Ц Знаешь, в Доршате тоже появился Орден Заклинателей, Ц сообщил норлок.

Ц Знаю. Ц Тильвус снова отхлебнул из кружки, поморщился и решительно от
одвинул ее в сторону. Ц Потому и пришел. Тьфу ты... Как думаешь Ц подвесить
тайком под стол амулет для честной торговли? Может, тогда хозяин будет ра
збавлять пиво всего лишь на одну треть, а? Пополам Ц это уже слишком.
Сульг глянул в сторону краснолицего дюжего хозяина: тот как раз отпустил
подзатыльник мальчишке-слуге, чтоб быстрее пошевеливался.
Ц Одноглазый Марк Ц так, кажется, его зовут, Ц продолжал Тильвус. Ц Но
когда амулет начнет работать, его будут называть «одноглазый честный Ма
рк», а?
Сульг снова улыбнулся, пряча лицо в тень: в отличие от Тильвуса, норлоки не
умели менять внешность.
Ц Пусть мучается от своей честности, так же, как мы Ц от его пива... Ц Тиль
вус дождался, пока мимо стола прошмыгнет мальчишка в замызганном фартук
е с пустыми кружками в обеих руках, и продолжил: Ц Что нового в Доршате? Ка
к поживает твой лучший друг Магистр?
Ц Примерно так же, как и раньше. По-прежнему пытается убить взглядом люб
ого, кто с ним в чем-то не согласен. Держит свой Орден железной рукой и, похо
же, совсем раздумал умереть когда-нибудь от старости. Во всяком случае, я
уже перестал на это надеяться. Его преемник, кажется, тоже.
Ц М-да... Ц неопределенно произнес Тильвус. Ц Преемник, значит... А кто эт
о? Я его знаю?
Ц Видел как-то. Риферс. Но его кандидатура пока еще официально не утверж
дена.
Ц Риферс? Судя по имени, из восточных норлоков? Да, припоминаю. Тихий и мол
одой, с внимательными глазами. Что он из себя представляет?
Ц Хороший дипломат, Ц неохотно сказал Сульг. Ц Может быть, излишне амб
ициозен.
Ц Амбициозен? Странно... Редкое качество для норлока, правда? Ц произнес
Тильвус невинным тоном.
Сульг хмыкнул.
Ц А «хороший дипломат» Ц это, значит, хитер как лис? Хитрость, амбиции, ум
ение держаться в тени... Ц перечислил Тильвус и с сомнением покачал голов
ой. Ц Что же... надеюсь, Магистр знает, что делает.
Ц Что еще сказать? Белый Дворец по-прежнему считает эту землю своей и ме
чтает вышвырнуть норлоков из Доршаты, как сделали когда-то с вирами, Ц п
родолжил Сульг. Ц Кому они мешали?
Ц У вир не было армии, Ц заметил Тильвус.
Ц Именно. Проще вести переговоры, когда в руке Ц оружие. Правда, мне не оч
ень нравится, что войско Дворца в три раза больше армии Замка, но ведь и но
рлоков в Доршате гораздо меньше, чем людей.
Он помолчал, без особого любопытства разглядывая посетителей «Пьяной р
усалки», сидевших за другими столами. Одноглазый Марк бросил в их сторон
у равнодушный взгляд и отвернулся, потеряв всякий интерес.
Ц Ты хотел что-то рассказать? Ц напомнил наконец норлок.
Тильвус кивнул. Он отодвинул кружку в сторону и перегнулся через стол.
Ц Да... у меня тоже есть новости. Честно говоря, у меня новостей Ц как блох
у собаки. Не все они приятные и не все из них Ц для тебя, но это неважно. Я ду
мал, ты спросишь, как обычно, с какой начать Ц с хорошей или с плохой? Ц Ти
львус откинулся на лавке и многозначительно поднял брови. Ц Но в этот ра
з лучше не надо. Лучше я начну так: у меня для тебя две новости: плохая и... в об
щем, другая еще хуже. Какую выслушаешь первой?
Ц Любую, Ц усмехнулся Сульг, но глаза его были серьезными.
Ц Ладно. Начну с Ордена Заклинателей. Ты о нем уже знаешь Ц замечательно
! Все живущие в квартале возле Белого Дворца маги... и те, кто ими себя считае
т... объединились в Орден. И это хорошо: чем они хуже портных, скажем, или сап
ожников? Те тоже объединены в цеха. Орден Заклинателей написал Устав, Пал
ата общин его утвердила, и казна стала получать налоги еще с одного цеха
Ц вот и все. Всем надо как-то жить, правда? Торговля амулетами, составлени
е карты жизни по звездам, гадание по рунам дождя... Люди суеверны, поэтому с
тараются оградить себя от неприятностей при помощи вещей, которые они сч
итают магическими. Смешно, но можно понять.
Сульг молча смотрел в его синие глаза.
Ц И вдруг я узнаю странные вещи! Ц Тильвус задумчиво поскреб ногтем сом
нительной чистоты изрезанную непристойными надписями столешницу. Ц Д
о меня доходят слухи, что существует еще один Орден Ц тех, кто называет се
бя Невидимыми. Он появился примерно в то же время, что и Орден Заклинателе
й, но его появление держится в глубокой тайне. Сильно подозреваю, что Неви
димые Ц это и есть те, кто владеет настоящей магией, а не те, кто знает паро
чку заклинаний от клопов и с горем пополам разбирает руны.
Он беспокойно поерзал на скамье.
Ц Мне это не понравилось. Не знаю пока, чем занимаются Невидимые. Но дума
ю так: не зря Белый Дворец создал для них ширму Ц Орден Заклинателей. Поду
май, Сульг. Поразмысли на досуге. Каждый раз, когда появляется никому не из
вестный Орден магов, начинают происходить странные события. Не всегда пр
иятные. В последний раз, когда поползли слухи о существовании таинственн
ого Ордена, из города тут же исчезли виры. Странная взаимосвязь, а? Ц Он гл
янул на своего собеседника. Ц Я хотел, чтоб ты это узнал как можно быстре
й. Спусти с поводка свою тайную службу. Пусть твои «волки» разнюхают, что к
чему. Хочу быть уверенным, что когда я забреду в Доршату еще раз, то застан
у тебя живым... Думать не хочу, что с норлоками может произойти то же, что и с
вирами. Ведь их не просто вытеснили с земли, не просто уничтожили физичес
ки. Их память просто выжгли. Сам знаешь, есть вещи пострашнее смерти.
Сульг кивнул, сосредоточенно сдвинув брови.
Ц Я знал некоторых из них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98