Иногда Темное Крыло думает, король сумасшедший. Лучше он дум
ает, ты мышь неопасный.
Матиас вежливо поклонился:
Ц Благодарю тебя, Темное Крыло. Хочу тебе сказать: ты очень храбрая. Ты и т
воя дочь, вы не побоялись вступиться за меня.
Темное Крыло подала дочери и мышонку еду, и Матиас с облегчением увидел, ч
то она не дала ему ни червей, ни мертвых насекомых. Воробьиха все так же пр
истально смотрела на мышонка. Совсем дитя, а похоже, умный и храбрый.
Ц Матиас спасает Клюву, Ц проговорила она. Ц У нас нет воробья-воина ох
ранять нас. Клюва храбрая, как отец. Теперь отец мертвый. Я учит стоять за н
ас, пока Клюва становится великий воин.
Поев, они проговорили несколько часов подряд, и Матиас очень много узнал
о жизни и обычаях воробьев.
Воробьиха Темное Крыло принадлежала к королевской семье. Прошлой весно
й, спасая жизнь короля, ее муж был убит в битве со скворцами. Король тогда п
оклялся заботиться о ней и дочери, но сразу же забыл о своей клятве. Гордая
воробьиха предпочитала не напоминать ему о торжественно данном обещан
ии.
Время от времени король на несколько дней удалялся в свои покои, а затем в
ыходил к своим подданным и излагал им свои грандиозные планы и безумные
идеи. Никто не осмеливался возражать королю, а тот часа через полтора сло
вно бы начисто забывал о своих грандиозных планах и улетал на поиски чер
вей. Потом возвращался и, узнав, что приказы его не выполнены, обрушивал на
подданных свой королевский гнев. Порой из его подчиненных прямо-таки пу
х и перья летели. Через несколько дней он обо всем забывал и выдумывал еще
более безумные, чем прежде, планы. Матиас, слушая рассказы о жизни Воробьи
ного Двора, не верил своим ушам. Воробьи жестоко дрались друг с другом по н
ичтожнейшим поводам. К дракам взрослых присоединялись порой даже кроше
чные птенцы.
Воробьиное племя не умело разводить огонь. Днем чердак освещался лишь ск
удными косыми лучами солнца, пробивавшимися сквозь щели между черепица
ми. Пищу, которая состояла в основном из червей и насекомых, они ели сырой.
Воробьи не делали различий между разными видами насекомых, они их всех н
азывали “черви”. Поэтому любая еда называлась у них “червекус”. “Червем”
именовался также любой враг, трус, а также всё, для чего в воробьином наре
чии не было слов. Червей и насекомых они заедали свежими цветами и нежным
и побегами растений или же фруктами Ц из тех, что приносили в клюве. Матиа
с, которого тошнило от одной мысли о червях и жуках, был очень рад упоминан
ию о фруктах.
Воробьи не придерживались определенного распорядка дня. Все дела, кроме
кормления птенцов, они старались оставить на потом Ц и в итоге вовсе не д
елали их. Поэтому на чердаке царил ужасающий беспорядок: повсюду пыль, гр
язь, отбросы.
Мышонок постепенно привык к воробьиному языку Ц он был крайне несложны
м, хотя и маловразумительным. Правда, некоторые воробьи чирикали с такой
скоростью, что, казалось, не понимали самих себя.


* * *

Матиас не знал, догадывается ли К
люва, что он лез на крышу за мечом Мартина, но был уверен, что Темное Крыло о
б этом и не подозревает.
Мышонок уже осмотрел большую часть чердака, но меча нигде не нашел. Матиа
с решил, что меч хранится в единственном недоступном ему месте Ц в покоя
х короля. Как же проникнуть в королевские покои? И к тому же он не должен на
влечь беду на Клюву и ее мать, а кроме того, он не хотел, чтобы они догадалис
ь о его истинных намерениях. Но если даже и удастся добраться до меча Ц ос
тается еще спуститься вместе с ним вниз, в аббатство...


* * *

Матиасу казалось, что он провел н
а чердаке уже много дней Ц хотя прошел всего один день. Вечером он сидел о
коло гнезда Клювы, чинил мешок и разбирал вещи. Каждый раз, когда поблизос
ти появлялся какой-нибудь воробей, мышонок глупо улыбался и запевал сво
ю песню. Никто, к счастью, не обращал на него особенного внимания.
Клюва вернулась с охоты и, опустившись на пол, взглянула на Матиаса.
Ц Я охотится черви, Ц чирикнула она. Ц Приносит Матиас одуванчики. Мыш
ь любит есть цветы.
Матиас ответил, подражая ее наречию:
Ц Клюва Ц хороший охотник. Мышь любит цветы. Хороший червекус. Где мать
Темное Крыло?
Клюва указала крылом на покои короля:
Ц Темное Крыло делает червекус король. Король нет жена делать еда.
Матиас, изобразив на лице полное отсутствие интереса к королю, подергал
ошейник, стараясь немного ослабить его.
Ц Ошейник давит мышиный шея, Ц усмехнулся он.
Клюва посочувствовала:
Ц Король приказывает. Нельзя снимать. Жалко.
Матиас стал снова копаться в своих вещах и Ц удача! Ц неожиданно наткну
лся на кулек с засахаренными орехами. Он поспешно, чтобы не заметила Клюв
а, сунул его обратно в мешок. Нет, ему не было жалко орехов для друга, но они
еще пригодятся ему в качестве приманки.
Клюва и Матиас дружески болтали, пока не вернулась Темное Крыло. Тогда, не
много помолчав для приличия, Матиас заговорил с ней:
Ц Ты часто ходит комната короля?
Воробьиха засмеялась и кивнула головой:
Ц Король пускает только моя. Ленивый воробей. Сам не делает червекус.
Матиас тоже засмеялся:
Ц Матиас думает, король не знает, как делать еда. Матиас находит король п
одарок. Что думает Темное Крыло?
Та подозрительно взглянула на мышонка:
Ц Что говорит мышь? Подарок?
Матиас подошел поближе и заговорщически зашептал:
Ц Ты помнит, король любит сладкий орехи? Моя находит еще. Ты брать моя. Дав
ать орехи король Бык.
Темное Крыло смотрела на Матиаса недоверчиво.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97