Она дрожала от холода, ей пришлось накинуть на голову и плечи муслиновую шаль, которую до того держала в руках.Чем ближе Зефирина подходила к северному крылу, тем жестче становился контроль.И вот ей не повезло. Какой-то ревностный стражник позвал толстого капитана Эрреру, который с подозрением подошел к Зефирине. Она догадалась отступить в тень и скромно прикрыть шалью лицо.Эррера уже собирался спросить ее, куда она направляется, когда дверь открылась, пропуская высокого человека в сопровождении двух оруженосцев. Этот дворянин тоже прятал лицо в воротнике своего плаща. Видимо, это была важная персона, поскольку капитан Эррера согнулся в почтительном поклоне.– Вашему превосходительству не нужны провожатые, чтобы добраться до города?– Нет, спасибо… капитан… Мы знать… Ао… как это сказать… Все дороги ведут в Мадрид…Прикрываясь воротником, дворянин захохотал. Только у одного человека в мире мог быть такой смех и такой неподражаемый акцент. Когда он оказался рядом с Зефириной, она сделала шаг к свету.– Мортимер? – прошептала молодая женщина.– Боже, миледи Фа…Зефирина прервала его, приложив палец к губам. Она не хотела, чтобы Эррера, находившийся в трех шагах позади, услышал ее имя. Крайне возбужденная, Зефирина потянула дворянина в темную нишу и прошептала:– Мортимер, дорогой друг, это действительно вы?Герцог Мортимер де Монтроз опустил воротник плаща. Взгляду молодой женщины открылись его белые букли и лицо со сломанным носом – лицо прекрасного английского бульдога.– Зефирина… ао… Мой дорогой Зефирина… что вы здесь делать? – с интересом спросил полномочный посол Генриха VIII Английского.– Мортимер, – повторила Зефирина, словно смакуя это имя, напоминавшее ей счастливое время. – Как вы поживаете? – забеспокоилась она.– Сейчас… все хорошо, очень хорошо, дорогая, хотя раньше я иметь много страданий.Мортимер стукнул себя в грудь, куда Фульвио во время той злосчастной дуэли в Риме всадил целый дюйм железа См. «Княгиня Ренессанса».

. Англичанин захохотал.– Ао… но Монтроза так просто не убивать, дорогой мой Зефирина… А вы… Где есть Фульвио?– Вы не знаете?.. Мы все потеряли в Сицилии и…Зефирина с трудом выговорила:– Фульвио исчез…– Исчез?Слезы щипали Зефирине глаза.– Его считают погибшим, но я не…– О! Боже! Погибшим… Какой ужасный вещь! Мой маленький Зефирина, вдова… Послушайте, дорогая, я есть… в гостинице Сан-Изидро… приходить ко мне завтра… Вы понимать, мой должен уходить сейчас… Я быть здесь для… для…– Толстяка Генриха, – закончила Зефирина, улыбаясь сквозь слезы.«Что они еще замышляют за спиной Франциска I? Мортимер очень мил, но он душу продаст, чтобы добыть больше золота для своего скупца короля».– Зефирина, сейчас я очень спешить… вы обещать прийти к мой завтра утром, скажем в одиннадцать часов… Мы будем говорить…Мортимер сжал руку молодой женщины, в волнении буквально пожирая ее глазами.– Мой дорогой Зефирина, вы знать, как я любил вас всегда… О, дорогая, Бог есть мне свидетель, я очень сожалеть о Фульвио… Но если вы есть вдова, мой может иметь надежда… Не так ли?И с пылкостью, которую Зефирина не ожидала обнаружить во флегматичном английском лорде, он поцеловал ей пальцы, пошел было к двери, но передумал и вновь обратился к молодой женщине.– Где вы есть в Мадриде? – прошептал он, испугавшись, что потеряет ее как раз в тот момент, когда обрел.– Здесь, вместе со свитой короля Франции.– Он умирать? – сразу же спросил Мортимер.Зефирина хотела было ответить, что Франциску I лучше, но передумала. Разве очаровательный Мортимер не был грозным врагом?– Увы, боюсь, несчастный принц не протянет и ночи…– О, Боже!На этот раз Мортимер явно заторопился: ему не терпелось известить Генриха Английского о кончине короля.– До завтра, дорогая…Зефирина помешала ему ускользнуть.– Мортимер, вы видели императора?– Ммм… – промычал герцог, внезапно насторожившись.– Вы можете сказать мне, где находится его величество?Мортимер успокоился. Вопрос не таил в себе никакой опасности для Альбиона.– Рядом со своим молельня… В свой кабинет для отдыха.– Он в хорошем настроении?Мортимер покачал головой.– Это неточное слово, когда говорить о Карле… Но этой ночью, он, как это сказать, ни то, ни се.Мортимер поклонился, Зефирина задержала его за руку, шаловливо наморщив носик.– Должна ли я расценивать это как предложение выйти за вас замуж, Мортимер?– Святым Георгием клянусь, да, миледи.Зефирина улыбнулась с присущим ей кокетством:– До завтра, милорд де Монтроз!Мортимер наклонился так, что почти коснулся ее прелестного личика, и прошептал:– До завтра, божественная Зефирина…Искушение было велико, но Мортимер справился с собой. В одну секунду он догнал своих оруженосцев, которые ждали во дворе.При свете факелов Зефирина увидела, как он вскочил на черного коня и сказал что-то капитану Эррере, вышедшему вслед за ним.– Сьюдад имперьяль! – бросила она.Волшебных слов оказалось достаточно.В тот момент, когда капитан Эррера вернулся во дворец, стражник уже открывал перед ней дверь, ведущую в королевскую приемную. Зефирина проникла в святую святых…Она ожидала, что крыло Алькасара, занятое Карлом V, будет погружено в сон, однако здесь царило сильное оживление.Входили и выходили пажи с бумагами. Можно было подумать, что хозяин этих мест страдает бессонницей. Около дюжины человек, принадлежащих к самым различным слоям общества, сидели на табуретках в ожидании аудиенции.Дон Рамон с каждым посетителем обходился по-разному. Одним приносил свиток пергамента, других провожал через потайную дверь, приподнимая скрывающий ее ковер, третьим – счастливым избранникам – позволял пройти в кабинет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113