Выстрелили в сторону загона, затем тишину прорезал ответный выстрел Луго.Взошло солнце, предвещая немыслимую жару. Сзади подполз Тейлор:— Вода ушла на два дюйма. О чем вы думаете? Нас много, да еще лошади — долго не продержимся.Логан это знал. Все три водоема широки, но неглубоки. Нижнее озеро, где поили лошадей, уже заметно обмелело, да и в двух других запас не бесконечен. Кто дольше продержится — они или апачи? Не хотелось бы соревноваться с индейцами в выносливости. Он оглядел своих товарищей по несчастью. Циммерман напряженно ворочал мозгами, уставившись в одну точку. Тейлор был мрачнее тучи, Бопре смотрел на него волком. Большая Мэри тоже неизвестно почему беспокоила Кейтса.Солнце уже здорово припекало. Отерев пот, Кейтс шепотом послал проклятие этой мерзкой жарище и гнусной ситуации. Но остальные должны видеть на его лице только спокойствие и уверенность.— Уж скорей бы атаковали, — простонал Кимброу.Кейтс вгляделся в него. Весь лоск бесследно исчез — небритый, измученный и нервозный, в измятой одежде, он производил впечатление совершенно растерявшегося человека.Налетали горячие порывы ветра. В небе описывал круги одинокий канюк, как будто дожидаясь добычи. Глава 9 Стайлес лежал в предсмертном бреду. Все, в том числе апачи, понимали, что он умрет. Время от времени вопль прорезал горячую тишину пустыни. Джуни не отходила от него, меняя компресс на лбу и отирая с лица предсмертный пот.Грант Кимброу нервозно расхаживал взад-вперед. Сюртук валялся где-то в пыли, воротничок рубашки почернел. Логан обратил внимание на его винтовку — она часто бывала в употреблении. Одичавшее небритое лицо Гранта выражало нетерпение, которого раньше не замечалось.Полуденный зной, ожидание атаки и крики умирающего оказали действие на всех. В раскаленном небе резвились уже два канюка. По-прежнему ничего не происходило.Неожиданно Грант Кимброу обернулся к Кейтсу и почти завопил:— Пора убираться отсюда! Мы не можем здесь больше оставаться!— Ничем не могу помочь.Бросив свирепый взгляд, Кимброу зашагал прочь, не разбирая дороги.К кострищу неслышно подошла Дженнифер.— Логан, — он изумился, что она обратилась к нему по имени. — У нас осталось совсем мало еды.— Сколько?— На сутки или двое.Он знал это с самого начала — запасы еды были невелики, и они их растягивали как могли, благо жара и нервная обстановка не способствовали аппетиту. Что же остается… поддерживать постоянное наблюдение, не ослабляя бдительности. Как только они перестанут соблюдать осторожность, апачи моментально проникнут в котловину, и дальнейшее сопротивление окажется бесполезным.А что, если попытаться уйти?Пока они не ослабели окончательно, можно перевалить через скалы. Он сам, Бопре, Луго, Шихан, может, кто-то еще, смогут сориентироваться в этой местности. Тейлор, Кимброу и Циммерман не будут против. Да, но на открытом пространстве, с одной лошадью на двоих, они станут прекрасными мишенями. Индейцам останется только обойти их с флангов, а дальше их просто перережут как свиней на бойне.Нет, придется оставаться здесь.Кейтс продолжал взвешивать все за и против, но окончательное решение не приходило. Оставался еще путь на юг, но это уж совсем нереальный вариант. Тянущиеся на много миль пески, ужасающий зной и почти нулевые шансы найти воду. Даже если они достигнут безлюдного берега залива, очень слаба надежда встретить там рыбацкую лодку или корабль, идущий в устье Колорадо.— Итак? — подошел Циммерман. — Что будем делать? Дожидаемся голодной смерти или убегаем?Грант Кимброу снова занял свое место у костра.— Ну-с, генерал, хотелось бы знать, что мы предпримем, — в его голосе звучал сарказм, но во взгляде читалась безысходность.— Мы не сдаем позиций.— Проклятье! — Тейлор вскочил на ноги. — Вы что, чокнулись? Мы же тут сдохнем или нас прикончат, как этого беднягу! Надо драпать в пустыню!— А женщины? — мягко поинтересовался Кейтс.Глаза Тейлора злобно сверкнули, и он упрямо повторил:— Драпать!— И что мы будем делать в пустыне? Представляете, сколько мы сможем унести воды?— Я готов идти, — вдруг встрял Уэбб. — По-моему, там гораздо больше апачей, чем вы думали.— Мы остаемся и не сдаем позиций, — повторил Кейтс.— Это вы остаетесь, — заорал Циммерман, — а я немедленно сматываюсь!— И я с вами! — подхватил Уэбб.— Пойдете пешком. Все лошади остаются здесь.Циммерман медленно развернулся всем корпусом к Кейтсу и угрожающе произнес:— Я уезжаю сию минуту на той бурой коняге.Опершись на локоть, Кимброу с интересом наблюдал за происходящим. Шихан, Бопре и Луго отсутствовали, Лонни тоже торчал где-то в скалах, а из присутствующих никто не симпатизировал Кейтсу, за исключением, пожалуй, женщин. Логан был один против всех, но по-прежнему уверен в себе. Он мог в любую минуту убить Циммермана, но не хотел этого делать…Огромный Циммерман шагнул вперед, следом придвинулся Уэбб, и Логан, чуть отступив, поднял револьвер:— Я бы на вашем месте подчинился. Не хотелось бы никого убивать. Вы нужны нам.— Зато вы нам не нужны! Не посмеете меня тронуть! — ухмыльнулся Циммерман.— Не посмеет, — констатировал Кимброу и неожиданно наставил револьвер на Кейтса.— Грант! Не надо! — воскликнула Дженнифер.— Они правы, Дженнифер, — объяснил Кимброу. — Надо бежать отсюда — это наш последний шанс. Берите его лошадь, Циммерман.— Нет! — Маленькая Джуни Хэтчет держала здоровенный пистолет Большой Мэри, и чувствовалось, что ее ручкам не привыкать к оружию. Она держала на мушке Гранта на расстоянии менее чем в тридцать футов.— Ну-ка, бросьте оружие, мистер Кимброу! Если шевельнетесь, я снесу вам голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31