Я знаю, что ты дома!
Ответом было молчание.
– Сюзанна, твоя машина стоит на месте. Я не уйду, пока не откроешь, и все время буду шуметь, пока твои соседи не вызовут управляющего домом!
Последняя угроза подействовала: только этих неприятностей ей и не хватало – чтобы соседи пошли на нее жаловаться. Она приоткрыла дверь на два дюйма.
– Ну, что ты так кричишь? Если они его и вызовут, так тебе же хуже. Ведь именно ты нарушаешь их покой.
Марк только улыбался.
– И почему ты решил, что я непременно дома? Машина еще ни о чем не говорит. А может, я на пешей прогулке…
– Ну да, ты на пешей прогулке, а я, полный идиот, стою под дверью и разговариваю сам с собой. Как я понимаю, обедать ты со мной никуда не пойдешь.
– Совершенно правильное заключение.
– Представь себе – предусмотрел: принес с собой пиццу. – И Марк, как официант, поднял вверх коробку.
До Сюзанны донесся вкусный аромат горячей пиццы, и только тогда она поняла, как проголодалась. Крабы «рангун» так и остались лежать в машине – совсем про них забыла. Но не имеет никакого значения, голодна она или нет.
– Нет, спасибо. Если ты сейчас же не уберешь свою ногу из дверного проема…
Улыбка его угасла, блеск в глазах потускнел, но нога осталась на месте.
– Почему ты так отчаянно сопротивляешься, Сюзанна? Не лучше ли тебе спокойно попробовать пиццу и выслушать объяснения?
– Да о чем нам говорить, как не о твоем головокружительном успехе? Признаюсь, меня это занимает.
– Расскажу, но в присутствии пиццы.
– Личные связи? – высказала догадку Сюзанна и стала развивать свою мысль дальше: – Нет, вряд ли… А может, чье-то покровительство?
– Мы что, так и будем через дверь общаться?
В ее глазах он никогда не был из тех предприимчивых молодых людей, что готовы проложить путь к успеху любыми интригами. Это так же очевидно для нее, как и то, что он не собирается сейчас никуда уходить.
– Ты же говорила, что как раз занимаешься новым клиентом. Ну а я никогда не делал секрета из своей связи с «Юнивёрсл динамикс». Вот и думал, что ты знаешь. Рано или поздно мы бы все равно столкнулись, но лучше бы – до твоей встречи с Амосом. Единственная ошибка, которую я допустил на этот раз.
– Почему же ты ее допустил? Не нашлось слов объяснить ему, почему я так стремительно покинула вашу компанию? Интересно ты закрутил – хотел убедить и меня, что это я нуждаюсь в вас, а не наоборот.
– Я не поручал Амосу звонить в «Трайэд» и настаивать на вашей встрече. Просто рассказал о фирме, которая занимается как раз тем, что нам нужно.
– Но ты назвал мое имя!
– Да, упоминал.
– А потом отошел в сторону и стал наблюдать, как будут развиваться события дальше.
– Что-то в этом роде, – признал Марк и при этом устремил на нее мягкий, темный взор – прямо-таки магнетический.
Перед его глазами, когда он вот так смотрит на нее, она бессильна… Теперь понятно, как ему удалось добиться такого невероятного успеха у миссис Холкомб – он ее загипнотизировал.
– Когда ты извиняешься, то приносишь шоколадные конфеты, – неожиданно для самой себя выпалила Сюзанна.
Довольный Марк победно заулыбался во весь рот.
– Ну нет! Не получишь никакого десерта, пока не съешь весь обед!
Сюзанна и опомниться не успела, как открыла дверь и впустила его в свое жилище. Очнулась уже, когда было поздно: он стоит и внимательно все рассматривает. Ее жалкая однокомнатная квартирка, с чем-то вроде гостиной в углу, одним окном, с видом на такие же типичные здания; потертая мебель, репродукции Дега в рамах под стеклом… Как, должно быть, убого все это по сравнению с его собственными апартаментами.
Она вся сжалась – сейчас услышит приговор; но единственное, что он спросил:
– Где тарелки?
– За последние восемь лет, – она показала на кухню, – ты стал жутко культурным. С каких это пор пиццу едят из тарелок?
Смешинки в его глазах опровергали серьезный тон.
– Да я бы не беспокоился, если бы был у себя. А в гостях я предпочитаю все же быть вежливым. – Он водрузил коробку с пиццей на стол и положил ей на тарелку увесистый кусок. Она отрицательно покачала головой. – Только не говори, что не голодна. У тебя было столько же времени на обед, что и у меня.
Но мне-то хоть удалось съесть пару рулетиков с корицей у миссис Холкомб.
– Она готовит рулетики с корицей? – задала Сюзанна праздный вопрос.
– Да, такие маленькие, но очень вкусные, не заметил даже, ел я что-нибудь или нет. Не упрямься и ешь, пока горячо.
Сюзанна присела за свой крошечный кухонный стол и отломила небольшой кусочек.
– Ты обещал рассказать, каким образом стал главой такой мощной корпорации. Кого-нибудь шантажировал?
– Звучит так, словно ты сомневаешься в моих способностях занимать этот пост.
– Нет, просто это за пределами моего понимания. Могла, правда, представить тебя руководителем среднего масштаба, но для такого размаха мне бы фантазии не хватило. Иногда мне кажется, что эту корпорацию создал сумасшедший.
– Ты не первая высказываешь эту мысль. Иной раз и сам думаю, что мне стоило бы провериться.
– Подожди минутку… Так ты сам основал…
– Да, сам. И это не мой выбор быть боссом. Вся эта бумажная волокита, отчеты – никогда у меня к этому душа не лежала. По моей части – придумывать что-то новое, а потом наблюдать, как моя идея воплощается в жизнь.
– Так, значит, «Юнивёрсл динамикс»?..
– Я основал его через несколько месяцев после знакомства с твоей семьей – как раз в то время, когда должен был появиться твой ребенок.
Сюзанна подцепила черную оливку и отодвинула ее на край тарелки.
– Начинал в машиностроительном бизнесе, но потихоньку расширяясь и постепенно охватывая все больше сфер обслуживания потребностей человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41