На какое-то неизмеримо малое мгновение Виктор
увидел позади себя - всего в двадцати шагах - однорукую фигуру бредущего к
нему зомби, а потом зомби вспыхнул, словно факел; уже объятый пламенем, он
сделал еще несколько судорожных шагов и рухнул наконец на асфальт, взметнув
облако искр и густо чадя смрадным белым дымом.
* * *
Виктор поднялся. Он посмотрел на пылающие останки своих преследователей,
потом перевел взгляд на окно, из которого все еще торчало жерло огнемета,
различил там чей-то неясный силуэт, помахал ему рукой, и силуэт, заметив
его жест, энергично помахал в ответ.
Было тихо. Поглядев в последний раз на полуразрушенные фасады окаймлявших
площадь домов, Виктор побрел ко входу в здание, все еще не веря, что более
чем двенадцатичасовое путешествие подошло, наконец, к благополучному
завершению.
Он толкнул дверь, и дверь, незапертая, будто Виктора за ней уже ждали,
заскрипев, послушно отворилась. Внутри, однако, кроме кромешной тьмы и
спертого воздуха, ничего определенного разобрать было нельзя. Таращась в
темноту и раздумывая, как же это все чертовски напоминает ловушку, Ребрин
постоял перед входом секунд семь или восемь, потом, скрепя сердце,
переступил порог, после чего, сразу же остановившись, закрыл за собой дверь
и принялся вслепую нашаривать замки и засовы. И в этот самый момент
вспыхнул яркий ослепительный свет.
- Паскуда! - пробормотал он невольно, приседая от неожиданности и
зажмуриваясь, но тут же открывая глаза вновь, потому что никогда еще не
чувствовал себя таким беззащитным.
Он находился в тамбуре, маленькой тесной комнатенке, площадью не более
шести квадратных метров. У противоположной стены стояли солдаты - двое
гориллообразных существ с надвинутыми на глаза касками и направленными на
Виктора акээмами. Более подробно разглядеть их Ребрину мешала яркая
электрическая лампа над головами горилл, свет которой бил ему прямо в лицо.
Он поморщился.
- Кто вы такой и что вам здесь нужно? - осведомилась одна из горилл после
некоторого молчания, В течение которого все трое то ли привыкали к свету,
то ли оценивали возможности друг друга.
- Я Виктор Ребрин, - сказал Ребрин. - А что мне здесь нужно, я сообщу
вашему начальству.
- Ребрин? - переспросил солдат.
Не сводя глаз с Виктора, он нашарил позади себя дверь, приоткрыл ее и
громко произнес в образовавшуюся щель:
- Господин сержант, тут какой-то Ребрин.
- Ну так что? - раздался тонкий сварливый голос. - Мало ли чего там за
стенами бродит. Ты, Павленко, приказ слышал?
- Слышал, господин сержант.
- Вот и гони его в шею, понял?
- Так точно, господин сержант.
Предполагаемый Павленко аккуратно прикрыл дверь и, повернувшись к
Виктору, объявил ему скучным, лишенным каких бы то ни было эмоций голосом:
- Согласно приказу командующего округом гражданским лицам запрещено
находиться на территории штаба. - И добавил: - Прошу вас удалиться.
Ишь как чешет, подумал Ребрин. "Согласно приказу..." Прямо профессор.
Вслух он сказал:
- Я Виктор Ребрин. У меня встреча с генералом Кротовым.
Солдат замигал, раздумывая над словами Виктора, потом нерешительно
потянулся к двери и снова приоткрыл ее.
- Господин сержант, он говорит, что у него встреча с генералом.
- Врет, конечно, а ты и уши развесил. Гони его, покуда он не натворил
чего.
- Так точно, господин сержант, - повторил Павленко, закрывая дверь.
Ребрин между тем потихоньку наливался злобой. "Я бы вас, баранов... -
думал он, разглядывая солдат. - Неохота вот только руки об вас марать,
вояки хреновы..." Он заставил себя успокоиться и предпринял еще одну
попытку разрешить эту нелепую конфликтную ситуацию мирным путем. Он сказал:
- Ваш сержант идиот, должно быть, порядочный. Или, может, ему на
гауптвахту захотелось? - Он секунды две-три помолчал и медленно, с
расстановкой добавил: - Для особо непонятливых повторяю, у меня встреча с
генералом Кротовым.
Оба солдата были в явном замешательстве. Павленко, несмотря на свою
гориллобразную внешность, явно отмеченный зачатками интеллекта, бросил на
своего напарника неуверенный взгляд и с раздражением произнес:
- Твоя очередь с сержантом говорить. Я уже два раза к нему обращался.
Хватит.
- Да врет он, наверное, все, - проговорил тот, гладя на Ребрина.
Разговаривать с сержантом ему явно не хотелось.
- А если нет? - возразил Павленко и тоже посмотрел на Ребрина. - Лицо
вроде бы честное.
- Ладно, - сказал второй солдат, помолчав. Он открыл дверь и просунул в
щель голову. - Эта, - начал он, - тут этот Ребрин...
Договорить ему не дали. За дверью раздалась отборнейшая брань, потом
дверь резко распахнулась и в проеме возник лупоглазый коротышка с
надкусанной ватрушкой в одной руке и бутылкой лимонада "дюшес" в другой.
Его гладкий блестящий череп покрывал белый пушок, такой редкий, что даже со
своего места у входной двери Виктор мог бы без всякого труда сосчитать
количество волос, из которых этот пушок состоял.
- Этот, что ли, Ребрин?- сверля Виктора глазами, спросил коротышка, будто
в тамбуре, помимо солдат и Ребрина, находилась еще масса народу.
Павленко кивнул.
- У меня встреча с генералом Кротовым, - сказал Виктор угрюмо..
- С Кротовым? - сощурившись, сказал коротышка. - Что-то не похоже, чтобы
наш генерал общался с такими оборванцами, как ты.
- А почему бы и нет? - возразил Виктор, разыгрывая удивление.- Чем
оборванцы хуже тупоголовых сержантов? - Он замолчал и стал смотреть, как у
коротышки выкатываются глаза и наливаются кровью лицо и шея.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27