— Почему ты думаешь, что похищение Алисии как-то связано с твоими пожарами?— Женский инстинкт, — призналась Сэм. — Нет никаких очевидных привязок, кроме завышенных цифр.— Совсем никаких? — допытывался Макс.— По крайней мере я их не вижу. Я уже месяц занимаюсь этим делом. Зафиксировала все сведения о погибших. Где они работали, где жили, в какую школу ходили их дети, какие у них были учителя, одноклассники, приятели и друзья. Церковь, соседи, родственники. Боже, от такого количества подозреваемых можно с катушек слететь. Если все это нарисовать, то получится большая сеть — все взаимосвязано, — и все же, если присмотреться, нет никаких очевидных связей между семьями.Макс сочувственно улыбнулся.— Иногда так глубоко закапываешься, что уже не видишь очевидного.— Честно говоря, мне бы очень хотелось, чтобы вы посмотрели мои записи. — Сэм подняла на друзей взгляд. — Быть может, вы увидите, что я пропустила. Я не обсуждала дело ни с кем из жителей города, потому что любой может оказаться соучастником.Макс ухмыльнулся, услышав это заявление потенциального параноика. Он сам мыслил бы точно так же.— Отличная идея.Сэм стрельнула глазками в сторону старшего детектива и вернулась к прерванной трапезе.— Вполне возможно, что связей не видно из-за обилия информации. Поэтому я думаю, что Алисия станет ключом к этому делу. У всех остальных слишком много знакомых и отношений. Быть может, убийцы заинтересовались ими десять лет назад или вообще их родителями. Откуда мне знать?— А Алисия приехала в штат всего месяц назад. — Макс продолжил ее мысль. — Так что она успела встретиться с приемлемым количеством людей.— Точно, — кивнула Сэм. — Мы узнаем, кто эти тридцать или сорок человек, с которыми она говорила, и посмотрим, как они могут быть связаны с поджигателями.— Если вообще ее похищение имеет к этому отношение.Сэм дернула плечом, признавая, что, возможно, связи никакой нет.— Я готова пойти на риск. Можно мне сделать копию первой фотографии?Широко зевая, Укия подбирал остатки филе с тарелки и вмешивал картошку в кровавый соус.— У Крэйнака есть ежедневник Алисии. Ты помнишь, она делала заметки по любому поводу. Мы можем очень просто вычислить почти всех, с кем она говорила.Макс подозвал официанта и вытащил бумажник.— Мне нужно отвезти Укию обратно в отель, а то он отключится через несколько минут.— Вечер только начинается, — заметила Сэм. — Почему бы не отвезти его в комнату, а самим не отправиться на поиски?Макс тоскливо вздохнул.— Надо позвонить Крэйнаку. — Он взглянул на счет, выписанный официантом, и положил на поднос карточку «Америкэн экспресс». — Я не хочу оставлять Укию одного. Кто-то уже пытался его убрать, а после сегодняшних открытий ставки возросли.— Ты всегда так заботишься о своих партнерах?— У меня он всего один. — Макс рассмеялся, увидев, как Укия пытается подавить очередной зевок. — И в данный момент он собирается плюхнуться лицом в грязные тарелки. Пошли, малыш.Они вышли на улицу. Пока Макс связывался с Крэйнаком, Укия зевнул раз десять.— Перестань! — Сэм прикрыла рот ладонью. — Я нисколько не устала, но ты меня заражаешь.— Это я, Беннетт. Ты где? А что ты там делаешь? — Макс слушал с минуту, покачивая головой. — Хорошо. Встретимся в номере. Малыш с ног валится, но мы с Сэм хотим еще кое-что разузнать сегодня. — Он снова замолчал на несколько секунд и рассмеялся. — Ты можешь думать о чем-нибудь не настолько пошлом? Встретимся через десять минут.— Значит, поехали? — спросила Сэм, закидывая длинную ногу на кожаное сиденье «харлея».— Он уже в отеле, — сообщил Макс. — Вэн сломался в аэропорту, и он велел отбуксировать его к гостинице. Так что пришлось идти пешком от самого автосервиса. Я застал его, когда он поднимался по лестнице в номер. Наверное, подъехал к боковому входу: там действительно проще дойти пешком, чем искать лифт.— Встретимся там.Сэм нажала педаль, и рев мотора окатил Укию волной. Молодая женщина ухмыльнулась мужчинам и газанула.— А что там Крэйнак говорил насчет канализаций? — поинтересовался Укия у друга.— Ничего, стоящего повторения.Макс убрал телефон, вытащил ключи и открыл «блейзер».— Тебе ведь нравится Сэм, верно?— Ух! — Макс легко стукнул Укию в плечо. — Пошли! Давай в машину! Поехали в постельку.Над городом громыхнули отдаленные выстрелы.— Это 357-й калибр. — Укия наклонил голову, прислушиваясь. — У Крэйнака как раз 357-й.Они запрыгнули в машину, и через секунду Макс чуть было не задел дверцу небрежно припаркованного вэна, так резко он рванул с места. По Мэйн-стрит они мчались на запрещенной скорости.— Сэм не услышит выстрелов из-за шума мотоцикла, — прорычал Макс. — Она едет туда?Укия внимательно принюхивался, стараясь уловить запах Сэм.— Да.Он указал на одинокий красный огонек впереди, который уже поднимался по холму на Южную авеню.Макс бросил на юношу взгляд.— Ты сам-то еще жив?— Да.— Хороший мальчик.До отеля оставалась всего какая-нибудь четверть мили, но приходилось снова и снова поворачивать, поднимаясь по крутому берегу реки, пока не добрались до гостиничной дороги. На спуске с Южной авеню Укия заметил, что в их номерах горит свет, а стекла разбиты. Сэм затормозила на дальнем конце стоянки; она наклонилась через руль, чтобы снять белый пакетик, зацепившийся во время езды. Очевидно, молодая женщина не слышала выстрелов. С другого края стоянки бежали темные фигуры, самая высокая из них принадлежала Крэйнаку. Он держал в руке свой 357-й и преследовал двух или трех человек. Один из беглецов поднял руку; блеснула вспышка, но тишину не нарушил ни единый звук.— Вон они! — прошептал Укия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101