С горного гребня Фелану была видна вся долина, до самого устья, где река вливалась в Северное море и раскинулся город Колодни. При вторжении Пятый Регулярный Кластер Ягуаров выбрал эти пологие равнины местом уничтожения Третьего Королевского полка Обороны Лабреи – два батальона бронетехники, отчаянно вставшие между тринарием Кланов и своим родным городом. Зелень планеты начисто залечила шрамы, оставшиеся от той битвы, хотя датчики показывали, что покрытые лозами холмы на самом деле – искореженные металлические корпуса, бывшие когда-то танками.
И теперь Ягуары вернулись сюда погибать. Шестой Драгунский Кластер Ягуаров полностью вошел в долину. Они построились тринариями – три звезды по пяти роботов каждая, – будто Фелан направит каждый из своих кластеров против одного из них. Такая трата личного состава и огневой, мощи имела бы смысл, если бы Драгуны остались в оборонительной позиции, окопались, но они вышли вперед из пологих холмов долины и заняли позицию, подходящую лишь для бравады, но никак не объясняемую никакими нормами военной науки.
Фелан переключил рацию на частоту противника, установленную ранее, когда его войска вломились в систему,
– Говорит Фелан Келл, командующий экспедиционным корпусом Звездной Лиги. Звездный полковник Логан Мун, твое построение совершенно бессмысленно. Зачем ты так облегчаешь нам работу?
В треске помех донесся ответ.
– Командиром этой части меня поставил Ильхан Линкольн Озис. – Голос Логана Муна звучал твердо, но Фелан слышал в его словах деланную уверенность. – Нам предстоит продолжить славную историю Шестого Драгунского.
– Так и выйдет. Эта бойня повторит безумие битвы в горах Динзу.
– Говори, что хочешь, Хан-самозванец, но, пока не началась стрельба, твои слова – пустое хвастовство.
– Не могу поверить, что ты своей волей стремишься к смерти, Мун.
– Не могу поверить, чтобы ты придумал для меня обманный путь пережить эту битву, Келл.
У Келла по спине пробежал холодок.
– Ты чего-нибудь хочешь от меня, Логан Мун? Если мы выйдем на поединок, ты же станешь моим связанным.
– Я могу говорить лишь от имени своего тринария альфа, но для меня это приемлемо.
– А другие тринарии готовы заключить такое же соглашение, если будут побеждены, воут?
– Воут.
– И ты знаешь, что не получишь от нас уступок, если победишь?
В голосе Дымчатого Ягуара прозвучало удивление:
– Вы не дадите нам эвакуироваться с этой планеты?
– Эту планету вы можете покинуть лишь победителями, Волками или трупами. Тебя это не должно удивить. Когда я ворвался в систему, то бросил все, что у меня есть, чтобы захватить этот мир, а ты – все, что у тебя есть, чтобы защитить его. Неужто у Ягуара задрожали коленки?
В голосе Муна прозвучала тяжелая покорность судьбе.
– Я только хотел иметь возможность вернуться на Охотницу, чтобы доложить о твоей смерти.
– Если такова твоя цель, тебе долго придется ждать. – Фелан двинул своего «Гладиатора-альфа» вниз, к дну долины. – Разве что ты сможешь укоротить ожидание.
– Очень постараюсь.
Фелан переключился на командную частоту.
– Ранна Керенская, твоя цель – командир тринария бета. Дерешься за владение тринарием. – Глянув на данные сенсора, Фелан определил, что третий тринарии Ягуаров сформирован из роботов средней величины. – Рагнар, дерешься за тринарии гамма.
Три пары были примерно равны по силам, с некоторым преимуществом в бронирований у Ягуаров. Фелану предстояла схватка с «Даиши», который проглотит его живьем, если он позволит Муну подобраться к себе. Ранна, наследница-победительница Родового Имени Натальи Керенской, выводила свой «Масакари-чарли» на птичьих ножках против «Туркина-бета». Если эти два робота сойдутся на короткой дистанции, Ранне придется очень несладко. Рагнар вполне готов был к бою с ягуарским «Теневым котом» и получит решающее преимущество, если быстро сблизится с противником.
Тройка Волков шеренгой сошла с гребня, но на дне долины разошлась в стороны. Командиры Ягуаров подали свои машины вперед, а их солдаты отошли назад. Хотя шестерка машин будет биться друг с другом, любой другой робот, находящийся поблизости, сильно рискует. Случайность попадания лазерного луча не снижает его поражающей способности.
Фелан включил рацию на частоте противника.
– Во имя Звездной Лиги я сражаюсь с тобой, звездный полковник Логан Мун, за обладание твоим тринарием и планетой Лабрея.
– Я, звездный полковник Логан Мун, Дымчатый Ягуар, принимаю этот вызов. Да будут все свидетели этой дуэли связаны ее исходом, пока звезды не выгорят дотла и не исчезнет память о людях.
Фелан кивнул.
У тебя душа поэта, Логан Мун, я убью тебя, только если ты меня к этому вынудишь.
Мысль эта самому Фелану показалась странной, но не было времени ее додумывать – он уже целился в низкий, на птичьих ногах силуэт «Даиши», который тысячелетия назад появился в развлекательных головизионных передачах, где гладиатор-человек бился с приземистыми ящерами на паучьих ножках. В фантастике такой бой может быть очень занимателен, но сейчас он очень опасен. Преимущество у него, но преимущество – еще не победа. Точка прицеливания запульсировала, и Фелан спустил курок.
Строенные большие импульсные лазеры в левой руке «Гладиатора» наполнили воздух вьюгой стрел зеленой энергии. Броня возле сердца «Даиши» вздулась волдырями, на левой руке и ноге робота броня просто лопнула. «Даиши» покачнулся, но Мун удержал машину на ногах и продолжал идти на сближение с Феланом.
Ягуар выстрелил в ответ из всех видов оружия, которые били на такое расстояние.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104