– Но я еще не могу устроиться на работу! В моем возрасте не берут!
– Значит, ты еще не можешь иметь мобильный телефон.
Старый спор. Мы давно выучили наши реплики и никогда не меняем их. Есть одно преимущество в том, что я всего на десять лет старше Саванны – я помню, как точно так же спорила с матерью, поэтому знаю, как справляться с такими ситуациями. Повторяй все то же самое. Не показывай, что устала, что тебе надоело. В конце концов, она сдастся… Правда, сама я не сдалась ни разу.
Саванна заглянула мне через плечо и увидела рюкзак. Ей было легко заглядывать мне через плечо, поскольку она уже выше меня на два дюйма – моих пяти футов и двух дюймов. На два дюйма выше и примерно на тридцать фунтов легче. Я могла бы объяснить разницу в весе излишней худобой Саванны, но, по правде говоря, во мне на пятнадцать фунтов больше, чем считается идеальным для женщин моего роста, – судя по большинству женских журналов.
В отличие от меня у Саванны слишком большой рост для своего возраста. Она высокая, худая и несколько нескладная, немного непропорционально сложена, с излишне вытянутыми конечностями. Я повторяю ей, что с возрастом она поправится, тело станет выглядеть пропорциональнее, черты лица смягчатся и все будет прекрасно сочетаться с ее огромными голубыми глазами. Она мне не верит. Как она мне не верила, когда я говорила, что не стоит обрезать черные волосы, доходившие до талии. Теперь прямые, коротко остриженные волосы все время растрепаны, и лицо кажется еще более угловатым. Естественно, она в этом винит меня, поскольку я не запретила ей стричься, вместо того, чтобы просто предупредить.
– Направляешься на магическую практику? – спросила Саванна, указывая на рюкзак. – Над чем ты сейчас работаешь?
– Готовлю тебе перекусить. Молоко или шоколад? Саванна показательно вздохнула.
– Не уходи от вопроса, Пейдж. Я же знаю, чем ты занимаешься. Я тебя не виню. Эти заговоры и заклинания Шабаша – для пятилетних детей.
– Пятилетние дети не умеют колдовать.
– И Шабаш не умеет. Настоящих заговоров и заклинаний они не знают. О, послушай, мы можем работать вместе. Вдруг мне удастся помочь тебе освоить вызывание ветра?
Я уставилась на нее.
– Ты писала в своем дневнике, что у тебя с ним проблемы, – сказала Саванна. – А заклинание кажется первоклассным. Моя мама не умела ничего подобного. Знаешь, что я тебе скажу, научи меня этому заклинанию, а я тебе покажу кое-что из настоящей магии.
– Ты читала мой дневник?
– Только тот дневник, где ты записываешь, как занималась магической практикой. Личный не читала.
– Откуда тебе известно, что у меня есть личный?
– А он есть? Эй, знаешь, что было сегодня в школе? Мистер Эллис сказал мне, что два моих рисунка вставят в рамки. Они собираются их вывесить перед выпускным вечером на следующей неделе.
Продолжая болтать, Саванна направилась в кухню. Мне продолжать тему дневника? Я обдумала это, затем отказалась от идеи, взяла рюкзак и вернулась в свою комнату, чтобы снова спрятать его под полом.
Если Саванна читала мой дневник, это, по крайней мере, означает, что я ее интересую. А это хорошо. Ну, только если она не читала его, чтобы найти, чем меня шантажировать, добиваясь покупки мобильного телефона. А это не очень хорошо. В любом случае, что там записано у меня в дневнике?..
Пока я убирала рюкзак в подпол, в дверь позвонили.
– Я открою, – крикнула Саванна и бросилась в прихожую, создавая столько шума, сколько мог бы человек в три раза тяжелее ее.
Когда я через несколько минут вышла в гостиную, Саванна стояла в дверном проеме, ведущем из прихожей, подняв письмо на уровень глаз и, прищурившись, смотрела на него.
– Проверяешь свои экстрасенсорные способности? – спросила я. – Нож для открывания писем работает гораздо быстрее.
Она подпрыгнула, резко опустила письмо вниз, колебалась мгновение, потом протянула его мне.
– А-а, это мне, – я взяла письмо у нее из руки. – В таком случае я посоветовала бы открывать его над паром. Заказное? В таком случае к чтению чужих писем добавляется еще и подделка подписи. Надеюсь, ты не используешь этот навык для подделки моей подписи на каких-либо документах в школе?
– А стоит? – хмыкнула Саванна, направляясь назад в кухню. – Какой смысл прогуливать школу в этом городе? Нет ни парка нормального, ни «Старбакса», даже стереокино нет!
– Могла бы с остальными ребятами постоять перед скобяной лавкой.
Она фыркнула и исчезла в кухне.
Конверт оказался стандартного размера, как для обычных писем, я не увидела на нем никакой особой маркировки. Моя фамилия и адрес были написаны от руки четким ровным почерком, в левом верхнем углу значился заранее отпечатанный обратный адрес. Так, кто его мне прислал? Какая-то юридическая контора из Калифорнии.
Я разорвала конверт и сразу же взглянула на первую строку. Меня просили – нет, от меня требовали – завтра утром явиться на некую встречу. Первая мысль была: «О, дерьмо!» Думаю, это нормальная реакция любого человека, получающего неожиданный вызов от юристов.
Я предполагала, что вызов касается моей трудовой деятельности. Я создаю и обслуживаю сайты в Интернете для компаний, возглавляемых женщинами, которые устали от создателей сайтов-мужчин, считающих, что женщинам не нужно ничего сложнее дизайна типа обоев в цветочек. Когда дело касается Интернета, вопрос авторского права оказывается туманным и крайне запутанным, поэтому, увидев письмо, наполненное юридическими терминами, я предположила, что какая-то моя работа непреднамеренно получилась отдаленно похожей на чей-то сайт, например, в Заире.
Затем я прочитала следующую строку, «Целью этой встречи является обсуждение заявления нашего клиента о передаче на воспитание несовершеннолетней Саванны Левин…»
Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123