Все с жаром ответили утвердительно.— И я по-прежнему являюсь главой Фонда Розуотера? По-прежнему имею право выписывать чеки из Фонда?Мак-Алистер подтвердил, что он, разумеется, имеет такое право.— А каков наш баланс на сегодняшний день?— Весь год вы ничего не тратили, кроме гонорара адвокатам, оплаты вашего пребывания в лечебнице, тех трехсот тысяч долларов, что вы ежегодно посылаете Гарвардскому университету, и тех пятидесяти тысяч, что вы дали мистеру Трауту.— И при этом он истратил в этом году больше, чем в прошлом, — заметил сенатор. Это было верно: все благотворительные мероприятия Элиота в Розуотере обошлись дешевле, чем пребывание в лечебнице.Мак-Алистер сказал Элиоту, что прибыли Фонда составляют около трех с половиной миллионов долларов, и Элиот попросил у него ручку и чековую книжку. Он выписал на имя своего родственника, Фреда Розуотера, чек на миллион долларов.Сенатор и Мак-Алистер страшно всполошились, стали объяснять Элиоту, что уже предлагали Фреду покончить дело миром за некоторую мзду, но Фред через своего адвоката высокомерно отказался.— Им требуется всё, целиком, — сказал сенатор.— Жаль, жаль, — сказал Элиот, — потому что, кроме этого чека, им ничего не достанется.— Это решит суд, а что именно скажет суд, одному богу известно, — предупредил его Мак-Алистер. — Кто знает, кто знает…— Но если бы у меня был ребенок, — спросил Элиот, — разве тогда понадобился бы какой-то суд? Ведь мой ребенок автоматически унаследовал бы капиталы Фонда, а сумасшедший я или нет, совершенно все равно. Причем Фред настолько дальний наш родич, что не имел бы никаких прав при прямом наследнике.— Правильно, — подтвердил Мак-Алистер.— Между прочим, целый миллион — слишком много для этой род-айлендской свиньи, — сказал сенатор.— Сколько же ему дать?— Сто тысяч долларов хватит с головой.Элиот порвал чек на миллион и выписал новый чек — сумма была в десять раз меньше. Взглянув на окружающих, он увидел, что все поражены — до них только что дошел смысл его слов.— Элиот… — Голос у сенатора дрогнул: — Ты… ты хочешь сказать, что у тебя есть ребенок?Улыбка Элиота походила на улыбку мадонны:— Да.— Где он? От кого?Элиот мягким жестом остановил его:— Терпение! Не все сразу!— Значит, я — дед! — Сенатор поднял голову к небу, словно благодаря Творца.— Мистер Мак-Алистер, — сказал Элиот. — Обязаны ли вы по закону выполнять любую юридическую операцию по моему поручению, несмотря на возражения моего отца или кого-нибудь другого?— Как юрисконсульт Фонда я обязан выполнить все ваши поручения.— Отлично. Тогда я попрошу вас составить документ, где будет сказано, что все дети в округе Розуотер, которых приписывают мне, — мои дети , независимо от группы крови. Пусть они получат все законные права, как мои наследники, как мои дочери и сыновья.— Элиот!— Пусть они с этого дня носят фамилию Розуотер. Передайте всем им, что отец их любит и всегда будет любить, кем бы они ни стали. И еще скажите им…Элиот умолк, потом высоко, как волшебный жезл, поднял теннисную ракетку:— И скажите им, — начал он снова, — скажите: «Плодитесь и размножайтесь!»
КОНЕЦ

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53