- Пустите меня, Риллен, ничего я не перепутал! - отбивался он.
- Ааа, не перепутал?! - новая мысль осенила меня. - Значит, ты
нарочно? Ты же был против далекого будущего! "Здесь я инженер, там я буду
дикарем!" А теперь ты среди дикарей будешь величайшим техническим гением!
Но я тебе не доставлю этого удовольствия! - я вытащил пистолет. Но тут
Лоут схватил меня за руку и вырвал оружие.
- Не сходи с ума, Риллен! Нам теперь не счеты надо сводить, а думать,
как выжить.
- Вы идиот, Риллен, - сказал Лаус спокойно. - В том, что происходит,
я понимаю не больше вашего. Я настроил машину на будущее. Вероятно,
какой-то дефект... но не в конструкции, а в деталях... может, даже в ваших
микросхемах...
Минутная вспышка прошла.
- Все может быть, - сказал я. - Извините меня, Лаус.
- Нам нужно решить, что делать дальше, - сказал Зи.
- Очевидно, оставаться здесь нет смысла, идти напролом в чащу - тоже,
- сказал я. - Да и Саннэту необходима медицинская помощь. С другой
стороны, встречаться с этими всадниками не хочется...
- А почему вы уверены, что их намерения враждебны? - спросил Зи. -
Этот рыцарь назвал нас Посланцами. По-моему, это не означает ничего
плохого.
- Нет, идти к ним не стоит, - поддержал меня Лоут. - Лучше уж пойдем
по этой дороге в другую сторону. За лесом должен быть город, откуда они
приехали. Там разберемся на месте.
- Они не из города, - возразил я, - а если из города, то непохоже,
что он тут близко. Этот тип на своей тощей кляче не мог успеть доехать до
города, вызвать эту экспедицию и вернуться; скорее всего, он случайно
встретил отряд в лесу. Но я не думаю, что такие отряды здесь попадаются
часто, поэтому согласен с Лоутом. Пойдем через лес.
Остальные не возражали. Мы выбрались на дорогу и двинулись вглубь
леса.
Но не успели мы пройти и полумили, как вдруг в кустах затрубил рог, и
слева и справа засвистели стрелы. Я мгновенно оценил всю тяжесть
положения: на открытом месте мы представляли собой превосходную мишень для
стрел, а наши автоматы были малоэффективны против засевших за деревьями и
кустами врагов.
- Назад! - крикнул я, и мы бросились бежать, стреляя по кустам. Тут я
вспомнил о Саннэте и остановился. Саннэт и Зи лежали на дороге и
отстреливались.
- Ползите к нам! - крикнул я им. - Лоут, Лаус, прикройте их!
Мы обстреливали чащу слева и справа от дороги. Очевидно, автоматный
огонь произвел впечатление на жителей средневековья: поток стрел почти
иссяк. Саннэт и Зи были уже близко, как вдруг что-то чиркнуло мне по уху.
Я резко обернулся и понял все коварство наших врагов. Увлеченные боем, мы
забыли про первый отряд, который, очевидно, и оставил свой арьергард в
засаде, а теперь мчался прямо на нас, стреляя из луков. Я расстрелял в
упор первого воина, раскручивавшего над головой аркан, и отскочил на
обочину.
- В лес, в лес! - крикнул Лоут.
В течение нескольких минут творился кромешный ад. Стрелы свистели со
всех сторон. Я метался между деревьями, падал на землю, стрелял, слышал
выстрелы своих товарищей и только по этому догадывался, что они еще живы.
Наша стрельба, хотя и сразила немало врагов, все же не внушила им
суеверного ужаса, на который я надеялся, а в лесу стала почти бесполезной.
Поэтому я бежал, не разбирая дороги, и наконец, убедившись, что меня не
преследуют, повалился на землю, ловя ртом воздух.
Едва отдышавшись, я услышал, как треснула ветка. Я приподнялся на
локте, сжимая автомат.
- Риллен! - услышал я приглушенный голос Лоута. - Где ты?
Я окликнул его, и некоторое время мы сидели в ожидании Лауса. Наконец
он показался между деревьями.
- Вы не торопитесь, Лаус, - сказал Лоут. - Мы уже собрались вас
искать.
- Я, кажется, ранен, - сообщил он. - Посмотрите, что там с моим
плечом.
Я взглянул и почувствовал, как тошнота подступает к горлу. Из спины
Лауса торчала стрела. Все вокруг было в крови.
Лоут хотел вытащить стрелу, но я возразил: - Сначала нужно добраться
до места, где можно его уложить и перевязать.
Действительно, нам нужно было поискать убежище. В то же время
тревожило отсутствие Зи и Саннэта. В конце концов мы разделились: Лоут
пошел искать пристанище, а я - осмотреть место боя. Лауса мы оставили на
том же месте, договорившись встретиться там же.
Соблюдая все меры предосторожности, я подкрался к месту недавнего
сражения. Там уже не было ни одной живой души. В кустах и на дороге я
насчитал семнадцать трупов. Ни Зи, ни Саннэта среди них не было. Не было и
странной троицы из первого отряда: все убитые были простые воины. Я
подумал, что нам пригодится их одежда, и снял кольчуги и одежду троих, а
также взял три длинных ножа. Кольчуги оказались весьма тяжелой ношей, но
следовало подумать и о пропитании - наши рюкзаки, брошенные во время боя,
исчезли. Поэтому я подошел к одной из убитых лошадей и, преодолевая
отвращение, вырезал большой кусок мяса. Тяжело нагруженный, я отправился в
обратный путь.
Вскоре вернулся Лоут с хорошей вестью: он нашел в лесу вполне
пригодную землянку - вероятно, убежище дровосеков, а может, и
монаха-отшельника. Мы перенесли туда Лауса и мою добычу.
У Лоута нашлись спички, и мы развели костер. После этого, накалив на
огне один из ножей, решили вытаскивать стрелу. Несмотря на полное
отсутствие у нас медицинских навыков, рискованная операция прошла довольно
успешно: нам удалось остановить кровь и перевязать рану. На бинты пустили
рубашку Лоута, как самую чистую имевшуюся под рукой ткань.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14