Когда после перерыва мы
включили блок, он моментально вышел из строя - я точно рассчитал, что и
куда ставить. Напряжение настолько превзошло номинал, что обуглившиеся
детали нельзя было отличить от украденных. Блок, в соответствии с
инструкцией, был искрошен в порошок (секретность прежде всего!), а отдел
потом еще долго искал ошибки в принципиальной схеме. В тот же день я
передал добычу Лоуту. На следующем общем собрании моим напарником стал
Делль.
На том же собрании Лоут доложил об аресте крупной организации
перебежчиков. Они уже смонтировали машину и были схвачены совершенно
случайно буквально перед самым побегом. Генерал Сторр ввел практику
внезапных облав и обысков в самых разных районах столицы. Жертвой такого
обыска и стали заговорщики.
- Надеюсь, нам такое не грозит? - спросил я, едва Лоут умолк.
- Разумеется, нет. Наша машина находится далеко отсюда и спрятана
весьма надежно. Даже если нас застукают здесь во время собрания, мы успеем
представить дело дружеской вечеринкой - в соседней комнате все
подготовлено, - ответил Эрэл.
- Пир во время чумы, - усмехнулся Глэк.
- Да, пожалуй, - кивнул Холлен. - Слышали новость? Сегодня в Северной
Империи армия правительства нанесла ядерный удар по войскам оппозиции.
Атомное оружие применено в гражданской войне.
- Кошмар! - воскликнул Зи. - Ядерное оружие - против своего народа!
- Вы думаете, Андего поступил бы иначе? - пожал плечами Холлен. -
Нет, в этом столетии нам терять нечего. Надо бежать.
- В этом никто не сомневается, - отрезал Саннэт.
- Вопрос в том, куда, - отметил Делль.
- Большинство перебежчиков выбирают срок порядка двухсот лет, -
заметил Зи. - Не слишком оторвано от современности, можно адаптироваться.
- Чепуха, - решительно заявил я. - Пусть эти болваны бегут на двести
лет вперед. Они унесут с собой туда все наши нынешние проблемы, и даже
законы против перебежчиков. Нет, мы уйдем в будущее на семь веков.
Тогда-то уж точно на Лямезе построят настоящий рай. В крайнем случае, если
нам не понравится, мы сможем перебраться в другое время. Представляю,
какие совершенные машины времени будут тогда.
- Ну, нет, - заявил Лаус. - Здесь я один из лучших инженеров, а там
буду дикарем, в принципе неспособным догнать науку. Двести лет - еще куда
ни шло...
- Лаус прав, - поддержал его Дойлес. - Мы и так бросаемся в
неизвестность очертя голову. Через двести лет мы, по крайней мере,
вынырнем среди своих современников, бежавших туда.
- Я полагаю, мы делим шкуру неубитого медведя, - вмешался Эрэл. -
Машина еще не готова. Вопрос о нашей цели еще не стоит на повестке дня.
После этого разговора прошло еще несколько дней. Был принят новый
закон о перебежчиках. Хронодезертирство приравняли к дезертирству из армии
в военное время. В то же время перебежчику, который выдаст своих
сообщников, в случае их ареста обещалась полная амнистия и даже денежная
премия. Облавы Сторра продолжались.
Однажды вечером я смотрел телевидео. Передавали последние новости. В
одной из демократических стран к власти пришла военная диктатура;
террористы взорвали здание Лиги Наций. В этот момент зазвонил телефон; я
снял трубку и услышал взволнованный голос Лоута.
- Риллен? Случилась беда. Дядюшка болен!
Я почувствовал, как холодеет в животе. Арестован руководитель Эрэл!
- Давно?
- Приступ случился сегодня. Приезжай!
- Но... уже поздно. Комендантский час...
- Риллен, поторопись, пока он в сознании!
- Понял!
Я швырнул трубку. Похоже, они взяли его внезапно, и он не успел
воспользоваться амнезином. Скорее всего, кто-то из наших предал. Теперь не
время рассуждать. Аресты, должно быть, уже начались. Я позвонил Деллю.
Никто не брал трубку. Похоже, дело далеко зашло! Собрать вещи? Некогда! Я
сбежал вниз по ступенькам, влетел в гараж и сел в машину. Машинально
ощупав карман, где лежал шприц с амнезином, я выехал на пустынную улицу и
сразу свернул в темный переулок. Комендантский час...
Когда после мировой войны возросла преступность, никто не
предполагал, к каким это приведет последствиям. И действительно, волну
обычной преступности вскоре удалось сбить, а шпану, отбиравшую мелочь у
детей и срывавшую шапки с прохожих, не принимали всерьез. Но время шло, и
шпана эволюционировала. В драках все чаще мелькали ножи, а потом и
огнестрельное оружие. Праздношатающиеся молодежные группы все более
напоминали боевые организации. Общий кризис культуры и рост наркомании
толкал в эти группировки все больше молодежи. И, наконец, горожане
убедились, что имеют дело уже не с примитивной шпаной, а с хорошо
организованными и вооруженными молодежными бандами, занимающимися рэкетом,
грабежами и убийствами и ведущими между собой кровавые войны за раздел
территории. Как всегда, мы спохватились слишком поздно... И вот -
комендантский час, бронированные автомобили, пуленепробиваемые жалюзи на
окнах...
В зеркале заднего вида мелькнули фары. Только этого не хватало! Я тут
же свернул в подворотню и некоторое время петлял по переулкам, так что сам
едва не потерял ориентацию. Наконец я почти успокоился и взял курс на дом,
где проходили наши собрания. Я уже подъезжал к нужной улице. Оставалось
миновать перекресток. И на этом-то перекрестке навстречу мне выскочил
полицейский автомобиль. Сворачивать было поздно, и я на полной скорости
проскочил мимо него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14