Он не слишком любезно ответил, что она и так недалека от этого, но все-таки согласился.
Порой он становился таким же властным и несговорчивым, как ее отец, но она только больше любила его за заботу.
Тяжело поднявшись, Кассандра уверила кузину:
— Не узнает. Джейка почти весь день не будет, а когда он вернется, я уже буду дома. Мне совестно встречаться с Гарри за его спиной, но я не вижу другого выхода. Я дала ему слово.
А Гарри сдержал свое. Он нашел работу кассира в крупнейшем банке Далласа и объяснил ей, что скоро скопит достаточно денег, чтобы уехать в Сан-Франциско.
— А ты помнишь, что обещала Джейку не уезжать далеко от дома? — спросила Аманда.
Кассандра виновато покраснела.
— Я обещаю, что сегодняшняя встреча будет последней. Гарри придется это понять.
Глядя вслед кузине, Аманда поежилась. Она почему-то не доверяла Гарри. Под благостной внешностью таилось злое сердце, она была в этом уверена. И всякий раз, когда Кассандра отправлялась в город встретиться с ним, она беспокоилась.
Да еще Джейк. Последнее время у них с Касси все было хорошо. Она не переживет, если Кассандра вновь позволит Гарри встать между ними.
«Господи, ну почему ее кузина так упряма?» — подумала она и вдруг сообразила, что это семейная черта Темплтонов.
Она ведь тоже по-своему упряма. Достаточно упряма, чтобы продолжать надеяться, что человек, объявивший о своем нежелании жениться на ней, в конце концов это сделает.
Она улыбнулась. Да. Это определенно семейная черта.
Солнце достигло зенита, когда Стилы въехали на территорию загона. Спешившись, Джейк взглянул на брата и нахмурился. Что-то его гложет: за все утро Морган не произнес и десятка слов.
— Если твое лицо еще чуть-чуть вытянется, боюсь, Лютик на него наступит, — пошутил Джейк, отпуская подпругу. — Надеюсь, ты не расстроился, что упустил этого быка. Скорей всего он был не так хорош, как говорил Нед.
Сняв седло, Морган перекинул его через изгородь.
— Да нет, дело не в быке. Это… — Что? Неужели он готов был признаться, что был с Амандой этой ночью? Что лишил девушку невинности, ничего не обещав взамен? Что с тех пор может думать лишь о том, как ее маленькие груди точь-в-точь подходят под размер его ладони и о тихих мурлыкающих стонах, которые она издавала, когда достигла верха блаженства?
— Черт! — выругался он, не заметив, что говорит вслух.
Джейк усмехнулся. Он готов был ручаться, что знает, в чем дело.
— Аманда, верно? Ты в нее влюбился и не знаешь, как сказать. Могу тебе помочь. У меня…
Побагровев от гнева, Морган схватил брата за грудки.
— Заткнись, Джейк! Заткнись и все. — Он зашагал к амбару, оставив Джейка, недоуменно смотревшего ему вслед.
Списав странную вспышку брата на жару, Джейк отправился к дому, торопясь узнать, как чувствует себя жена. Последнее время Кассандра что-то хандрила.
В кухне возилась Кончита. Аманда сидела за столом, чистя фасоль, подняв на него глаза, она слегка побледнела.
— Джейк! Мы… Я не ждала вас так рано. Я думала, вы с Морганом поехали смотреть быка.
Джейк подвинул себе стул и сел на него верхом.
— Уоллер продал быка из-под носа у Моргана. С тех пор мой брат ходит мрачнее тучи. Вы лучше подготовьтесь. Он не в лучшем настроении.
Щеки молодой женщины порозовели, она не отрывала глаз от миски, которую держала на коленях; ей ли не знать, отчего он не в духе.
— Ничего, это пройдет. Джейк пожал плечами:
— А где Касси? Легла поспать? Я думал, раз мы рано вернулись, можно с ней погулять.
Эмалированная плошка выпала из руку Кончины и с грохотом ударилась об пол, Аманда подскочила.
— Она… она поехала в город. П-по-моему, ей н-нужно к врачу.
Джейк грозно нахмурился.
— Черт бы ее побрал! Я велел ей не ездить одной. Она свихнулась, что ли? Хочет по дороге родить? — Он оттолкнул стул и встал. — Давно она уехала?
Сеньор Джейк, — быстро сказала Кончита, обменявшись встревоженным взглядом с Амандой. — Я сварила вкусный суп. Налить вам тарелочку?
— Нет, спасибо. Я еду за женой. — Морщины на лбу разгладились, он слегка улыбнулся. — Может, свожу ее пообедать. Наверное, больше ей не доведется побывать в ресторане до того, как родится ребенок. Хотите поехать с нами, Аманда?
Прежде чем Аманда успела согласиться, в кухню ворвался Морган; увидев предмет своих поисков, он резко остановился.
— Аманда, мне нужно с вами поговорить. Аманда почувствовала, что краснеет. Она не видела Моргана с тех пор, как… Переводя взгляд с Моргана на его брата, она пыталась понять, какое из двух зол меньше. Наконец ее выбор пал на Моргана. Пусть Кассандра на этот раз выпутывается сама.
— Вынуждена отклонить ваше предложение, Джейк. Нам с Морганом нужно поговорить.
Напряжение висело в воздухе. Джейк посмотрел на Аманду, потом на брата и покачал головой, гадая, что между ними происходит. Решив, что сейчас есть дела и поважнее, он пожал плечами.
— Как угодно. Но, судя по лицу Моргана и по тому, как он себя ведет, думаю, со мной вам было бы веселее.
Джейк вышел, оставив непутевых влюбленных с Кончитой, которая вдруг непомерно увлеклась супом.
Глядя на мрачное лицо Моргана, Аманда думала, что Джейк, пожалуй, был прав: Стил-старший, кажется, готов был рвать и метать.
Аманда сидела напротив Моргана в маленьком кабинете. Взглянув на кожаный диван, она порозовела.
Лицо Моргана было жестко от гнева. Не осталось и следа от того внимательного любовника, каким он был вчера, ни капли страсти или теплоты в глазах, и она беспокойно заерзала в своем кресле.
— Это была ловушка, не так ли? Я много думал об этом сегодня и все понял. Вы соблазнили меня вчера вечером в надежде, что я на вас женюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90