- Глупый дракон, - мрачно пробурчал Ааз.
- Прокормить его недорого, - возразил я, играя на известной мне
сквалыжной природе Ааза.
Пока мы ждали, когда дракон нас нагонит, у меня нашлось время
поразмыслить, что на сей раз я не испытывал ни моральных, ни этических
угрызений из-за участия в одной из афер Ааза. Если ничего неподозревающий
Родрик Пятый попадется на нашу шараду и наймет нас, то я был уверен, что
король получит больше, чем выторговал.
___________________________________
ГЛАВА 4
Если были сделаны надлежащие приготовления и приняты
необходимые меры предосторожности, то любому намечаемому делу
гарантирован успех.
Этельред Неготовый
Свеча зажглась от наилегчайшего дуновения моей мысли.
Обрадовавшись, я погасил ее и попробовал опять.
Беглый взгляд искоса, мимолетное сосредоточение воли - и дымящийся
фитиль снова вспыхнул пламенем.
Я погасил пламя и сидел, улыбаясь знакомой свече.
Это было первым настоящим доказательством того, насколько развились за
последний год мои магические способности. Эту свечу я знал еще по годам
ученичества у Гаркина. В те дни она была моим главным врагом. Тогда мне не
удавалось ее зажечь, даже фокусируя на ней всю свою энергию. Но теперь...
Я снова глянул на фитиль и повторил упражнение, и уверенность моя все
росла по мере того, как я понимал, насколько легко могу теперь получить то,
что некогда считал невозможным
- Да кончишь ты наконец баловаться со свечой! - при звуке голоса
невыдержавшего Ааза я так и подпрыгнул, едва не опрокинув свечу и не
запалив одеяло.
- Извини, Ааз.
Я поспешно погасил свечу в последний раз.
- Я просто...
- Ты пришел сюда на прослушивание для занятия должности придворного
мага, а не на городскую рождественскую елку!
Я подумывал, не спросить ли что такое рождественская елка, но решил
что не стоит. Ааз казался необычно раздражительным и нервным. И я испытывал
приличную уверенность, что как бы я не выразил свои вопрос, ответ будет как
саркастическим, так и малополезным.
- Глупое мигание свечи, - пробурчал Ааз, - привлечет внимание всех
стражников в замке.
- Я думал, мы хотим привлечь внимание, - сказал я, но Ааз
проигнорировал меня, разглядывая замок в свете раннего утра.
Ему не приходилось особенно вглядываться, так как мы разбили лагерь
посреди дороги , совсем рядом с главными воротами замка.
Как я сказал, у меня сложилось впечатление, что наше местоположение
избрано именно для того, чтобы привлечь к себе внимание.
Мы прокрались на это место глухой ночью, неуклюже нашаривая дорогу
между скопившимися у главных ворот спящими зданиями. Не желая зажигать
свет, мы распаковались здесь минимально, но даже в темноте я узнал свечу
Гаркина.
Все это было как-то связано с тем, что Ааз называл драматическим
появлением. Насколько я понимал, все это означало, что нам ничего нельзя
делать легким способом.
Наша внешность тоже была старательно перекроена для пущего эффекта с
помощью брошенного бесами гардероба и моих чар личины.
Ааза снабдили теперь уже традиционной моей личиной "сомнительного
типа". Глип мирно стоял рядом с Лютиком, в личине единорога, давая нам
одинаковую пару. Внимание наше, однако, сфокусировалось, главным образом,
на нашей внешности.
Как Ааз, так и я соглашались, что личина Гаркина для этой цели не
подойдет.
В то время, как я в своем естественном виде выглядел слишком юным, вид
Гаркина будет слишком старым.
А так как мы могли, в общем-то, выбрать любой нужный нам образ, то
решили явить мага лет тридцати пяти, молодого, но не юнца, опытного, но не
старого, могущественного, но все еще обучающегося.
Для достижения этой личины потребовалось потрудиться немножко больше
обычного, поскольку в памяти у меня не содержалось мысленного образа,
который я мог бы наложить на свой. Вместо этого я закрыл глаза и представил
себя таким, каким вижу обычно, а затем постепенно стер черты, пока лицо мое
не стало чистым холстом, годным для начала работы. Затем я приступил к
работе, а внимательно следивший Ааз предлагал улучшения и изменения.
В первую очередь я изменил свой рост, перестраивая образ, пока новая
фигура не сделалась на полторы головы выше моего действительного невысокого
роста. Следующими стали волосы, и я сменил свою клубнично-рыжую гриву на
более зловещую черную, одновременно сделав себе кожу на несколько оттенков
темнее.
Больше всего хлопот доставило нам лицо.
- Удлини немного подбородок, - распорядился Ааз. - Приставь к нему
бороду... не такую большую, глупый! Всего лишь маленькую
бородку-эспаньолку!.. Вот так-то лучше!.. А теперь спусти пониже
бакенбарды... Отлично. Нарасти нос, сузь его... Брови сделай покустистее...
нет, верни им прежний вид и вместо этого упрячь глаза немного поглубже в
глазницы... Черт возьми, измени цвет глаз! Сделай их карими... Отлично, а
теперь пару морщинок нахмуренности посреди лба... Хорошо. Вот так должно
сойти.
Я уставился на возникшую у меня в голове фигуру, горящий в моей памяти
образ. Она выглядела вполне эффектной, может быть, чуть более зловещей, чем
скроил бы я сам, будь моя воля, но Ааз был специалистом, и мне приходилось
полагаться на его суждение. Я открыл глаза.
- Восхитительно, малыш! - просиял Ааз. - А теперь одень ту оставленную
бесами черную мантию с красно-золотой оторочкой, и у тебя получится фигура,
годная для украшения собой любого двора.
- Эй, там, убирайтесь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9