Нельзя
же было всерьез надеяться, что будущие правительства в течении сотен лет
будут выполнять какие бы то ни было решения нынешних властей, а даже если
бы это было и так, для перебежчиков осталось бы открытым прошлое, лишенные
удобств технической цивилизации, но манящее отсутствием экологического
кризиса, мафии, ядерной угрозы, СИДА, а также возможностью испытать себя в
опасном, но доходном амплуа предсказателя. И правосудие всего мира -
сперва тоталитарных, а потом и демократических государств - нашло выход:
перебежничество должно караться _д_о_ совершения. И, хотя населению
Соединенных Республик не привыкать было к обыскам, доносам и допросам,
теперь они особенно участились. Кройлес Ди, как работник госбезопасности,
не мог не знать всей трудности и опасности попыток к побегу... но он
решился... или?!
Видимо, уловив мелькнувшее в моем взгляде презрение, Ди вскочил.
- Как ты мог подумать! Я никогда не был провокатором! Да и к тому
же... если тебя арестуют, ты сможешь рассказать обо мне столько...
- Ты можешь ответить, что испытывал меня подобными разговорами.
- Да пойми ты, что цель государства не в том, чтобы избавиться от
колеблющихся, толкнув их на побег, а в том, чтобы всеми силами отвратить
колеблющихся от побега! Потому что сейчас, может, вся страна колеблется!
- Хорошо. Извини.
- Да мне грех обижаться... Нас все страна ненавидит.
- И боится.
- А что мне в этом? Власть? Эта власть призрачна! Завтра же начальник
напишет на меня рапорт или подчиненный - донос, и я отправлюсь вслед за
нашими "клиентами"! Я пошел в это проклятое учреждение потому, что мне
казалось, будто только служа в государственной безопасности, можно быть в
безопасности от государства! Боже, боже, как я ошибался! Именно здесь
опаснее всего! Но уйти я не могу, пытаться уйти...
- ...значит расписаться в собственной нелояльности. Ты говорил это
уже сотню раз.
Кройлес смолк, как-то весь съежился, отвернулся к окну. Затем сказал,
не оборачиваясь:
- Мне не звони - могут прослушивать телефон. Завтра я сам позвоню
тебе, спрошу, как насчет пикника. Если ты надумаешь, я назову тебе место
встречи.
- Почему не сейчас?
- Ты извини, но _м_ы_ тоже не можем безоговорочно верить тебе.
Ди собрался уходить.
- Подожди, - остановить я его, - насколько я понимаю, ты предложил
мне это не просто из дружеских побуждений.
- Разумеется. Даже если бы я захотел принять тебя бескорыстно, другие
не позволили бы мне. Ты должен будешь достать нам некоторые микросхемы.
- Я не имею никакого отношения к хронотехнике.
- Зато ты имеешь отношение к кибернетике. Ты бы удивился, узнав,
сколько разработок твоей отрасли применяется в хронотехнике.
- Но ведь это разработки военного профиля! Ты знаешь, что будет, если
меня поймают?
- Тебе еще не поздно отказаться. Подумай как следует и завтра дашь
мне ответ. А теперь прощай.

2
Трудно описать, как я провел ту ночь. Мысль о возможности вырваться
из лап полиции, госбезопасности, из тисков Проклятого Века не давала мне
покоя. Но, с другой стороны, что ждало меня в случае провала? Арест,
пытки, наркотики, психотропные средства... Восемь лет лагерей, это в
лучшем случае. Если не припаяют расстрел за кражу микросхем, подведя это
под шпионаж. Однако, чтобы избежать этого, просто отказаться от побега
недостаточно. Я должен был немедленно позвонить по одному из работающих
круглосуточно телефонов, которые в народе окрестили "телефонами доверия",
и сообщить все о своем разговоре с Кройлесом. Этого я сделать не мог.
К утру я так и не решил, согласиться или отказаться. Я сидел перед
телефоном, обмотав голову мокрым полотенцем, и ждал звонка. И звонок
раздался. Я медленно поднес трубку к уху.
- Вы еще не приобрели часы нашей марки? - раздался в трубке мягкий
женский голос. Я швырнул трубку на рычаг. Проклятая реклама! И тут телефон
зазвонил вновь.
- Салют, Риллен! Ну что ты решил насчет пикника?
В моем сознании всплыл обрывок одной из речей Генерала-Президента.
"Недоносительство, - вещал он, - есть большее преступление, чем простое
соучастие. Соучастник скрывает правду от властей потому, что в случае
раскрытия преступления будет наказан, то есть он прямо заинтересован в
нераскрытии преступления. Недоноситель же знает, что в случае
информирования властей его ждет не наказание, а награда, он прямо
заинтересован в раскрытии преступления, но не способствует ему. Ясно, что
так может поступать только сознательный враг государства. Соучастник может
быть просто уголовником; недоноситель же всегда политический преступник."
- Ты меня слышишь? Я спрашиваю насчет пикника!
- Я приму в нем участие, Кройлес.
- Тогда я жду тебя за углом третьего от твоего дома, налево.
Кройлес удачно выбрал место: даже если разговор прослушивался и
вызвал чьи-либо подозрения, агенты не успели бы добраться до места раньше
меня. Когда я свернул за угол, из переулка выехал Ди и распахнул дверцу
автомобиля. Я сел внутрь, и машина на большой скорости выехала на
магистраль.
- Прежде чем ты станешь членом кружка, - сказал мне Ди, - я должен
познакомить тебя с некоторыми пунктами устава. Приняв мое предложение, ты
автоматически согласился ему подчиняться.
- А если я откажусь?
- Я предложу тебе укол, после которого ты забудешь этот разговор и
многое другое, но останешься психически нормальным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14