Хотя пляж перед самым замком был гладким и песчаным, обе оконечности бухты были загромождены обломками скал. Рори и Энн дошли до кучи камней и, не сговариваясь, устроились на них. Энн подтянула колени и обхватила их руками.– А второе, – сказала она. – Ваши финансовые затруднения. Можно ведь что-нибудь предпринять…– Что вы знаете о моих проблемах? – спросил он отрывисто.Энн решила вести себя осмотрительно.– Знаете, надо быть полной дурой, чтобы не заметить, как вам нужны деньги. Я думаю, что вы пытаетесь взять ссуду, но безуспешно.– Что заставляет вас так думать?Совершенно случайно – слишком уж небрежно – Рори перевел взгляд на Арран, как будто чрезвычайно заинтересовался коттеджами, сгрудившимися на далеком берегу.– Несколько вещей. – Энн дотянулась до зубчатой раковины, валявшейся на песке рядом с валуном, на котором она сидела. Перевернув ее, она внимательно изучала красновато-коричневые завитки. – В тот день в банке я случайно услышала, как вице-президент сказал, что у него для вас плохие новости. А когда мы собирались на собачьи испытания, вам позвонил некий мистер Грант, и этот звонок привел вас в ужасное настроение. – Она отважилась искоса глянуть на него, и увидела, как его губы сжались в тонкую линию. – Вы уже говорили мне, что хотите расширить и модернизировать ферму и винокурню. Уверена, что вы не отказались от попыток найти кого-нибудь, кто занял бы вам денег.Рори посмотрел ей в глаза.– Все именно так и обстоит. Я пытался найти банк, который ссудил бы мне сумму, в которой я нуждаюсь, но я недостаточно платежеспособен. Затраты на ферму потребуют всех моих сбережений вместе с выручкой от будущего урожая. Никто не хочет рискнуть и поставить на меня.– Я рискну, – тихо сказала Энн.– Что? – Его черные брови сошлись на переносице.– Я с радостью дам вам необходимую ссуду. Кроме того…– Нет!Это единственное слово, которое он почти выкрикнул, заставило ее вздрогнуть и вызвало раздражение. Он даже не потрудился проявить вежливость, чтобы выслушать ее предложение до конца.– Почему же? Это имеет смысл.– Это совершенно не имеет смысла. Я не собираюсь связываться с вами.– Остыньте, – выпалила она. – Каждый раз, когда вы начинаете нападать на меня, вы становитесь невыносимым шотландцем, заносчивым и грубым. Но все же, Рори, по крайней мере, выслушайте меня.– Ладно, – сказал он, пожав плечами. – Но по возможности короче, потому что ответ будет все тот же – нет.– Что плохого в этой идее? Боже мой, эти деньги ваши по праву.– Вы забыли легенду?– Вы не слушаете меня, – упрекнула Энн. – Кроме того, эта легенда – сущая бессмыслица, и вы это знаете.– Это не так!– Так почему бы нам это не проверить? – Это был вызов. – Я займу вам деньги, и мы посмотрим, что произойдет.– Энн, вы просто не понимаете. Я не думаю, что вы должны рисковать деньгами Беллы.– Вы не предполагаете, что они могут стать моими? И потом, какая разница между ними и банковским кредитом?– Если я не верну ссуду, банк изыщет способ покрыть потерю. Если я потеряю деньги Беллы, они просто исчезнут.– Белла так не считала, – указала Энн. – Она собиралась занять вам, разве нет? Вы просто не хотите быть в долгу у меня.– Верно.– Но Белла надеялась, что я смогу помочь вам. Я получила от нее еще одно письмо.– Я тоже, – мрачно сказал он.– Да? – По выражению его лица Энн уверилась, что письмо было аналогично ее собственному. – Она изложила в этом письме свой великий план?Рори взглянул на нее.– Поженить нас? Вы это имеете в виду?– Вы верите в этот план? – Энн тряхнула головой. – Интересно, кто распоряжается этими письмами теперь?– Я полагаю, что Белла оставила инструкцию человеку, которому очень доверяла…– Замешав в это дело домоправительницу?– Это было моим первым предположением. Возможно, когда мы как-то… выказываем интерес друг к другу, Фиви связывается с Мак-Криммоном и спрашивает следующее письмо.– Но мы не выказываем никакого интереса, – запротестовала Энн.– Вы так думаете? – Рори снова упорно разглядывал Арран. – Разве не понятно, что Фиви неправильно истолковала вчерашний случай на танцах? Но тогда, я полагаю, ее нельзя в этом винить.– Я думаю, да. – Энн удивленно покачала головой. – Но она должна была звонить Мак-Криммону очень рано утром. Я хотела бы, чтобы она сначала обсудила это с нами.– Она знала, что мы будем все отрицать. Фиви и подруги Беллы должны полагаться на собственное суждение. В этом и кроется ошибка.– Так они все замешаны в этом смехотворном плане?– Боюсь, что да. Они перевернут ради этого небо и землю.– Это безумие, – возмутилась Энн. – Они не могут заставить нас влюбиться и тем более пожениться.– Может, и нет. Но это не удержит их от очередной попытки.– Так что мы будем делать?– Просто заниматься своими делами. Однажды они увидят, что мы не увлечены друг другом, и отступятся от своих смехотворных планов.Энн смотрела, как Зверик носится вдоль прибоя, играя с волнами.– Я полагаю, Белла хотела вам добра, – сказала она. – Ваша тетя считала, что вы очень одиноки.– Я знаю.Энн снова изучала профиль Рори, словно увидела его в первый раз.– А вы одиноки?Он удивленно посмотрел на нее.– Вам в самом деле интересен мой ответ? Или это праздное любопытство?Она улыбнулась.– Признаюсь, и того, и другого понемножку.– Почему я должен быть одинок, если у меня есть все это? – Рори обвел рукой все, что было вокруг них. – Данрэйвен значит для меня много больше, чем все остальное.– Но разве вы не хотите, чтобы кто-нибудь разделил это с вами?Он приподнял черную бровь.– Присматриваете позицию?– Конечно же, нет! – Энн почувствовала, как вспыхнуло ее лицо, но не обратила на это внимания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68