Они — как мы с тобой . Они чувствуют .— А-а…
В дверях возник Зайка Викс. Он заскользил, словно пританцовывая, на гладких, чуть поскрипывающих, подошвах модных туфель. Зайка был худощав, ему можно было дать лет тридцать с лишним. Глаза у него были, как у всех богатых американских педерастов, — похожи на поддельные драгоценности и, словно стеклянные сапфиры при свете елочных лампочек, поблескивали из-под ресниц Зайка приходился правнуком знаменитому капитану Ганнибалу Виксу из Бедфорда, человеку, убившему в конце концов Моби Дика. Ходил слух, что, по крайней мере, семь из трех гарпунов, которые теперь покоились на стропилах у Зайки, были вытащены из туши Великого Белого Кита.— Аманита! Аманита! — восторженно крикнул Зайка. Он схватил ее в объятия, крепко прижал к себе. — Как ты, моя любимая?Аманита рассмеялась.— Тебе смешно?— Мне? Ничуть!— Я так надеялся, что ты сегодня придешь. Хочу испытать твою сообразительность.Зайка хотел показать ей одну новую штучку, пусть догадается, что это такое. С Каролиной он даже не поздоровался, но сейчас она заслоняла ту часть прилавка, где, как он думал, стояла новая вещь, и поэтому он сказал:— Ах, простите!— Извините, пожалуйста! — И Каролина Розуотер отступила в сторонку. Зайка никогда не помнил, как ее зовут, хотя она побывала в «Затоне» раз пятьдесят не меньше.Зайка не нашел то, что искал, скользнув дальше, и Каролина снова оказалась у него на пути:— Ах, простите!— Простите меня! — И уступая ему дорогу, Каролина споткнулась о старинную скамеечку для дойки коров, и, упав, ударилась коленом об эту скамейку, и схватилась обеими руками за столб.— О боже! — раздраженно сказал Зайка. — Вы не ушиблись? Ничего не задето?Каролина жалко улыбнулась.— Только мое самолюбие!— Шут с ним, с вашим самолюбием, душенька. — И голос его прозвучал совсем по-бабьи: — Кости целы? Внутри ничего не болит?— Все прошло, спасибо…Зайка повернулся к ней спиной и стад снова искать нужную вещь.— Но ведь вы помните Каролину Розуотер? — сказала Аманита. Вопрос был явно ненужный, неприятный.— Разумеется, я помню миссис Розуотер. Вы родственница сенатора?— Вы всегда меня об этом спрашиваете.— Неужели? И что же вы всегда мне отвечаете?— Как будто мы родственники, только очень дальние — предки общие…— Занятно. Вы знаете, он уходит в отставку.— Вот как!Зайка остановился перед ней. В руках у него была небольшая коробка.— Неужто он вам не сообщил , что уходит в отставку?— Нет… Он…— Разве вы с ним не общаетесь ?— Нет, — сказала Каролина, грустно опустив голову.— Мне кажется, с ним было бы чрезвычайно интересно общаться .Каролина кивнула:— Да…— Но вы с ним никак не общаетесь ?— Нет…
— А теперь, дорогая моя, — начал Зайка, повернувшись к Аманите с коробочкой в руках, — сейчас мы проверим ваши умственные способности. — Он достал из коробки с надписью «Сделано в Мексике» жестянку без крышки. Снаружи и внутри жестянка была оклеена пестрой веселенькой бумагой. На дно снаружи была приклеена круглая кружевная салфетка, а на нее прикреплена искусственная водяная лилия.— Ну-ка догадайтесь, что это за штучка? Зачем она? И если вы угадаете, — а стоит она семнадцать долларов, — я вам ее подарю, хотя и знаю, что вы чудовищно богатая дама!— А мне можно попробовать? Вдруг я угадаю? — спросила Каролина.Зайка прикрыл глаза.— Разумеется, — сказал он усталым голосом.Аманита сдалась сразу, гордо заявив, что она ничего не соображает и ненавидит всякие тесты. У Каролины заблестели глаза, она только-только собиралась что-то прощебетать, прочирикать, как птичка, какую-то остроумную догадку, но Зайка не дал ей высказаться:— Это футляр для запасного ролика туалетной бумаги!— Я так и догадалась, хотела сказать… — проговорила Каролина.— Неужели? — равнодушно сказал Зайка.— Она у нас в университете училась, член клуба «Фи-Бета-Каппа».— Неужели? — повторил Зайка.— Да, — сказала Каролина. — Но я об этом редко говорю. Я и вспоминаю редко.— Я тоже, — сказал Зайка.— Вы тоже член Фи-Бета-Каппа клуба?— Вам это обидно?— Нет…— По сравнению с другими клубами, — сказал Зайка, — в этом слишком много народу.— Тебе нравится эта штучка, мой маленький гений? — спросила Аманита, вертя коробочку перед Каролиной.— Да, да, конечно… Очень мило… Прелестная вещь.— Хочешь взять?— За семнадцать долларов? — сказала Каролина. — Вещь очаровательная, но…Она сразу погрустнела: неприятно быть нищей.— Может быть, потом… когда-нибудь…— А почему не сегодня? — спросила Аманита.— Ты знаешь, почему. — Каролина густо покраснела.— А если я тебе куплю?— Не надо! Семнадцать долларов!— Если ты не перестанешь огорчаться из-за денег, моя птичка, придется мне завести другую подругу.— Что я могу тебе сказать ?— Зайка, сделайте, пожалуйста, подарочный пакет, — попросила Аманита.— Ах, Аманита, спасибо тебе большое! — сказала Каролина.— Ты и не такой подарок заслужила!— Спасибо тебе!— Каждый получает по заслугам! — сказала Аманита. — Верно я говорю, Зайка?— Это основной закон жизни! — сказал Зайка Викс.
Мотобот «Мария» уже дошел до загонов и стал виден посетителям ресторана Зайки Викса.— Брось травить, пора ловить! — крикнул Гарри сыновьям, разлегшимся на носу бота.Гарри заглушил мотор. Бот по инерции проскользнул через ворота загона в кольцо из шестов и свисавших с них сетей.— Чуете? — сказал Гарри. Он спрашивал сыновей, чуют ли они запах рыбы, запутавшейся в сетях.Те потянули носами, сказали, что, конечно, учуяли.Широкое чрево сети, то ли пустое, то ли полное рыбы, лежало на дне. Край сети выходил из воды, перекидываясь от шеста к шесту как бы параболами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53