Миновав его как можно скорее, они снова
оказались в коридоре. Этот коридор был шире и явно длиннее, чем все
предыдущие, - о его протяженности можно было судить лишь приблизительно,
так как конец его, теряясь в туманной красноватой мгле, был совершенно
неразличим.
Здесь им тоже стали попадаться боковые ответвления, но почти все они,
добросовестно обследованные Ребриным, заканчивались темными и пустыми
комнатами, лишь в одной из которых обнаружились обитатели - три упитанных
богомола, с аппетитом пожиравшие труп своего собрата. Прежде чем "богомолы"
успели как-либо отреагировать на появление человека, Виктор разрядил в них
весь магазин, превратив всю эту простодушную компанию в отвратительное
крошево из рук, ног и прочих частей тела, перемешанных настолько, что
разобрать, кому что принадлежало, было теперь практически невозможно.
Однажды одно из боковых ответвлений привело их в огромный зал. Был он
битком набит ползающими туда-сюда "сороконожками". В течение нескольких
минут Ребрин и Шорохов наблюдала за этими перемещениями со всем возможным
вниманием, но так и не найдя им сколь-нибудь вразумительного объяснения,
вернулись назад, в коридор, чтобы продолжить прерванные поиски.
Постепенно помещения, попадающиеся им на пути, стали снова приобретать
все более и более обжитой вид. Появилась кой-какая обстановка: какие-то
мерцающие разноцветными огоньками стенды вдоль стен, металлические коробки,
аппаратура, - поодиночке и группами начали попадаться куда-то спешащие
пришельцы-"богомолы". Одиночек Ребрин, как правило, убивал (если, конечно,
позволяли обстоятельства), а от групп приходилось прятаться в боковых
коридорах.
Наконец наступил момент, когда неровная поверхность стен из грубых
скальных пород сменилась гладким цивильным пластиком желтого и сиреневого
цветов.
- По-моему, мы все-таки на правильном пути, - заметил Шорохов, не
слишком, правда, уверенно, и посмотрел в конец коридора, где стены вроде бы
расширялись и где смутно проглядывался ряд широких дверей по правую
сторону.
- Очень может быть, - пробормотал Ребрин. - Во всяком случае, мне хочется
в это верить.
Он машинально поправил на плече ремень пулемета и вдруг замер в страшно
неудобной позе с поднятой в шаге ногой. Вывернувший из-за угла пришелец,
заметив людей, тоже замер, и в этот момент Виктор чисто рефлекторно нажал
на спусковой крючок. Отдаленный шум проводящихся в зале работ уже не мог
заглушить звуки выстрелов, и они прогремели, как праздничная хлопушка,
гулко и отрывисто.
- Паскуда! - выругался Ребрин, быстро оглядываясь по сторонам.
Какой-либо опасности он не заметил, тем не менее он был уверен, что сюда,
привлеченные стрельбой, уже спешат приятели этого незадачливого пришельца.
Сам пришелец, истекая желтой жидкостью из нескольких рваных дыр в груди,
все еще заваливался на сиреневый пластик пола, а Ребрин, проклиная
невезение, уже бежал мимо него к ряду дверей, страстно желая, чтобы
вожделенный генератор оказался за одной из них. Шорохов, не отставая, бежал
следом.
Как назло, первые три двери оказались на замке, и только четвертую
удалось открыть. У дальней стены просторного зала, который обнаружился за
этой дверью, они увидели громадный полукруглый пульт, сплошь пестревший
многочисленными, разноцветными лампочками, кнопками, шкалами каких-то
приборов. Перед пультом стояли два круглых вращающихся табурета, и на одном
из них сидел спиной к выходу рослый пришелец в пластиковом, кажется, шлеме.
Ни выстрелов, ни шума, произведенного Ребриным и Шороховым, он, по всей
видимости, не слышал, так как в момент появления людей никак на это не
отреaгировал.
Мысленно поблагодарив его за такую беспечность, Ребрин направил на
пришельца ствол пулемета, и в этот момент Шорохов сильно ударил его снизу
вверх по руке.
- Не стреляйте! - закричал он. - Не надо! Он мне нужен живым! Мы же
договорились.
Но было поздно, Ребрин уже нажал на спусковой крючок, и пулемет в его
руках басовито рявкнул. К счастью, не задев пришельца, пуля с визгом ушла в
потолок.
Прозвучавший выстрел не услышать, конечно же, было нельзя. Сорвав с
головы шлем, пришелец оглянулся, и в то же мгновение все его четыре руки
замелькали над рядами каких-то клавиш. Тотчас же в глубинах подземелья
отчетливо завыла сирена.
- Черт бы тебя побрал! - прорычал Ребрин.
Пулемет в его руках снова рявкнул, и одна из рук пришельца, отстреленная,
отлетела, кувыркаясь, к стене. Пришелец отчаянно завизжал.
- Только не убивайте, только не убивайте, - снова вывихнул Шорохов.
Однако какой-либо необходимости в этом возгласе уже не было, так как
Ребрин уже и сам успел сообразить, что к чему, да и пришелец, полностью
поглощенный своей особой, явно потерял интерес ко всякому сопротивлению.
Жалобно скуля, он пополз к стене, неловко отталкиваясь всеми оставшимися
у него конечностями. После него на сиреневом пластике пола оставался
влажный желтый след.
- З-зараза! - процедил Ребрин, борясь с непреодолимым, казалось бы,
желанием разрядить в пришельца весь магазин.
А Шорохов между тем уже шагал к пульту.
- Так это и есть генератор? - крикнул ему вслед Ребрин.
- Пульт управления, - пояснил тот, не оборачиваясь.
- Понятно, - пробормотал Ребрин. - А где же генератор? - Он посмотрел на
пульт и, не дожидавшись ответа, снова заговорил: - Вы все-таки думаете, что
успеете в нем разобраться?.. - Он скептически улыбнулся. - Не пройдет и
минуты, как сюда сбежится вся ихняя шайка.
- Ну, это уже ваши проблемы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27