отвел глаза, не отвечая на вопрос.
Мухаммад тряхнул поводьями. Прыснул лучиками камень на пальце. Черными л
учиками, черный камень… Конь подошел ближе.
Ц Саммад хочет видеть нас всех. Ему было откровение.
Ц С каких это пор у него начались откровения?
Ц Не знаю. Но понимаю тебя. Когда Он нас покинул… я перестал верить в откр
овения.
Оба корчат гримасы. Один усмехается, другой морщится.
Ц И тем не менее, Ц повторяет Мухаммад, Ц Саммаду нужны мы. А значит, пор
а двигаться…
Ц Куда?
Ц Сам знаешь…
Ц Я так и не закончил проповедь… Ц Имран медленно поднимается.
Ц Ну так закончи! Ц Мухаммад смеется.
Ц Все разбежались…
Ц Но я Ц то тут!
Минуту Имран смотрит на всадника изучающе. Словно ветерок осторожно обд
увает гору. Потом взгляд его темнеет.
Ветер далеко разносит слова…
Ц Сражайтесь на пути Аллаха с теми, кто сражается с вами, но не преступай
те, поистине Аллах не любит преступивших.
И всадник серьезно поднес руки к лицу.
Ц Аллах велик.

9

Аллах Ц с терпеливыми.
Коран. Корова 148(153)

Триполи Ц странный город.
Садясь в автомобиль, вы не можете точно сказать, когда окажетесь в месте н
азначения. Одни и те же улицы тут ведут себя очень по-разному в разное вре
мя и в зависимости от обстоятельств. Они могут свободно пропустить вас, п
роглотить, стремительно проталкивая по узкой кишке между грязноватыми
домиками, и вы прибудете на место раньше необходимого. В такие моменты ул
ицы Триполи похожи на огромного голодного удава, прихотливо извивающег
ося в этом жарком аду, насыщенном ароматами базаров, лавок, жаровен, закус
очных, животных и людей. Удав глотнул… И вот вы уже мчитесь по изгибам его
тела.
Однако так бывает не всегда.
Ягеру иногда казалось, что город живет своей собственной жизнью. Не имею
щей отношения к людям, его населяющим. Казалось, вот исчезни вся эта серо-
бело-черно-грязная толпа, пропади пропадом эти вечные верблюды и ишаки, и
ничего не изменится. Город был, есть и будет. Без людей, с людьми?.. Какая ему,
городу, в сущности, разница? Ему и так хорошо.
Казалось, что даже тогда, в полном безлюдье улиц, найдется все же что-то та
кое, что осложнит дорогу. Закроет путь, заставит двигаться медленно, гуде
ть неизвестно зачем, ругаться и кричать в окно. Как сейчас.
Ягер безнадежно опаздывал.
Встретить Фрисснера на причале уже было невозможно. Но теперь ставилась
под вопрос сама встреча вообще. Оставалась одна надежда Ц на затяжки с р
азгрузкой, оформлением бумаг и тому подобные запоздания, которыми слави
лась итальянская бюрократическая машина.
Ц Дави, дави эту сволочь! Ц орал Ягер водителю на ломаном итальянском.
Ц Не могу, сеньор, никакие могу! Ц оправдывался водитель, разводя рукам
и и поворачиваясь к Людвигу всем телом, чтобы изобразить полное свое бес
силие, при этом едва не наезжая на серого ослика, который перегородил и бе
з того узкую улочку близ лавки, торгующей какими-то тряпками.
Ц На дорогу смотри, кретин!
Водитель зло надавил на клаксон. Ослик, до того момента молчавший, внезап
но заорал, разевая свою пасть насколько было возможно. Разноликая толпа
вокруг тут же откликнулась, залопотала на зубодробительной смеси италь
янских и арабских наречий. Кто-то всунулся через открытое окошко, получи
л в зубы от водителя и заорал еще громче.
Ягер возвел очи горе. Почувствовал, как дурная кровь прилила к лицу.
Ослик орал, водитель выдавливал из клаксона противные, почему-то хрипящ
ие звуки, толпа возмущенно гомонила.
Ц Не желаете ли купить халат? Недорого… Ц Всунулась в окошко чья-то уса
тая харя.
Ц ИАААА!!!! Ц Серый ослик сопротивлялся тянущим его неизвестно куда пов
одьям.
Ц Убери осла! Осла убери, идиот! Убери, тебе говорю, сеньор спешит!! Ц Води
тель вылез из автомобиля и, дико жестикулируя, пытался объяснить что-то ч
еловеку в полосатом бурнусе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16