Генерал махнул трубкой, как саблей, и заговорил сердито, с вызовом:
— Да плевал я на твою диссертацию... Ты за всю свою службу из кабинета не вылез. У тебя в организме металлов ровно столько, сколько туда божеской химией заложено. И невозможно тебе понять человека, который много раз и прострелен и прорезан. У воевавшего — свинцовый дисбаланс в организме, пулевое отравление мозга. А ты со своей диссертацией не знаешь даже, что это такое — психология воевавшего, психология диверсанта. Он, такой человек, ни под какие твои заумные выкладки не подходит.
Владимир Андреевич снова отвернулся к окну.
Полковник посмотрел в спину генералу с улыбкой, с которой интеллектуал смотрит на не слишком сообразительного вояку, зная, что трудно доказать что-либо этому старому пердуну.
— Ладно, товарищ генерал, не будем спорить.
А операция уже идет полным ходом.
Глава 10
Тарханов.
Старые обиды
Подъехали к дому. Артем не разрешил Валере — кстати, выпускнику школы охранников, где Тарханов раньше преподавал, — проводить его до квартиры.
— Не пенсионер, хоть и на пенсии...
Но, уже почти поднявшись к себе, выглянул из подъездного окна между вторым и третьим этажами.
Машина все еще стояла у тротуара. Валера подстраховывал, высунув голову через приоткрытую дверцу и прислушиваясь Парень работает всерьез и правильно, хотя никто его вести охрану не уполномочивал.
И Тарханов был при этом уверен, что пистолет с досланным в патронник патроном Валера держит в руке, указательный палец на спусковом крючке, а большой лежит на предохранителе — готов ко всяким неожиданностям после странных выстрелов у райотдела.
Тарханов помахал на прощание рукой, все, дескать, в порядке, поезжайте. Машина медленно и неохотно тронулась, снова пересекая лужу.
Едва Артем начал вставлять ключ в замок, дверь отворилась. Жена ждала его, казалось, сразу за порогом. Волновалась. И глаза заметно опухли. Плакала.
Марина молча и сурово смотрела, как он устало разувается, слышно тянула носом — вынюхивая или запах алкоголя, или отголоски женских духов. Характер у жены такой... Что было в молодости, то продолжается и сейчас.
Артем прошел на кухню, достал из холодильника бутылку минеральной воды, открыл ее и налил стакан. Марина последовала за ним и наблюдала из маленького коридорчика, как он жадно пьет.
Он выпил всю бутылку. Посмотрел на Марину с улыбкой, добродушно, хотя улыбаться ему сейчас совсем не хотелось.
— Извини, позвонить просто не мог. Тут такие дела пошли. Обстоятельства...
— У тебя всегда обстоятельства. — А голос типичный для школьной учительницы, кем она в действительности всю сознательную жизнь и работала, пока не вышла на инвалидность.
— В милиции был. У Юры дочь убили и водителя его «Мерседеса». Ее застрелили, а его отверткой в сердце.
— Боже... — в ужасе вскинула Марина ладони к щекам. — Как? За что?
— Если бы знать... Дочь-то вообще на моих глазах. Я в кабинете у нее был. Юра попросил. У нее какие-то разборки с мафией. Я и подстраховывал. И через окно — и ее, и парней из мафии тоже — перестреляли.
— А ты? — спросила она испуганно.
— Я за стену отскочить успел.
Марина — тоже постоянный вариант семейной жизни — от испуга стремительно перешла к агрессивности. Руки сжались в кулаки и заходили синхронно в такт каждому слову, голова вскинулась.
— И куда ты все время лезешь, и куда ты лезешь!..
Разве это твоя работа? Сидел бы себе в банке и сидел.
— Перестань, — сказал Артем и прошел мимо жены в комнату. Она этот его тон хорошо знала и потому сразу замолчала.
Спать хотелось неимоверно. Казалось, что можно на ходу заснуть. Он вдруг вспомнил годы службы, когда во время проведения каких-то операций спать доводилось от силы часа по два в сутки. Да и то не сразу два часа, а урывками по пятнадцать минут. И так на протяжении недели, а то и двух. Как тогда выдерживал — уму непостижимо.
* * *
Глаза сами собой открылись и посмотрели на настенные электронные часы. Они показывали, что вставать пора. Эта привычка человека военного — иметь собственный будильник в голове — выручала и в гражданской жизни.
Артем встал, прошел на кухню и поставил воду для кофе. Начал делать зарядку. Но не успела вода еще закипеть, как звонок в дверь заставил его надеть халат и выйти в коридор. Он, посмотрев на часы, почему-то подумал, что это приехал Юрий Львович, который, по мнению Тарханова, вообще не должен нынешней ночью спать. Приехал поделиться со школьным товарищем болью и расспросить подробнее, что и как произошло в магазине. И потому Артем сразу открыл дверь, даже не посмотрев в «глазок» на пришедшего, как это делал обычно. За порогом стоял капитан первого ранга Василий Афанасьевич и улыбался, как утреннее спокойное море.
— Раненько я... Не разбудил?
Тарханову ничего не оставалось, как посторониться и молча, даже без вежливого приветственного кивка, пропустить незваного гостя.
Капитан первого ранга разулся, снял форменный парадный плащ, поправил узел галстука и прошел на кухню. Тарханов угрюмо прошествовал за ним.
— Кофе будешь?
— Если не затруднит...
Артем долил воду в кофейник.
— Чему обязан? — спросил он, повернувшись к гостю.
— Я несколько дней до тебя дозвониться не могу. — И пауза в ожидании реакции хозяина Тарханов промолчал. Пауза затянулась и стала тягостной. Но тягостной только для гостя, потому что хозяин не отвечал умышленно. И оба знали это.
— Спишь, что ли, еще? Дозвониться, говорю, до тебя не могу. Несколько дней уже.
— А мне так скучно было без твоих звонков. Давно не виделись, что ли?
— Трудно с тобой общаться. Ты хоть бы для приличия спросил, к чему такая срочность и неурочность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131