– Да. У меня разыгрался аппетит. Если выиграю я, купим пирог с угрем. – Она поморщилась. – Если ты – пирожки с курицей.Подумав, Мириел кивнула.Первые два ножа Рэнда приземлились во внутреннем круге, а третий попал в яблочко.Мириел покачала головой, уверенная, что проиграла. Подняв первый нож, она от усердия прикусила нижнюю губу, зажмурилась и метнула нож. Он попал в край мишени.Мириел разочарованно нахмурилась. Рэнд вручил ей второй нож.– Только не закрывай глаз, – сказал он ей с улыбкой.Несмотря на промах, вид у Мириел был торжествующий. Сейчас Рэнд отдаст ей свой приз за попадание в цель – ленту для волос. Но неужели ей придется есть этого проклятого угря?И тут произошло непредвиденное. Мириел швырнула нож, и каким-то чудом он попал в яблочко.Мириел издала победный клич. Владелец ножей, радуясь, что девушка не попала в него, наклонился к Рэнду через прилавок и произнес:– Удача новичка.Рэнд думал так же, пока Мириел не метнула последний нож. Он вонзился в яблочко с такой точностью и смертоносной силой, отодвинув предыдущий нож в сторону, что у Рэнда захватило дух. Так профессионально может метнуть нож только наемный убийца.– Вы видели? – радостно воскликнула Мириел. – Жаль, что этого не видел мой отец.– Превосходно! – согласился Рэнд, которому стало не по себе. – Ты уверена, что никогда раньше не метала ножей?– Я? – рассмеялась Мириел.Владелец лавки покачал головой.– Впервые вижу, чтобы новичок дважды попал в яблочко.– У меня были на то причины, – произнесла Мириел.– Вы любите ленты, миледи? – спросил владелец лавки, держа в руках всевозможные призы.– Нет, – подмигнув призналась она. – Я очень не люблю пирогов с угрем.Верный своему слову, Рэнд купил пирожки с курицей. Сомнений нет, Мириел владеет какими-то видами военных искусств. Теперь возникает вопрос: что делать дальше?Когда они сели под дубом поесть, Рэнд, по трезвом размышлении, пришел к выводу, что не следует торопиться. Да, Мириел умеет метать ножи, но это не означает, что она является Призраком. Она могла научиться этому в семье. Стали же ее сестры опытными бойцами на мечах. Мириел вполне могла унаследовать некоторые из умений отца. Внезапно Рэнду пришла в голову мысль: а что, если он сблефует, скажет Мириел, что знает, кем является Призрак, и посмотрит на ее реакцию?Он доел пирог, отряхнул крошки с коленей и взял Мириел за руку.– Миледи, я хочу вам кое в чем признаться.– В чем же?Он посмотрел ей в глаза.– Я кое-что знаю о… Призраке.Она моргнула, однако выражение ее лица не изменилось. Рэнд продолжал пристально смотреть на нее, и в глазах ее стал медленно появляться ужас. Она отдернула руку.Иисус, подумал Рэнд, Мириел и есть Призрак. Это написано на ее лице.– Вы… вы… – начала она едва слышно. Рэнд ждал, затаив дыхание. – Ты собираешься передать меня властям? Чтобы меня повесили за совершенные преступления? Ты – Призрак? – прошептала она.– Я?!Она кивнула.– Я?! – Как ей удалось поставить все с ног на голову? Абсурдность ее вопроса заставила его рассмеяться. – Конечно, нет!– Ты уверен?– Я не Призрак, Мириел.Она с недоверием смотрела на него.– В чем же ты хочешь признаться?Боже, она либо ничего не понимает, либо притворяется.– Подожди! – Она схватила его за руку. – Не говори мне. Я знаю.Он молчал. Возможно, она собирается признаться. Преступники часто делают признания, когда их личность установлена.Мириел застенчиво опустила глаза.– Ты хочешь признаться в том, что во время последней схватки с Призраком был на волосок от смерти и понял, как надо дорожить жизнью.Рэнд нахмурился. О чем это она? Совсем не это он хотел услышать.Мириел придвинулась к нему.– Ты узнал, как легко может человек погибнуть… – Она щелкнула пальцами. – В мгновение ока.Рэнд криво улыбнулся. Куда она клонит? Она ответила на его улыбку, придвинулась к нему еще ближе и тяжело вздохнула.– Я знаю, мой дражайший Рэнд. Ты желаешь признаться в том, что сама мысль прожить остаток жизни вдали от любимой женщины тебе невыносима.От изумления Рэнд едва не лишился дара речи, Мириел обвила руками его шею и коснулась губами его губ.Рэнд не знал, как себя вести. Эта коварная маленькая чертовка загнала его в угол.Нельзя сказать, что угол этот был неуютным. Напротив, в ее объятиях он чувствовал себя великолепно.Но, черт возьми, ему не нравится, когда его загоняют в угол. Она могла сказать ему все просто, но она не менее искусна, чем Призрак, который делает человека беззащитным.– Мириел.– Рэнд? – Она опустила взгляд на его губы.Он вздохнул.– Да, это именно то, в чем я хотел тебе признаться.Мириел подумала, что, должно быть, разделяет любовь отца к азартным играм. Она сильно рисковала, используя всевозможные уловки, делая все, чтобы отвлечь Рэнда от разговоров о Призраке и направить его мысли на женитьбу.Мириел это удалось.Рэнд запечатлел на ее губах страстный поцелуй, и она поняла, что добилась своего.– Выходите за меня замуж, миледи, – прошептал он ей в губы.Она ответила озорной улыбкой.– Я подумаю.Рэнд вскинул бровь.– Думай быстрее, а то я передумаю.Он стал покрывать ее лицо поцелуями.– Ну? Что скажешь?Его атака была столь стремительной, что у Мириел дух захватывало.– Молчишь, злодейка? Ты скажешь мне «да»?– Да! – наконец выдавила из себя Мириел и счастливо рассмеялась, когда он потерся носом об ее ухо.Ее сердце, казалось, танцевало от радости, а тело было легким как воздух.Рэнд взял ее лицо в ладони. Взгляд его был нежным, полным любви. На его губах появилась ослепительная улыбка, а на щеках – восхитительные ямочки.Рэнд взял ее за руку и потянул за собой.– Пойдем.– Куда?– Полагаю, миледи, я должен преподнести вам в дар какой-нибудь знак любви.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72