Я не могла не улыбнуться. Этот парень способен невозмутимо и уверенно справляться с полицейскими, занимающимися делами об убийстве, кровожадными репортерами и гуляющими мертвецами, но если разговор переходит к чему-то отдаленно личному, типа просьбы обсудить заговоры, он внезапно ведет себя, как нерешительный школьник.
– Я покажу тебе то, что знаю, если ты продемонстрируешь мне те, которые освоил ты, – сказала я. – Заговор на заговор. Справедливый обмен. Договорились?
Он поднял глаза от ежедневника и хитровато улыбнулся.
– Договорились.
– Ну, тогда звони и дай мне час, чтобы успокоиться, затем мы поговорим.
Он согласился, а я отправилась вниз.
* * *
Прошел час. Час практики, час провала. Разве нет в мире какой-то благосклонной, доброй силы, которая вознаграждает за настойчивость и добрые намерения? Если она существует, не могла бы она сейчас взглянуть на меня, пожалеть и сказать:
– Давайте бросим кость бедному ребенку?
Я просила только об этом – одно хорошее убивающее заклинание для защиты Саванны. Хотя, если такая добрая сила и существует, она, вероятно, не собирается никого обеспечивать способностью убивать. Но мне требовалось узнать, как этого добиться. Разве не может это понять то высшее существо, которое управляет колдовством и ведьмами? Да, правильно. Если такая сущность и есть, то, наверное, она сейчас смотрит на меня сверху вниз, смеется и кричит:
– Такие заклинания не работают, дура!
– Такие заклинания не работают, – сказал голос мне в ухо.
Я подпрыгнула примерно на фут и чуть не растянулась на полу. Саванна заглянула в мою колдовскую книгу.
– Ведь не работают же, правда? – спросила она, – За исключением тех нескольких, которые у тебя получились, остальные не удаются. Правильно?
– Ты пробовала?
Она села рядом со мной.
– Нет. Я не могу найти, где ты прячешь колдовские книги. Но я знаю, что ты пробуешь, из твоего дневника. Помнишь? Я раздумывала, стоит ли тебе говорить, что они не работают, но решила: ты все равно не послушаешь. А Лукас думает, что мне следует тебе сказать, чтобы ты прекратила попусту тратить время.
Это было больно – мысль о том, что Саванна говорила с почти незнакомым мужчиной о вещах, которые не могла обсуждать со мной. Хотя я должна была признать ее правоту. Я не стала бы слушать. Я не хотела ничего слушать из того, что могло касаться ее прошлого и ее матери. Это должно измениться.
– А почему ты думаешь, что они не сработают?
– Знаю, а не думаю.
– Хорошо, откуда ты знаешь, что они не сработают?
– Потому что это магия ведьм.
– А что не так с магией ведьм? Нет ничего…
– Вот видишь, я говорила Лукасу, что ты откажешься слушать.
Я снова устроилась на полу.
– Прости, Саванна. Пожалуйста, продолжай. Она улыбнулась.
– Bay. Мне это нравится.
– Не особенно-то привыкай. А теперь говори.
– Ни один из сильных ведьминских заговоров и ни одно из сильных заклинаний не срабатывает из-за отсутствия так называемых средних заговоров и заклинаний. Именно поэтому моя мама и другие ведьмы – не из Шабаша – используют магию колдунов для сильных заклинаний.
– Они используют магию колдунов?
– Ты этого не знала?
– М-м-м, ну, я… – я заставила себя произнести слова. – Нет, я этого не знала.
– О, конечно, все по-настоящему сильные заклинания относятся к магии колдунов. Мы можем использовать простые ведьминские, типа заговоров Шабаша, а также несколько других, но для сильных нужна магия колдунов. В этом и заключается проблема, понимаешь? Мою маму это очень выводило из себя. Она винила Шабаш за утрату средних заговоров и заклинаний. По крайней мере, они утверждали, что утратили их, но мама всегда считала, что они просто их выкинули. Это неправильно, говорила мама, потому что лишает ведьм…
Саванна замолчала, поскольку в дверном проеме возник Кортес.
– Простите, что перебил, – он с трудом сдержал улыбку. – У нас перед домом изменилась ситуация. Мне не хотелось мешать твоей практике, Пейдж, но я думаю, тебе стоит взглянуть. Сделай перерыв.
– Секундочку, – ответила я. – Саванна рассказывала мне нечто важное.
– Это может подождать, – заявила она, поднимаясь на ноги. – Что там происходит?
– Не думаю, что я в состоянии адекватно описать это словами, – ответил он и улыбнулся. Саванна взлетела вверх по лестнице.
ОНИ НЕ ОБНАЖЕНЫ, ОНИ ОДЕТЫ В НЕБО
Поднявшись наверх, я отогнала пребывающую в состоянии, близком к истерике, Саванну от кухонного окна, подняла жалюзи и уставилась на пятерых женщин, которые стояли кругом на коленях у меня на лужайке. Пятерых обнаженных женщин – не просто без верха или едва прикрывающих естество, а абсолютно обнаженных.
Я отпрыгнула назад так быстро, что столкнулась с Кортесом.
– Что это, черт побери? – спросила я.
– Если не ошибаюсь, то обычно их называют викканками.
– Викканками?
– Или мне следует сказать: они так представились, когда я вышел и попросил их одеться и покинуть территорию. Они заявили, что являются членами небольшой секты Викканцев из Шабаша где-то в Вермонте. Как я понимаю, они никак не связаны с вашим Шабашем?
– Ха-ха!
– Они кажутся вполне безобидными. Они проводят для тебя очищающую церемонию.
– Как… мило.
– Я так и подумал, – он широко улыбнулся, хотя я никогда не думала, что его лицо способно изобразить подобное. – И мне надлежит упомянуть еще один момент. От их имени. Просьбу. И я на самом деле советую тебе ее удовлетворить.
– И что это?
– Они попросили тебя к ним присоединиться.
Если бы только я не была уверенной противницей насилия, клянусь, я бы ему врезала. Вместо этого я рухнула на стул, прислонилась к кухонному столу и расхохоталась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123