Это займет всего несколько минут.»
«Это никогда не кончится,» сказал я.
«Прощу прощения?» сказала она.
«Нет, ничего,» сказал я. «Просто это была очень длинная ночь и -»
«Ч и вы беспокоились о вашей матери. Конечно. Я думаю что вы действительн
о замечательный сын, если смогли все бросить и примчаться сюда к ней.»
Мне показалось, что прошло несколько часов как я стоял там, под светом нео
новых ламп, ожидая пока медсестра снова подойдет к телефону. Ивон возила
сь с какими-то бумагами, лежавшими у нее на столе. Аккуратно проставляя га
лочки на одном из них напротив чьих-то имен, и я вдруг подумал, что если бы д
ействительно существовал ангел смерти, то он был бы похож на эту женщину,
ответственную работницу, стоявшую за стойкой с компьютером и большим ко
личеством бумажной работы. Ивон держала трубку, зажатую между своим плеч
ом и ухом. По громкоговорителю
Доктора Фаркуаера срочно просили зайти в радиологию. Быть может в этот с
амый момент медсестра нашла мою мать мертвой, лежащею в своей кровати с ш
ироко открытыми глазами, и выражением умиротворения и спокойствия на ее
лице.
Вновь ожившая трубка заставила Ивон невольно вздрогнуть. Выслушав, она с
казала: «Да, хорошо, я все поняла. Да конечно я все сделаю. Спасибо, Мюриел.»
Повесив трубку, она медленно посмотрела на меня. «Мюриел говорит, что вы м
ожете подняться к маме, но только на пять минут, не дольше. Ваша мать приня
ла лекарства, и уже засыпает.»
Я стоял там, не веря своим ушам, смотря на нее в упор. Улыбка постепенно сош
ла с ее лица. «Вы в порядке, мистер Паркер?»
«Да,» сказал я. «Просто я думал что -»
«Ее улыбка вернулась, но на этот раз она была полна симпатии. „Многие люди
думают так же,“ сказала она. „И это естественно. Вам позвонили и ничего не
объяснив сказали, что ваша мать в больнице, вы сорвались и сломя голову пр
имчались сюда… конечно вы предполагали худшее. Но Мюриел не разрешила бы
вам подняться к вашей матери, если бы было что-то не так. Можете поверить м
не на слово.“
«Спасибо,» сказал я. «Большое вам спасибо.»
Я уже начал поворачиваться, когда она сказала: «Мистер Паркер? Вы сказали,
что приехали из Университета штата Мэн, тогда откуда же у вас этот жетон? П
арк Ужасов ведь находится в Нью-Хэмпшире, не так ли?»
Я взглянул на свою рубашку, и увидел маленький блестящий жетон, прикрепл
енный к грудному карману: Я ЕЗДИЛ ВЕРХОМ НА ПУЛЕ В ПАРКЕ УЖАСОВ, Лакония. И
вспомнил тот момент, когда думал что мертвец собирается вырвать мое серд
це. Теперь я понял, что это он прикрепил свой жетон мне на рубашку, как раз п
еред тем как вытолкнуть меня из машины. Как будто бы он хотел выделить мен
я, не оставляя мне тем самым ни единой надежды поверить, что этого был лишь
кошмарный сон.
Следы на руках лишь были тому подтверждением. Он заставил меня выбрать, и
я сделал выбор.
Но как же моя мать может быть все еще жива?
«Это?» Я ткнул пальцем в жетон, успев стереть с него пыль. «Это мой талисма
н.» Ложь была ужасна, ее было слишком много. «Он у меня с тех пор, когда мы бы
ли в этом парке вместе с мамой, это было давно. Она взяла меня туда, прокати
ться верхом на пуле.»
Ивон улыбнулась, как будто это было самым приятным, из того что ей давилос
ь слышать. «Обними ее и поцелуй,» сказала она. «Это поможет лучше всяких та
блеток.» Она указала пальцем в сторону коридора. «Лифты здесь, сразу за уг
лом.»
Я был единственным посетителем, который ждал лифта. Слева от меня находи
лась Доска объявлений, уже отключенная в столь поздний час, прямо под ней
стояла маленькая урна. Я отстегнул жетон от рубашки и бросил в урну. Затем
стал вытирать руки о джинсы. Когда двери одного из лифтов открылись, я все
еще продолжал вытирать их. Зайдя в лифт, я сразу же нажал кнопку четвертог
о этажа. Лифт медленно пополз вверх. Над панелью с кнопками висело объявл
ение о приеме крови на следующей неделе. Пока я читал его, мне в голову при
шла мысль… хотя скорее это была уверенность в том, что моя мать умирает се
йчас, в эту самую секунду, пока я поднимаюсь к ней на этаж на этом медленно
м грузовом лифте. Я сделал свой выбор; поэтому я здесь. Вот что имело значе
ние. Двери лифта открылись, и я увидел еще одно объявление на котором, нари
сованный палец был прижат к большим нарисованным красным губам. Под этим
всем было написано: ПОЖАЛУЙСТА СОБЛЮДАЙТЕ ТИШИНУ! Сразу за площадкой, бы
л коридор, расходившийся на право и на лево. Нечетные палаты были слева. Я
медленно шел по коридору, чувствуя, как ступни тяжелеют с каждым шагом.
Дойдя до 470-ой палаты, я пошел медленнее, и остановился между палатами 481 и 483.
Я просто не мог идти дальше.
Вспотевший как холодный и липкий полу замороженный сироп, мурашки по все
му телу. Мой желудок скручивало, как кулак в скользкой перчатке. Нет, я не м
огу. Лучше всего повернуться и убежать как трусливое цыплячье дерьмо как
им я был. Я доеду автостопом до Харлоу и позвоню миссис МакКурди утром. Так
будет на много проще.
Я уже разворачивался, когда медсестра выглянувшая из палаты моей матери
окликнула меня.
«Мистер Паркер?» спросила она почти шепотом.
В какой-то момент, я хотел сказать нет. Но потом кивнул.
«Быстрее. Поторопитесь. Она уже отходит…»
Это были именно те слова, которых я ждал, но все же это звучало ужасно, и я по
чувствовал как почва уходит из под ног.
Увидев это, медсестра поспешила ко мне, шурша юбкой, с нескрываемой трево
гой в глазах. На табличке, висевшей на ее груди, было написано: Анна Корриг
ан. «Нет, нет, я совсем не то хотела сказать…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16