– Поднимись, пожалуйста, в мой номер и принеси медицинскую сумку, – попросила его Клэр. – Дверь не заперта.
Рыжеволосая девушка была одета в голубые старенькие джинсы и большой серый свитер, который был бы велик и Гюнтеру Буну.
– Я – доктор, – наклонилась к ней Клэр. – Я хочу тебе помочь. Как тебя зовут?
– П-Памела С-Сью.
– А теперь, Памела Сью, постарайся успокоиться. Что у тебя болит? Желудок?
Крупные слезы выкатились из-под век Памелы и поползли по чумазым щекам. Она кивнула, еще крепче зажмурилась и посильнее обхватила руками живот. Девушка была не из худеньких, но ее огромный живот насторожил Клэр.
– Она явно несовершеннолетняя, – пробормотал чикагский врач. – Вам бы лучше получить разрешение на ее лечение, – посоветовал он Клэр.
– Разрешение? У девочки острая боль. Если я буду ждать, положение может серьезно ухудшиться.
– Решайте сами, – пожал плечами инфекционист, – а меня не вмешивайте. Я не собираюсь рисковать своей репутацией и лицензией. Поэтому никогда не беру с собой медицинскую сумку.
Так же поступало большинство ординаторов, которых Клэр знала в Филадельфии. Но только не она.
– Подумать только, они еще раздумывают, не поручить ли клинику этому куску льда, – прошептала она Фреду, принесшему ее чемоданчик.
– Он казался вполне симпатичным парнем, – тихо ответил Фред.
– Умеет показать себя.
Клэр проверила пульс и послушала сердце девушки, затем легонько коснулась живота. Вряд ли девушке больше шестнадцати лет, а срок беременности большой.
Влажной салфеткой, которую Фред принес с кухни, она протерла девушке лицо.
– Какой у тебя срок? – спросила Клэр шепотом.
– Н-не понимаю, о чем вы.
– Я врач и не собираюсь судить тебя. Но мне нужно знать, чтобы оказать тебе помощь.
Памела закусила губу.
– Я не знаю точно, – с трудом прошептала она.
– Когда у тебя был последний цикл?
– Месяцев пять назад.
– Пять месяцев, – повторила Клэр. – Ты была у доктора?
Девушка отрицательно помотала головой.
– Мы поступим так. Ты поднимешься ко мне в номер, отдохнешь там, а я осмотрю тебя.
– У меня нет денег. Ну, два доллара.
– Не беспокойся об этом. Я только хочу удостовериться, что с ребенком все в порядке. Где ты живешь, Памела?
Девушка посмотрела на Клэр с нескрываемым ужасом.
– Я никому не скажу, – заверила Клэр. – Об этом будем знать только ты и я.
– Вы обещаете?
Клэр улыбнулась и кивнула. Сколько девочек, по сути еще детей, носят под сердцем нежеланных младенцев. Она, Клэр, многое бы отдала, чтобы оказаться на месте одной из них.
– Обещаю, – сказала она.
– Альбукерк, – прошептала Памела, прикрыв рот ладонью.
– О! Но это очень далеко отсюда. Как ты попала в Сьерру?
Памела ничего не ответила, только подняла большой палец, показывая, что передвигалась автостопом.
– Неудивительно, что ты чувствуешь себя плохо. У тебя есть родные?
– Никого у меня нет.
Как врач Клэр должна была держаться на определенной дистанции с пациентами, не вникать в их проблемы, но ей было пронзительно жалко беременную девочку-подростка. Очевидно, из-за неправильного питания у Памелы было по меньшей мере двадцать фунтов лишнего веса. Волосы, давно не мытые, свисают сосульками. Наверное, ей приходилось спать в поле, питаться в основном хлебом. Кто знает, как давно она не видела нормальной пищи и удобной постели.
– Когда ты последний раз ела? – спросила Клэр.
Памела подняла подбородок, ее глаза гордо сверкнули.
– Я не нуждаюсь в милостыне.
– Ты, возможно, и нет, а вот ребенок нуждается в правильном питании. Как давно ты ела?
– Сегодня утром.
– Что?
– Персики.
– Зеленые? – Клэр начинала догадываться.
– Это все, что я смогла найти, – кивнула девушка.
Клэр вздохнула с облегчением.
– Это утешительное известие. Значит, скоро тебе станет полегче.
– Я сорвала только два или три.
– Достаточно, чтобы вызвать спазмы. У меня есть лекарство, которое снимет боль. Ты можешь подняться и немного пройти?
Памела кивнула и встала. Клэр позвала Фреда, который деликатно держался на расстоянии от них, и попросила помочь Памеле дойти до номера. Затем она повернулась к своему коллеге.
– Я буду в своем номере. Если понадоблюсь совету, не сообщите ли вы им, что я там?
– Конечно, – ответил он и снова укрылся за газетой.
* * *
– Полагаю, пришло время решать, – сказал Дуган и попросил еще одну чашку кофе. – Предлагаю провести тайное голосование.
– В этом нет никакой необходимости, – возразил Орвил. – И так ясно, кто за кого отдаст голос. – Он понимающе подмигнул Дугану.
– Тем не менее, – настаивал тот, – все-таки я предлагаю тайные выборы.
Орвил медленно поставил сначала один, потом другой локоть на стол. Он по очереди посмотрел на каждого из членов совета тяжелым взглядом, словно внушая им собственную волю. Лила вернула ему грозный взгляд. Потом схватила ручку и бумагу, быстро написала свое решение. Последние два часа Лила и Орвил вели словесный бой за и против Клэр.
Дуган не хотел, чтобы Орвил был в совете. Мнение президента банка было слишком весомым и могло повлиять на объективность других. Но Орвил был непреклонен в своем желании стать попечителем и уже успел показать, кто владеет ситуацией. Оставалось только надеяться, что остальные будут голосовать по совести.
Один за другим члены совета передавали бюллетени Дугану. Он открывал их и зачитывал имя избранника.
– Доктор Линвуд, один голос. – Дуган посмотрел на Лилу, она довольно улыбалась. – Доктор Линвуд, еще один голос.
Орвил раздраженно поерзал на стуле. Он зло смотрел на оставшиеся бюллетени, как бы приказывая им оказаться в пользу его кандидата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55