Чарльз ШЕФФИЛД
РАСХОЖДЕНИЕ

Все той же Банде Четырех
и всем, кто достиг (в среднем)
чудесной поры семнадцатилетия.

1
- Закрой левый глаз. Прекрасно. Теперь правый и держи его закрытым,
пока я не скажу "готово", а затем открой и одновременно улыбнись.
- Можно мне говорить?
- Подожди секунду. Готово.
Светло-голубой глаз открылся. Тонкие губы раздвинулись, демонстрируя
ровные белые зубы. В течение нескольких секунд Сью Андо изучала
осклабившееся лицо, а затем повернулась к своей ассистентке.
- Сейчас именно на это надо обратить внимание. Такая улыбка напугает
даже кекропийца. Верх надо округлить, это сделает ее более дружелюбной.
- Я позабочусь об этом. - Вторая женщина что-то пометила в своем
компьютерном блокноте.
- Можно мне говорить?
Андо утвердительно кивнула стоявшему перед ней обнаженному мужчине:
- Валяй. Нам как раз надо снять твои речевые характеристики. И
прекрати улыбаться - у меня мурашки бегут по коже.
- Прошу прощения. Но зачем вы собираетесь повторять все? В этом нет
необходимости. Меня тщательно проверили перед отправкой с завода на
Персефоне и пришли к заключению, что мое физическое состояние идеально.
- Надеюсь. Бракованных мы не берем. Но это было месяц назад, а сейчас
я изучаю произошедшие в тебе перемены. Вживленный компьютер всегда имеет
адаптационный период, а тебя отправят очень далеко. Местные жители,
возможно, никогда не видели викеров. Если у тебя возникнут проблемы со
стабильностью, ты не сможешь сходить в магазин, чтобы тебя поднастроили,
как это делается здесь, вблизи Солнца. Ну, ладно. Еще один тест, а потом
мы доставим тебя в центр инструктажа. Глядя на меня, подними одну ногу.
Как только босая ступня оторвалась от пола, Сью Андо влепила
прекрасный удар кулаком в незащищенную челюсть. Рука мужчины двинулась
вверх, чтобы закрыться, но слишком медленно. Костяшки пальцев Андо
врезались в подбородок.
- Черт возьми! - Она пососала начавшие опухать суставы. - Вот это
удар. Ты почувствовал его?
- Конечно. У меня прекрасное сенсорное оборудование.
- Не говоря уже о прочной коже. Ну, теперь ты понял, что я имела в
виду, когда говорила об адаптационном периоде? Еще месяц назад я ни за что
бы не приблизилась к тебе на расстояние вытянутой руки. Тебе надо на
порядок улучшить рефлексы. Сегодня после инструктажа мы этим займемся. Для
этого нам придется на несколько минут вынуть твой мозг.
- Если вы настаиваете. Однако я должен отметить, что моя внутренняя
конфигурация рассчитана на непрерывный сенсорный поток.
- Это мы тоже устроим. Я пущу нервный жгут от мозга к позвоночнику, и
ты сохранишь все сенсорные каналы за исключением считанных секунд,
необходимых для подсоединения к разъемам.
- Это весьма ценно. Можно мне говорить опять?
- Боюсь, нам уже не остановить тебя. Так что давай, болтай сколько
хочешь. Речь будет твоим главным средством общения.
- Именно это меня и беспокоит. Не понимаю, почему информация должна
поступать таким неэффективным способом. Я полностью совместим по системе
подключения с информационной сетью. При помощи нервного жгута я в
состоянии принимать и посылать миллионы единиц информации в секунду.
Человеческие существа мучительно медлительны. Совершенно нелепо
обмениваться сведениями с другой сущностью столь примитивным образом.
Сью Андо улыбнулась, заметив выражение лица своей ассистентки.
- Я знаю. Ли, ты считаешь, что мне следует понизить уровень его
грубости. Ты не права. Там, куда он направляется, раздражение по поводу
неэффективности станет одним из стимулов для выживания. - Она повернулась
к невозмутимой мужской фигуре. - Ты действительно способен посылать и
принимать информацию быстрее нас, но лишь при обмене с другим компьютером.
Тебе же предстоит отправиться в систему Добеллии. Она бедна и слабо
развита; сомневаюсь, что там кому-то приходилось видеть вживленный
компьютер. Им не по карману устройства, позволяющие осуществлять прямой
инфообмен. Твоими источниками информации будут люди, или, возможно, другие
органики. Пусть мы медленны и глупы, но тебе от нас не отделаться.
Привыкай к этому, и побыстрей.
Она снова повернулась к Ли Боро.
- До инструктажа еще надо что-то сделать?
Ли сверилась со своим списком.
- Температура тела на несколько градусов ниже нормальной, но мы это
так и оставим. Ионный баланс прекрасный. Имя. Надо дать ему какое-нибудь,
прежде чем продолжать.
- Можно мне говорить?
Сью Андо вздохнула.
- Если это необходимо. Только учти, мы уже опаздываем.
- Я буду краток. Другое имя ни к чему. У меня уже есть полный
идентификатор. Я - Вживленный Компьютер 194, серия Красный-Пять,
Талли-Лайн, модель с улучшенными конечностями.
- Знаю. У меня также есть полный идентификатор - Сью Ксантиппа
Харбсон Андо, человек женского пола, место рождения - Европа, Четвертый
Альянс, клайд Земли, но мне даже в голову не придет использовать его в
качестве имени - он раза в три длиннее, чем надо для общения. Твое имя
будет... - она сделала паузу, - красивым и простым. Вживленный Компьютер
Талли. В.К.Талли. Ли, как тебе? В.Красный Талли, если уж он так хочет
соблюсти все формальности.
Ли обратилась к своему компьютеру.
- Никем не занято.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99