МОСТОВЫЕ АДА


1. АНАЛОГИ
Существо было подобно глазу, круглому глазу, способному смотреть во
все стороны одновременно. Существо таилось в расплывчатом тумане чужого
сознания, сознания, что называло себя Элфи Странк. В неясной серой мгле,
как темные рыбы, проплывали тени чужих мыслей; и существо, не ведая ни
дремы, ни жалости, следило за ними.
Оно гнездилось в самой сущности Элфи. Оно видело зло, что коренилось
в душе Элфи - спутанный клубок бессилия, ненависти и вожделения. И в
результате - любовь равнялась смерти. Простое уравнение. Но существу не
было дано извлекать корни зла, чтобы исследовать - оно было глазом, и не
более, чем глазом.
Настало время, и существо стало меняться. В самой сердцевине его
нарастал электрический зуд. Энергия искала себе выход - искала упорно,
нашла, и потоком хлынула наружу.
В мутном бесцветном облаке, которое звалось Элфи, вспыхнула необычно
яркая мысль. Она еще не была сформулирована, но не оставляла никаких
сомнений. В щите, охранявшем сознание Элфи, возникла щель, и существо
мгновенно устремило в нее бесплотное щупальце.

Мужчина на кушетке пошевелился и застонал. Врач, который что-то
нашептывал ему в ухо, отодвинулся и стал наблюдать за его лицом. Техник,
занятый своим делом в ногах кушетки, бросил быстрый внимательный взгляд на
пациента, и вернулся к приборам.
Голова пациента была по самые уши закрыта яйцеобразным металлическим
шлемом. Широкая эластичная лента под подбородком надежно придерживала
шлем. По ободу шлема располагались три ряда выступающих струбцин, и
толстый пучок проводов в разноцветной изоляции соединял его с панелью
управления в ногах кушетки.
Массивное тело пациента было запеленуто в полотнище из тонкой резины.
Затылок покоился в выемке резинового подголовника.
- Нет! - внезапно выкрикнул мужчина. Лицо его, до сих пор
сонно-размягченное, свело судорогой. Он что-то невнятно пробормотал,
затем:
- Я не собирался... Нет! Не надо...
И снова голос перешел в неразборчивое бормотание. Мужчина пытался
приподняться. На шее у него синими веревками вздулись вены.
- Ну пожалуйста... - сказал он совсем тихо.
В его раскрытых глазах сверкали слезы.
Врач наклонился к пациенту и стал нашептывать:
- Теперь вы уходите из этого места. Уходите оттуда. Прошло уже пять
минут, как вы ушли.
Мужчина расслабился. Тело его обмякло, глаза закрылись. Он спал.
Из-под ресниц выкатилась слеза и медленно поползла по щеке.
Врач встал и кивнул технику. Тот плавно увел ползунок реостата до
нулевой отметки, и отключил приборы.
- Хорошо, - произнес врач беззвучно, одними губами.
Техник кивнул и ухмыльнулся. Он быстро нацарапал строку в блокноте и
протянул его врачу.
"Протестировать его сегодня после обеда?"
Врач написал в ответ:
"Да. Пока - без тестов - точно сказать нельзя, но думаю, что мы до
него добрались".

Элфи Странк сидел на жестком стуле и методично жевал, глядя в никуда.
Брат велел ему сидеть здесь, а сам пошел поговорить с доктором. Элфи
смутно казалось, что брат ушел уже давно.
Тишина окружала Элфи. Комната была почти пуста. Стул, на котором он
сидел, голые стены и голый пол, пара столиков с журналами. В комнате было
две двери. Одна, открытая, вела в переднюю, длинную и пустую. В передней
были другие двери, но все до одной закрытые, и сквозь толстое узорчатое
стекло дверей было видно, что в комнатах за ними темно. В конце передней
была еще одна дверь, тоже закрытая. Элфи сам слышал, как она с громким
щелчком закрылась за его братом. Элфи был совсем один. Он чувствовал себя
в полном одиночестве и безопасности.
Слуха Элфи достиг некий звук, слабое эхо движения. Элфи быстро
повернулся. Шум донесся из-за второй двери комнаты, которая была слегка
приоткрыта. Элфи снова услышал его.
Он осторожно и беззвучно поднялся на ноги. На цыпочках подошел к
двери и заглянул в щель. Сначала Элфи не увидел ничего. Потом звук шагов
повторился, и перед Элфи мелькнули цвета: выгоревшая синяя юбка, белый
свитер, прядь медно-рыжих волос.
Осторожно, очень осторожно, Элфи расширил щель. Сердце гулко билось у
него в груди, дыхание стало неровным. Теперь ему стал виден дальний конец
комнаты. Кушетка, а на кушетку присела девочка с книгой в руках. Девочка
лет одиннадцати, худенькая и грациозная. Комнату освещала только
настольная лампа на тумбочке близ кушетки. Девочка была одна.
Элфи полез грубыми, непослушными пальцами в карман брюк, но нашарил
лишь пустоту. Они забрали его нож.
Взгляд Элфи упал на столик около двери, и у него перехватило дыхание.
Он лежал там среди книг, его собственный пружинный нож. Должно быть, брат
оставил его здесь, и позабыл сказать Элфи.
Он потянулся за ножом...
- ЭЛФИ!
Элфи отпрянул, сжавшись в комок, и обернулся. Он увидел свою мать,
которая возвышалась над ним, ростом вдвое выше него. Серые глаза смотрели
гневно. Каждая черточка лица и фигуры так отчетлива, так реальна, что Элфи
не мог отказать ей в существовании, хотя прекрасно помнил, как мать
хоронили пятнадцать лет назад.
В руке она держала ивовую розгу.
- Нет! - выдохнул Элфи, прижимаясь спиной к стене. - Не надо... Я не
собирался ничего делать.
Мать подняла розгу.
- Ты скверный, скверный, скверный! - Слова слетали с ее губ, как
плевки. - В тебе сидит дьявол, но я выбью его из тебя!
- Не надо, ну пожалуйста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78