Нет.— Говорю тебе, ушел. Сама убедись, — злорадствовал Кимброу. — Рассуждал, что мы-де не сдаем позиций. А сам смылся, не сказав ни слова.— Не верю! — Дженнифер вскочила на ноги. — Он на это не способен! Он не трус!Опять о трусе. Кимброу враждебно посмотрел на нее.— Отнюдь не трус. Он умница. И нам стоит последовать его примеру.— Он не такой человек, чтобы уйти, бросив всех на произвол судьбы, — с уверенностью объявила Дженнифер.Большая Мэри потянулась и вылезла из-под одеяла. После ночи она выглядела еще более грузной и неопрятной, но прибираться и причесываться явно не собиралась. Она внимательно оглядела Гранта и Дженнифер, затем перевела взор на скалы.И снова все собрались у костра. Маленькая Джуни зачесала волосы назад и руками разгладила свое поношенное платьишко.— Кейтс ушел, — громко повторил Кимброу.Джуни с презрением отодвинулась от него.— Да, он уходил, но уже вернулся. — Джим Бопре поднял помятый кофейник, выдерживая многозначительную паузу для большего эффекта. Слушатели замерли с округлившимися глазами. — Вернулся с бараниной, на которой авось продержимся денька два, а то и больше.— А я не верю! — заявил Кимброу. — Он удрал, что и нам следует сделать.Позади послышался шорох, все расступились и окружили Кейтса. Кровь индейца залила всю его рубашку, щеку пересекал тонкий шрам, не замеченный в пылу схватки. Он опустил на землю добычу и сказал:— Я не ушел и никто не уйдет. Наше спасение — здесь.— Может и так, — взорвался Кимброу, — но лично я собираюсь уйти, хотите вы этого или нет.— Уходите, когда вам угодно, — спокойно ответил Кейтс, — но вы пойдете пешком.— Пешком? — Кимброу сделал шаг по направлению к Кейтсу. — Почему, черт возьми, пешком? Я уеду на той лошади, на которой приехал.— Ваша лошадь, — последовал холодный ответ, — в лучшем случае проскачет половину пути до Юма. Но вы не уедете еще и потому, что ваша лошадь теперь — общественная собственность.Грант застыл, уперев руки в бока. Ведь Кейтсу неизвестно, что он отлично владеет оружием, с ним мало кто может потягаться. Кимброу размышлял: едва ли представится более удачный момент убить Кейтса.— Так вы хотите отнять у меня лошадь? — накалялся он.— Все лошади, включая мою, принадлежат нам всем, пока мы не выберемся отсюда. Сильные пойдут, слабые поедут верхом, одна повезет воду. Никто — ни мужчина, ни женщина — сейчас не имеет права на лошадь.— А мы не согласны, — возразил Тейлор.— Очень жаль, но ничего не поделаешь, — Кейтс сменил тему разговора, указывая на мясо. — Нужно срочно им заняться, иначе на жаре пропадет.Кейтс отошел от костра и, повинуясь внезапно навалившейся усталости, тяжело опустился на землю, с трудом стащил мокасины и мгновенно уснул.— Много на себя берет, — проворчал Уэбб.Гранта Кимброу переполнял бессильный гнев. Он надеялся только на бегство и считал, что на хорошей лошади добраться до Юма — пустяк, особенно без пеших и женщин. Первое дело — вырваться из этой клоаки, с так называемых позиций. Сначала ему нужно подготовить Дженнифер, затем, выждав удобный момент, они смоются, а Кейтса он пристрелит, если тот вздумает возражать. Грант осознал, что последние два дня ни о чем другом не думал.Сначала — поговорить с Дженнифер. Он не сомневался, что она жаждет уйти.Логан внезапно проснулся в холодном поту и в первую минуту не мог сообразить, где находится. Около него на кустах было натянуто одеяло, создававшее тень. Он сел, прислушался к потрескиванию дров и приглушенным голосам, автоматически проверил револьверы и обулся. Рядом кто-то прохаживался.У огня сидела Дженнифер.— Долго вы спали. Уже полдень.— Случилось что-нибудь?— Стайлес умер.— Отмучился. Тяжело здесь умирать…— Зачем же вы ушли ночью? Вас могли убить!— Нам нужно было мясо.— Что там с вами произошло?— Да так, не повезло одному индейцу.Большая Мэри топталась у того входа в скалы, где ночью ее видел Кейтс. Он наблюдал за ней, попивая кофе. Толстые руки крепко сжимали дробовик, в ее повадке чувствовалась тревога.Логан отправился на поиски Форремена. Лонни славный паренек, мужественный, выносливый и понятливый. На него и на Шихана можно рассчитывать. На кого же еще? Джуни Хэтчет, вероятно, Бопре и Луго. Может быть — Конли, он, кажется, неплохой парень. Что до Дженнифер…Луго обгладывал у костра баранью кость. Он задержал взгляд на окровавленной рубашке Кейтса и, как истинный пима, не задал ни единого вопроса. Ему и так все было ясно — для чего обсуждать очевидные вещи? Была схватка, Логан Кейтс вернулся весь в крови недруга. Зачем подробный рассказ?— Кто с лошадьми? — поинтересовался Кейтс.— Лошадей смотреть Кимброу.Кимброу обычно занимал пост в скалах или кустарнике, но ничего подозрительного в том, что человек захотел сменить обстановку, Логан не усматривал.— Один?— С один солдат.Лонни Форремен в тени беседовал с Джуни. Он был обнажен до пояса, а она зашивала его рубашку. Бопре и Циммерман рыли могилу для Стайлеса неподалеку от загона. Рядом взад-вперед вышагивал Уэбб. Кимброу сидел, погруженный в свои думы. Кейтс проверил затвор винчестера и полез в скалы, по пути отметив, на сколько понизился уровень воды. Пока что ее достаточно, если они не задержатся здесь надолго.В скалах дежурил Конли.— Ровным счетом ничего, — сообщил он, — абсолютная пустота.Налетали горячие порывы ветра, в раскаленном небе канюки описывали большие круги. Ничто не шевелилось, все молчало. Кейтс вытер лицо и устало присел на камень. Его одежда пропахла потом, глаза воспалились от солнца и пыли. Он положил винчестер поперек колен и негромко чертыхнулся.— Вот-вот, — отозвался Конли. — И у меня такое же настроение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31