– Ты можешь идти?
– Нет, но думаю, что придется, – ответил Кирк. – Костыль здесь сделать не из чего, и поэтому я буду опираться на тебя.
Заботливыми руками Элейна сняла с Кирка носок и потрогала быстро распухающую ногу.
– Нет-нет, – сказала она, – с такой ногой тебе идти нельзя, но ничего страшного. Я сейчас поднимусь, принесу тебе еды и вина, а сама быстро схожу в Шикар. Сарек уже будет дома – мы приедем за тобой на его наземном автомобиле.
Огорченному Кирку пришлось согласиться с ее разумным планом.
– Извини, я был так неуклюж.
– Нет, это я виновата, что так неловко споткнулась! – воскликнула Элейна. – Прости, Джим. Ты ведь мог и убиться!
– Но не от такого падения, – успокоил он Элейну. Никогда еще его свидания не заканчивались так плачевно. Элейна спустила вниз корзинку с приготовленным для пикника и усадила Кирка как можно удобнее, но… не очень. Он прислонился к скале, вытянув ногу и положив се на корзинку. В бутылке вина оставалось меньше, чем на чашку. «Неудивительно, что у нас нарушилась координация», – подумал Кирк, в то же время не припоминая, чтобы он слишком много пил.
– Жаль, что ты не взяла немного воды, – посетовал Кирк, считая, что после многочисленных спусков и подъемов Элейну тоже должна мучить жажда, а кроме того, она и выпила больше.
– Я не предполагала, что у нас появятся проблемы, – сказала она. – Ты прав, мне нужно было подумать о воде. Теперь мне предстоит долгая прогулка в одиночестве, и я буду корить себя за то, что не предпочла автомобиль пешей прогулке.
Кирк надеялся, что спиртное не помешает Элейне на обратном пути. Во всяком случае, заблудиться она не могла – отпечатки их следов четко выделялись при ярком свете ТКут.
– Я постараюсь вернуться как можно скорее, – пообещала Элейна, позаботившись в достаточной степени о Кирке. – Ты только не беспокойся.
Возможно, Сарек еще не вернулся, ты вулканцев знаешь, Если он вместе со Споком все еще устанавливает компьютер, то может обо всем на свете забыть.
Тогда я схожу в Академию и найду кого-нибудь с машиной. Ты жди меня, отдыхай и не двигай лодыжкой!
Кирк проводил Элейну взглядом, пока она но исчезла, и отпил еще глоток вина. Он хотел выпить все сразу, чтобы утолить мучившую его жажду, но напомнил себе, что до Шикара Элейне понадобится два часа и еще добрый час, чтобы вернуться на машине.
Кирку вновь захотелось воды. Глупо идти в пустыню – в любую пустыню без фляжки. Даже курсант-первокурсник знает это из основного курса подготовки на выживание. Почему он не спросил Элейну, есть ли вода в корзинке, которую он помогал нести? А аптечка первой медицинской помощи? У него не было сомнений, что, порывшись в кухне Сарека, он обязательно нашел бы и то, и другое. Превозмогая боль, Кирк убрал ногу с корзинки и взял ломтик фрукта, желая утолить жажду. Это немного помогло, но тут ему показалось, будто что-то движется по направлению к нему, стоит пошевелиться.
Растение! Оно было с левой стороны от Кирка, и его змеевидные листья приближались к нему. Достанут ли они его? Может, оно хотело вырвать свои корни и переместиться туда, где была пища? На Сигнусе-5 такие растения были. «Даже если и так, то надо отползти на безопасное расстояние», сказал он себе. И все же, оставаться сидеть на этом месте в беспомощном состоянии, зная, что эта штука планирует его себе на обед, удовольствия не доставляло. Кирк достал нож из сапога, приготовившись пустить его в ход.
Он жалел, что в руках у него не фазер. Красота ночи потеряла для Кирка все очарование. Тени, отбрасываемые предметами при ярком свете ТКут, казались зловещими и враждебными. Где-то вдалеке, в районе гор Л-Лангон, которые Кирк видел со скалы, были слышны душераздирающие крики животного, названия которого он не знал. Вой кого-то, претендующего на ночное главенство в пустыне? Крик с целью привлечь самку для брачных игр? А может, это крик хищника, почуявшего раненую добычу?
Глава 31
Даниэль Корриган не мог бы сказать, кем он был, где находился и как долго пробыл в странной группе телепатов, собравшихся для Проверки вины или невиновности Сендета. Казалось, они целую вечность ведут борьбу, чтобы пробиться в сознание проверяемого, поставившего многочисленные барьеры, пока наконец под безжалостным напором целителей он не стал постепенно сдавать позиции.
Как и все вулканцы, Сендет прошел подготовку в духе менталитета Сурака, наследие которого усовершенствовалось за многие века поколениями философов и целителей. Первый преодоленный Сендетом барьер – презрение к философии мира и ненасилия. «Если в жизни нет борьбы, то выживают слабые, становясь причиной вырождения расы». Корриган и другие присутствующие прочитали эту мысль в сознании Сендета, сразу распознав в ней аргумент, которым пользовались последователи ТВет. Поскольку на Вулкане существовала полная свобода религиозных отправлений и политических убеждений, приверженцы ее теории насилия не преследовались. Зачем Сендету понадобилось скрывать свою принадлежность к группе, которую большинство вулканцев если и не одобряли, то, по крайне мере, относились к ней терпимо? На его карьеру в Академии это повлиять не могло, а если б он изъявил желание заседать в Высшем Совете, так последователи ТВет избирались туда каждую сессию, и их мнение заслушивалось наравне с другими.
Телепаты увидели, что восприятие Сендетом жизни на Вулкане – той жизни, которую они все знали, – было искаженным, Ему мерещилось, что всюду на планете поощряется физическая слабость. Он забыл о выражении: «Каждый ребенок-вулканец проходит тест на выживание, Кахс-ван. Те, кто его не выдерживает умирает, либо лишается права на заключение брака».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76