– предположил Кирк.
– Да, есть. Хотя философия Сурака и является доминирующей, но не предполагает отказ от старых обычаев. ТВет олицетворяет собой женскую силу. В древности се считали защитницей и покровительницей воинов, боровшихся за пищу и воду, необходимые для поддержания женщин и детей в период жаркого лета. После распространения учения Сурака люди стали сплачиваться и сотрудничать, а не воевать. Они научились орошать землю и рациональнее использовать пахотные угодья, выращивая на них овощи, а не разводя скот на мясо. Когда с войнами и голодом покончили, ТВет поклоняться стали меньше. Сегодня оставлен один храм-усыпальница.
– Он сохранен в качестве исторической достопримечательности? спросил Кирк.
– Этот храм и действует, – ответила Элейна.
– Поклонение ТВет и философия Сурака сосуществуют. Фактически некоторые современные торжественные церемонии заимствованы из ритуалов, совершавшихся в честь ТВет. Говорят, теоретически допускается, но практически никогда не исполняется обычай, согласно которому двое мужчин могут проводить дуэль из-за невесты!
Кирк спрятал злорадную ухмылку – до того неправдоподобно это звучало из уст Элейны.
– Мне думается, богиня-воин такие вещи поощрила бы. А есть ли еще почитатели ТВет, до сих пор не разделяющие философию Сурака?
– Не знаю, но вряд ли, – ответила Элейна. – А почему это тебя интересует?
– Я просто подумал, что это, может, объяснит поведение Сендета.
О нападении Сендета на Корригана и о Проверке Элейне сообщил Сарек.
– О Сендете разговаривать не желаю, – категорически заявила Элейна. То, что он сделал, ужасно. Пойдем, выпьем вина и полюбуемся восходом ТКут.
Они расстелили покрывало на скале, все еще хранившей солнечное тепло дня. Элейна принесла с собой вино, фрукты и крейлы – аппетитные хрустящие бисквиты с изумительным разнообразием ароматов – единственное вулканское блюдо, которое земляне ели с удовольствием. Вино было ригеллианским – этот сорт экспортировался во всю Галактику, оно было недорогим, но вполне приличным на вкус. Глоток напитка вернул Кирка в студенческие годы, когда он вместе с друзьями пил это вино в особых случаях, если пить пиво было как бы неприлично. Кирк, сев на покрывало, оперся о скалу, словно для этого специально предназначенную, и подумал о том, сколько поколений влюбленных студентов поднималось сюда, чтобы полюбоваться восходом ТКут.
Стоит ли ему удивляться, что только он с Элейной этой ночью будет наслаждаться зрелищем? А когда планета-сестра Вулкана стала появляться на горизонте, он забыл обо всем, кроме красоты ночи и присутствия Элейны. Она придвинулась ближе к Кирку, и он обнял ее, вдыхая приятный запах ее кожи.
ТКут медленно всходила, обнажая свой слегка золотистый оттенок, подобно августовской Луне, но отличаясь от нее гораздо большими размерами, и от этого казалось такой близкой к Вулкану, что могла на него упасть!
Кирк улыбнулся своим фантазиям. Может, Элейна решила, что они были настолько знакомы, что могли коснуться друг друга? Кирк повернулся к Элейне, собираясь спросить, о чем она думает, но встретился с со взглядом.
Самым естественным поступком на свете был бы поцелуй, что Кирк и сделал.
Элейна пылко ответила ому. Они долго целовались и ласкали друг друга, не обращая внимания на ТКут. Наконец пришло время принимать решение. Кирк выпустил Элейну из объятий, ожидая от нее действий, которые скажут ему о ее намерениях.
Элейна налила еще вина, встала и подошла к краю обрыва. ТКут сменила золотистый наряд на серебристый, освещая пустыню странным обманчивым светом, побелившим сединой белокурые волосы Элейны и сделавшим невероятно длинной и черной тень девушки. Кирк залпом выпил вино, поставил чашку и подошел к Элейне. Молча он взял руку Элейны, в которой она держала чашку с вином, пригубил немного и поднес к ее рту. Не отрывая глаз от Кирка, она выпила, и, отбросив чашку в сторону, обняла Кирка, стоявшего спиной к ТКут на краю обрыва. Потихоньку он стал уводить Элейну оттуда к месту, где они обустроились на пикник, но она, сделав шаг, споткнулась и чуть не упала.
Кирк наклонился, чтобы удержать се, но сам потерял равновесие и неуклюже затанцевал под воздействием гравитации. Элейна, пытаясь встать, оперлась на Кирка и ударила его по плечу, от чего он полетел с обрыва.
– Нет! – закричала Элейна, пытаясь схватить его, но вино и гравитация ослабили реакцию Кирка. Он вспомнил, как Элейна споткнулась, протянула к нему руки, и от со толчка он полетел вниз.
Падение было таким стремительным, что Кирк не успел собраться для удачного приземления. Он почувствовал, как сначала коснулся земли левой ногой и, хотя старался смягчить падение, ощутил пронзительную боль от лодыжки до колена. Он невольно вскрикнул, но подготовка на Звездном Флоте взяла свое, и он не издал потом ни звука, считая, что больше, чем синяки и ушибы, не получил, если не считать повреждения ноги. Кирк замер. Как только он попробовал выпрямиться, его сразу пронзила острая боль.
Элейна стояла на коленях на краю обрыва, а свет ТКут придавал ее чертам сверхестественный вид.
– Джим! С тобой все в порядке? Кирк привстал.
– Если не считать, что задета моя гордость, то все нормально. Да еще моя лодыжка. Не могу понять, перелом или растяжение.
– Я сейчас спущусь.
Пока Элейна спускалась вниз по безопасной стороне скалы, Кирк снял сапог, причиняя себе еще большие мучения. Нога начала опухать. Перелома Кирк не чувствовал, но и при растяжении связок передвигаться он не смог бы.
«Вот тебе и прекрасная романтическая лунная ночка!»
Элейна выбежала из-за скалы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76